Книга Хозяйка усадьбы, страница 111 – Диана Клэр

А то, с какой трепетной заботой, с какой нежностью он сам отнёсся к осиротевшему принцу, полностью снимало с него любые подозрения. Он виртуозно играл роль самого любящего дяди, который буквально боготворил своего племянника. Вот только никто не знал, как он на самом деле ненавидел этого наивного, добросердечного щенка, вечно тянущего в дом всякую гадость. От птенцов, выпавших из гнезда, до уличных мальчишек. Таких, как Мартин.

Хотя, с Мартином этот дурень явно просчитался.

С губ Редьярда сорвался глухой смешок.

Этот обласканный дружбой и привилегиями сучонок предал своего благодетеля так же легко, как избалованные дети избавляются от наскучившей псины, едва она перестает быть трогательным щеночком. Что, в свою очередь, сыграло на руку Редьярду.

Мысли вернулись в настоящее, и лицо действующего монарха снова помрачнело. Нет, он не готов отказываться от своего плана. Не сейчас... Пока есть малейшая надежда подмять под себя Фердинанда, усадить его на трон и заставить плясать под свою дудку, он не сдастся. Ведь иначе придется задействовать совсем иные методы. Методы, от одной мысли о которых у Редьярда леденело всё внутри, а лоб покрывался холодной испариной.

Никто не догадывается о том, какую тайну он скрывает…

Ведь сейчас он правит государством не как законный правитель, а как временный опекун. Но случись что с его подопечным, магическая метрика... не примет его как нового монарха.

Потому что он - бастард.

Эту тайну знал лишь его сводный брат, который уже много лет гниёт в королевском склепе. И сейчас эта тайна надежно спрятана под гробовой плитой.

Но метрику-то не обманешь! И для решения этой проблемы придётся принимать самые радикальные методы. Найти и подкупить мага, который изменит заклинание, наложенное на государственный документ, - а с такой задачей справится далеко не каждый маг! А потом устранить и самого мага. И если второе Редьярда не особо пугало, - в конце концов, его путь к трону уже сопровождался вереницей трупов - то первое вызывало паническую дрожь. Ритуал по снятию магической печати был не просто трудным, он был крайне опасным. И в случае неудачи любая попытка вписать имя Редьярда в метрику могла окончиться для него мучительной смертью.

Поэтому он будет до конца пытаться придерживаться своего изначального плана! Подмять под себя Фердинанда, женить его, усадить на трон и продолжать править государством из тени. Даже если этого щенка придется постоянно держать под дурманом. С этим он как-нибудь справится. Главное, пусть приедет...

За дверью послышался тихий шорох. Редьярд вздрогнул и, нацепив на лицо маску доброжелательности, - как же он ее возненавидел за прошедшие две недели, аж скулы сводит! - бросил:

- Входи!

- Мне что-то тревожно на душе, - я порывисто прижалась к груди любимого и зарылась носом в теплый шарф, которым заботливо повязала его шею.

Мы стояли у калитки. Воздух был пронизан предрассветной, сумеречной дымкой, отчего всё вокруг казалось каким-то призрачным, нереальным.

Темно-бурый скакун позади нас нетерпеливо зафыркал и застучал копытами по обледенелой земле, точно не в силах дождаться момента, когда ему разрешат рвануть галопом вдоль по пустынному, заснеженному, похожему на свежевыстиранную простыню, тракту.

- Малышка, ну ты что? - сильные руки Ская мягко отстранили меня, и прохладные от мороза губы нежно поцеловали меня в нос. В сумерках блеснула озорная, мальчишеская улыбка. - Я лишь на два дня. Точнее, - Он на секунду задумался, точно решая какую-то сложную математическую задачу. - На... сорок часов! И ни минутой больше!