Книга Последний шанс Гесса 2, страница 59 – Нани Кроноцкая

Через мгновение он исчез в подвале. Я глубоко вдохнула и последовала за ним, ощущая, как Зориан спускается рядом. Гесс осветил фонарем маленькое, тесное помещение, наполненное обломками и истлевшей тканью. Мы втроем нашли упор и с огромным усилием втащили плиту на место. Звук глухо ударившей о каменную раму плиты отрезал нас от внешнего мира.

Наступила тишина, нарушаемая только нашим прерывистым дыханием и стуком крови в висках.

✦✧✦

Руководство по взаимодействию с неудобными реалиями (Издание 2567 года с момента Великого Откровения)»¹ «Кодекс инспектора Флота:

«Параграф 11.04: Вынужденное бездействие в условиях повышенной опасности является стресс-фактором высшего порядка. Купирование его последствий через ритуализацию быта признается оптимальной тактикой».¹

Тишина была почти невыносимой. Гнетущая, непроницаемая, пропитанная запахами пыли, влажного камня и сладковатой затхлости.

Свет наших фонарей, слившись в единый мощный луч, пробивался сквозь мрак, освещая очертания нашего убежища. Мы увидели груду истлевшего тряпья, наплывы от свечей на каменном выступе и причудливые, похожие на костяные, наросты соли на стенах.

Гесс, прильнув плечом и ухом к массивной плите, вмурованной в пол, застыл на несколько минут, полностью сосредоточившись на звуках. Его профиль в безжалостном свете «Стервятника» был резок и неподвижен.

«Они далеко, – наконец меня мягко коснулась его мысль. – Где-то в западном секторе. У нас есть время».

Он медленно поднялся на ноги, потянулся и выдохнул.

– Ночуем здесь. Всё делаем быстро и тихо. Зориан, осмотри углы и возможные ниши, особенно потолок, щели в нём. Проверь на сквозняки, скрытые лазы и каналы. Есс, послушай периметр. Я останусь тут.

Мы суетились, как загнанные в угол животные, инстинктивно обустраивающие своё убежище.

Здесь мы действительно находились в безопасности.Я тщательно осмотрела все стены – они были полностью каменными, без каких-либо существенных углублений. Слабое, едва слышимое эхо чужой жизни доносилось откуда-то сверху.

Зориан, к моему удивлению, действовал с какой-то для себя привычной, даже отточенной деловитостью. Оттащил в сторону сгнивший ящик, обнаружив за ним решётку вентиляционного канала, давно забитую окаменевшим мусором и плотной, как войлок, паутиной, зачем-то очистил его.

– Человеку сюда не пролезть, но воздух идёт, – тихо заметил он, уже без прежней, наигранной дрожи в голосе.

Гесс ему молча кивнул, соглашаясь, и продолжил стаскивать несколько массивных спилов кристаллического дерева в центр подвала. Эти пеньки были почерневшими и оплавленными по краям, словно подверглись воздействию чудовищного жара.

Он работал размеренно, без спешки, и в его спокойной уверенности таилась какая-то странная, почти магическая сила.Они явно когда-то служили здесь то ли столами, то ли подставками. Гесс, используя самый большой и плоский из них, умело создал подобие очага, тщательно его выровняв.

Усевшись на спил рядом с ним, я молча наблюдала, как напарник достал компактную горелку и поставил её на самодельный стол. Затем из глубин своего нового тактического рюкзака он извлёк две блестящие, чисто вылизанные консервные банки.

«Почему ты таскал их с собой?» – у меня вырвалось мысленное.

Гесс поймал мой взгляд и едва заметно усмехнулся, его мысленный голос прозвучал устало, без уже привычной мне едкой нотки иронии: