Онлайн книга «За туманными вратами»
|
Мои спутники исчезли. Как они могли не заметить, что я пропала, и спокойно идти дальше? Тень от здания стелилось по траве – все, как и должно быть. Но внезапно она поползла к реке, занимая новые и новые клочки земли. Потом и вовсе отделилась от здания, переползла на водный поток и понеслась по камням с горы. Присмотревшись, я увидела слева от входа еще одну тень. Она начала движение и вскоре тоже сползла в реку. Больше у здания теней не осталось. Да и те, что уползли в реку, больше походили на какую-то вязкую черноту. Но ведь так не бывает! Деревья на том берегу задрожали и между стволами началось странное шевеление. Я ждала. Вскоре навстречу мне, подминая траву, потекли другие черные пятна разных размеров. Словно густой разлитый клей, они подбирались все ближе к реке, и все, к чему они прикасались, сохло, становясь серым и безжизненным. Недалеко от здания без тени стояло высокое дерево. На нем колыхалась еще одна чернота, прикрепленная к веткам обычными прищепками. Она меня видела. Я это знала. Я чувствовала. Чернота дышала, и ветер разносил по горам ее тяжелое дыхание. Она меня звала. Мои ноги сами понесли меня навстречу роковому призыву. Я не хотела идти, но не могла остановиться, как ни пыталась. Шаг, еще шаг, третий. Позади послышались голоса. Я повернулась. Ноги увязли в траве. Лес замер в тревожной тишине. И вдруг – шум. Как будто кто-то щелкнул пальцами. Жужжание голосов, детский смех, звуки шагов. Передо мной появились ряды лавок, и солнечный свет ударил в глаза так резко, что я зажмурилась. Базар? Здесь? Как это возможно? Люди бродили между рядами трогая, нюхая, перебирая товары. Я не верила своим глазам. Только что передо мной был мрачный лес, и вдруг – шумный базар! А ноги тонули не в траве, а в длинношерстном ковре. Я хотела оглянуться, но что-то внутри удерживало меня на месте. Казалось, если я сделаю лишний шаг, реальность вновь распадется на части. Но я повернулась. На том берегу низко над лесом висели тучи. Все как раньше – безжизненное здание, подбирающиеся из леса тени и та, самая страшная, призывающая меня чернота. Стало холодно, а под ногами снова заколыхалась трава. Я повернулась обратно – солнце и толпа, базар, суета. Люди ходили между рядами, что-то обсуждая, смеясь. Но их улыбки вдруг показались натянутыми, а глаза… в них было что-то странное, что-то неправильное, пустое. Люди словно плыли сквозь воздух, их руки, казалось, двигались слишком медленно, неестественно. Я коснулась своей кожи – она была ледяной, хотя на базаре стояла жара. Солнце светило слишком ярко, как лампа холодного света, и на мгновение мне показалось, что все это – лишь декорация, фальшивая и ненастоящая. Посмотрела вниз: ковер становился травой, потом снова ковром и так до бесконечности. Меня затошнило. Голова кружилась, а небо и земля качались во все стороны. Я упала. Открыв глаза, увидела Вира. Он сидел на траве, держа меня в руках, а вокруг столпились остальные. Я приподнялась. Все, как раньше: лес, река. Никакого строения за ней. Никакой черноты на прищепках, и уж тем более посреди леса не было базара. Привиделось? Почти. С той стороны реки, подобно клею ПВА, из леса растекалась черная тень, лишая жизни все, что встречала на пути. *** Я никому не рассказала о произошедшем. Не сбиваясь с ритма, мы долго шли по лесу, а под ногами шуршала опавшая листва. Несколько раз мы делали короткие привалы, утоляя голод тем, что принес с собой Дэв. Небо оставалось пасмурным, и порой ветер проносился по горам, срывая с деревьев листья. Они кружились в воздухе, а затем исчезали в траве или уносились потоком воды. Сорванные листья напоминали мне о Вире – одинокие, потерянные. |