Книга Вусмиор. По ту сторону барьера, страница 19 – Майя Олав Глакс

— Я… я подумаю об этом. Мне нужно все взвесить и обсудить с мужем, — неуверенно произнесла Эрика, ее привычная бойкость вдруг сменилась неуверенностью.

— Хорошо, как скажешь, — Тали улыбнулась, она не хотела вот так ставить ее в неловкое положение, но все вышло так по-дурацки, поэтому она попыталась как можно скорее закрыть этот разговор.

— Хоть кто-то думает о своей семье, а не рвется в бой без оглядки, — усмехнулся Клаус, намекая на Джоан, которая, несмотря на всю свою любовь к Оливеру, всегда была готова сражаться в первых рядах. — Что ж, Стив, спасибо за прием, но нам пора.

— Что? Уже? Вы даже не задержитесь до утра? — Хикс вопросительно посмотрел на Леди, еще одна неловкая ситуация, которой той хотелось избежать. Клаус молчал, ожидая ответа соправительницы.

— К сожалению, дела не ждут. Чем раньше мы выедем, тем быстрее окажемся дома, — Тали снова дежурно улыбнулась, ей уже казалось плохой затеей приехать домой к Хиксу.

— Ну что ж, докину вас до Штаба, — Стивен как будто даже искренне улыбнулся ей, чтобы та и не думала начинать гнобить себя, а затем встал с правителями Эстера.

Эрика поднялась вслед за остальными, но так и не посмотрела в глаза подруги, стараясь держаться как можно дальше, когда они выходили из квартиры. Когда же Клаус и Стив, чуть вырвавшись вперед, оказались на улице, невидимка задержала Леди в подъезде.

— Послушай, я не хочу, чтобы ты думала обо мне плохо, я не трусиха… просто ты застала меня врасплох, — выдохнула она. — Я обещаю подумать, все обсудить, решить дела со школой и…

— Эрика, я не настаиваю, я все понимаю. Если хоть кто-то из моих друзей будет в безопасности, то мне будет даже лучше, — Леди не лукавила, ей и правда было бы спокойнее, если бы Эрика осталась в Шеуте. Но должность Хранителя обязывала попросить ее вернуться.

— Если моя безопасность будет стоить безопасности Эстеру, то к Всаднику ее, — улыбнулась Эрика, и Тали, кажется, наконец, оттаяла, впервые с момента их встречи в холле Штаба. — И еще… если ты будешь запрашивать мой перевод у Страйка, то поговори с ним и о Стиве.

— Я тебя умоляю, Хикс же обожает Шеут, он ни за что…

— Не знаю, что произошло. Тебе он, конечно, никогда этого не скажет и не попросит, достоинство не позволит. Но я вижу, что происходит что-то не то… — заговорщически зашептала она, чем-то напоминая сейчас Джоан. — Его как будто отстраняют от всех дел, большую часть времени он протирает штаны в Штабе. Я вижу, что он переживает…

— Стива⁈ — Леди удивленно посмотрела в сторону, где он скрылся вместе с Клаусом. — Он ведь здесь на особом счету, он был тем, кто помогал нам против Коула, да и здесь, когда я воздвигала барьер…

— Говорю лишь, что вижу. Только ему не говори, он сочтет это за личное оскорбление, особенно учитывая ваши… отношения. — Эрика слегка запнулась.

У Леди в голове сложились все пазлы, и странная реакция Хикса на ее слова, и то, что он так просто мог покинуть пост сегодня. Ни Джей, ни Джоан в Эстере никогда бы не позволили себе такого.

— Спасибо, я подумаю об этом, — задумчиво закусила губу Тали, а затем кивнула в сторону выхода.

Всю дорогу до Штаба, пока Клаус веселил шеутских стражей какой-то байкой, Леди обдумывала сказанное Эрикой, она виновато взглянула на Стива, надеясь, что причина в столь странном поведении их Хранителя крылась не в ней. Но прибыв на место, они обнаружили, что здесь уже вовсю шла мобилизация внутренних сил города. К воротам то и дело стягивались дежурные патрули со всех районов обители. В отсутствии исполнительности Шеут точно нельзя было упрекнуть. Новые силы для защиты границ Эстера и шпионы для проникновения в города Амхельна должны были выдвинуться уже завтра.