Книга Тайны Троссард-Холла, страница 220 – Виолетта Орлова

Тод вышел вперед и скептически осмотрелся. Он не привык поворачивать назад. Всегда и везде он шел до конца, будь то безобидная шалость либо же какое серьезное дело. Было тихо, только ветерок шуршал, распространяя вокруг глубокие хвойные ароматы.

Вдруг Тоду послышалось что-то в отдалении, напоминающее… Да, точно, шелест моря! Звук прилива и отлива, когда волны ласково заходят на берег, чтобы подразнить и опять унестись в свои водные чертоги. Тихий такой шелест, нежный, совсем иной, отличный от того шумного Желтого моря, которое ребята наблюдали с высоты горного плато не далее как несколько часов назад.

И Тоду в голову пришла невообразимая мысль. Вдруг они совсем не заблудились, просто другой дорогой пришли к Хвойной долине? И там, внизу, их поджидают тренеры, уже давно разбившие лагерь под какой-нибудь невысокой сосной? И природа здесь была именно такая, как им рассказывали старшекурсники: сказочный мир хвойных деревьев! Тод в возбуждении обернулся к своему отряду. Лица ребят были уставшими и обеспокоенными.

– По-моему, мы куда раньше Антуана пришли в Хвойную долину! – заявил мальчик радостно, с гордостью думая про себя, что они сделали это без карты и стампоса, сами, полагаясь на собственное чутье. На его собственное чутье.

– Какая еще долина? – сухо возразил Энергетик Киви Доджер. – По-моему, мы просто заблудились, вот уже в который раз!

– Внизу долина! Иначе и быть не может! Слышите море? – продолжал настаивать Тод. Ребята притихли, и действительно: где-то вдалеке им послышался слабый шум прибоя.

– Мы должны идти туда! – решительно скомандовал Тод, но Киви только поморщился.

– Вот сам и иди, если тебе так хочется. Я считаю, мы должны поворачивать назад. И наше счастье, если нам удастся до наступления ночи выйти из этих мест.

– Да? Тогда я сам туда пойду! Надеюсь, вам хватит смелости и терпения меня дождаться? И я ручаюсь, что вернусь уже с нашими тренерами.

Киви махнул рукой, словно показывая, что Тод волен делать все, что угодно. Мальчик слишком устал, чтобы спорить. Киви прислонился к одному из камней, желая передохнуть. От серой глыбы веяло теплом, будто она прогревалась изнутри. Странное явление, но ребята, живя в Троссард-Холле, уже научились ничему не удивляться.

– Но он же не пойдет туда один? – взволнованно пропищала Роза Мидельстоун. – Пусть хотя бы кто-нибудь…

Но Тод уже упрямо зашагал вперед, не дожидаясь, пока среди ребят найдется доброволец.

– Подожди здесь, – приказал он сестре, когда она уже намеревалась отправиться вслед за ним. Эвридика безропотно подчинилась. Брат с сестрой никогда не препирались и не ссорились друг с другом. Они всегда были вместе, пусть даже не в прямом смысле, но мысленно, словно между ними существовала какая-то непостижимая связь.

«Что за слюнтяи!» – думалось Тоду, покуда он спускался в сосновую чащу. Какое там испытание, если они даже не в состоянии пройти еще два шага и посмотреть, что впереди. Тод был искренне убежден в своей правоте. И чем дальше искатель приключений уходил от своих друзей, тем ближе и отчетливее становился звук прибоя. Какой же он был манящий! И в эти минуты ничего Тод не желал так сильно увидеть, как это море. Оно, должно быть, прекрасно!

В какой-то момент тропа, по которой шел мальчик, перестала быть ею: она как-то сузилась, скукожилась и в конце концов совсем закончилась. Но смельчак не мог отступить и вернуться ни с чем.