Онлайн книга «Последнее слово единорогов»
|
– Кажется, свиток дурно на тебя влияет! – Это самый обыкновенный кусок пергамента, не придумывай. – Раньше ты так не говорил! – А сейчас скажу. Ты хотел правду? Вот она, без прикрас. Признайся, Инк, ведь на самом деле ты страстно желаешь оказаться на моем месте, не так ли? Неприятные слова Артура обличали, разили, и, в сущности, они были абсолютно правдивыми. Но все же Инкард попытался защититься: – Нет, это вовсе не так! – Ты думаешь, что печешься о всеобщем благе, а на самом деле, тебе даже на него плевать. Единорог не выбрал тебя – и я очень хорошо его понимаю! На его месте я поступил бы точно так же! Инкард с глухой обидой вскинул голову, на него будто снизошло озарение. – Он предупреждал, что это может случиться! – вдруг как бы сам себе пробормотал Инк. Артур картинно приподнял брови. – Нороган говорил, что свиток влияет на сознание того, кто им обладает. Ты возгордился. Посчитал себя выше остальных! – Что за чушь ты несешь! Инкард встал со своего места: слова Артура немного уязвили его. – По-моему, я всегда говорю только по делу! Отдай мне свиток немедленно! – Попробуй забери! Инк потянулся к нему, желая отнять предмет, сеющий между ними раздор, но Артур с такой силой отпихнул его от себя, что бедняга отлетел в угол комнаты и ударился о выпирающее бревно. Инк почувствовал, как по виску побежала кровь. Глухая обида расплылась в его сердце, словно друг действительно предал его. Однако же, как правдоподобно вышло! Инк вышел из дома, хлопнув дверью. – Постой, я не хотел, ты сам вынудил меня! – послышалось ему в спину, но он не оглянулся. *** При свете дня гребень холма выглядел весьма заманчиво, однако теперь тут было мрачно. Сумеречная дымка окутала деревянный сруб со всех сторон. Чахлый мох, да терновые кусты покрывали темно-бурую скалу: они не спасали от жуткого ветра, пронизывающего до самых костей, а только зловеще шевелили траву, словно взъерошивая волосы страшного великана. Вдалеке оранжевым маревом полыхали огненные костры: где-то там уже началась война. Нороган любил здесь находиться: наблюдая, он пытался контролировать ситуацию. Но сейчас его нигде не было. Инк крепко задумался. Нормально ли он сыграл в конце, не переусердствовал ли? А ведь если бы не последняя сцена, все могло пойти совсем иначе… Инк так долго верил Норогану, но стоило ли в том себя винить? В принципе почти все, что говорил отчим, оказывалось правдой начиная со злополучного дня, когда он объяснил ему тяжесть проступка с Тушканом. Он умел разглядеть истину, в доступной и весьма циничной форме объяснить другим, не каждый на такое способен. Инк даже долгое время склонялся к тому, что Нороган – единственный человек, заслуживающий доверия. Как славно, что теперь он сам умеет отличить истину от беспросветной лжи. – Война началась, – послышался мрачный шелестящий голос. Он поскребся ему в спину, подобно холодному ветру, вызывая неприятные мурашки во всем теле. – Полидексяне мстят за вылазку армутов, – рассудительно отозвался Инк, постаравшись убрать дрожь из голоса. Он ужасно хотел походить на отчима: держаться с таким же неопровержимым апломбом, смотреть небрежно и как бы свысока, ничего не бояться и ни о чем не жалеть. Но паника одолевала его с головы до пят, как скверно… Нороган стоял на отвесной скале, нисколечко не страшась высоты. Казалось, он и сам является ее естественным продолжением: такой же угловатый, с квадратным мужественным подбородком, которому под силу стесать камни. Незыблемая уверенность во взгляде, осанке, позе. Неудивительно, что все женщины готовы ползучим вереском стелиться под его ногами. В том числе и его мать. |