Книга Руки, полные бури, страница 70 – Мэй

Она знала. Но не хотела думать. Слова, произнесённые Кроносом так ровно и безразлично, казалось, резали кожу Нефтиды, будто скальпель, обнажали мышцы, проходили по нервам.

– Твой сын не продержится долго со своей силой. Она уничтожит его, когда не станет твоего мужа.

Он знал, куда бить точно и наверняка.

Нефтида понимала, что Анубис балансировал на грани, а мертвецы пошатнувшегося мира тянули его за собой, в бездну, где он не мог контролировать свои силы. Пока он цеплялся сам, цеплялся за Сета.

Но без него рухнет вниз.

Когда-то давно Нефтида увлеклась Осирисом. Она и сама не могла сказать, что именно её заинтересовало: может, хотелось лучше узнать брата Сета, может, её тянуло к смерти, богиней которой и она частично являлась.

У них была всего одна ночь. Единственная ночь в Дуате под шелест древних заклинаний и песни ушебти за пределами спальни.

Единственный миг – и он дал миру Анубиса.

«Так должно быть», – говорил Осирис, и Нефтида с ним соглашалась. Дети богов нечто большее, чем они сами. Те, кто появляются, когда должны появиться.

Она любила сына. Ради него оставалась в Дуате, чувствовала, что Осирис прав, когда говорил, что Анубис – бог мёртвых, сейчас он не сможет выжить в мире людей. Дышать их воздухом, ощущать на теле свежий ветер. Пока рано.

Нефтида ушла, когда поняла, что больше не может находиться в Дуате. Что он выпивает её собственные соки, а Сет обвинён в предательстве, в попытке убить брата. Она была нужна ему.

Всё это Нефтида знала. Но до сих пор корила себя за то, что оставила Анубиса.

Да, конечно, она часто навещала его после. И она же первой предложила Осирису отпустить сына в мир людей. Чтобы он смог увидеть его и научиться управлять своей силой.

Нефтида не могла предположить, что Осирис отправит сына к Сету.

Она боялась. О, как она тогда боялась! Что двое самых дорогих для неё существ не смогут поладить. И Нефтиде казалось, они оба пытались исключительно из-за неё. А потом… она и сама не могла бы сказать, когда это началось. Но в какой-то момент осознала, что оба делают это уже ради друг друга.

Сет никогда не называл Анубиса сыном. Но всегда его таковым считал.

– Муж умирает, а сын готов сорваться в безумие, – произнёс Кронос. – Я могу помочь им. Моя сила велика. Избавить мужа от яда, помочь сыну с силой.

– Не верю.

– Я обещаю.

Вместе с этими словами заструилась сила, древняя, не принадлежащая ни Нефтиде, ни самому Кроносу. У богов существуют свои законы, и обещания никто не способен нарушить. Даже титан.

– Что… – Голос Нефтиды всё-таки дрогнул. – Чего ты хочешь?

– Зевса.

Нефтида не понимала, при чём тут она.

– Я не буду воздействовать на яд, – сказал Кронос. – Я хочу, чтобы ты усыпила его и вывезла из города. Им займётся Геката.

– Ты хочешь, чтобы я предала.

– И тебя за это возненавидят.

На этот раз Нефтида не выдержала и отшатнулась. Ей хотелось верить, что Кронос просит, потому что не может добраться до Зевса сам. Но внутри скреблось осознание: нет, он хочет, чтобы она предала остальных. Чтобы они не смогли простить её.

– Подумай, – сказал Кронос. – Я отпущу тебя, если согласишься.

– А Персефона?

– Останется здесь. Можешь рассказать моему сыну.

– Ты чудовище.

– Многие так говорили. Они все мертвы.

Если бы в тот момент кто-то спросил у Нефтиды, чего она больше всего желает, она бы, не сомневаясь, назвала смерть Кроноса. Она знала, что у неё не хватит сил причинить ему хоть какой-то вред, но в этот момент потянулась, попыталась его коснуться.