Книга Колумбина или... Возвращение голубков, страница 30 – Татьяна Ренсинк

— Гости дорогие? Да что ж это, почти стемнело! Как же так? Далече собрались. Молодец, что подвёз! Как повезло!

— Принимай, принимай, а я уж до дому, — засмеялся мужчина и когда Иона и Габриэла слезли с повозки, отправился дальше в путь.

— Благодарим! — воскликнули подруги ему вслед, но он будто уже и не услышал.

— Давайте в дом. Я словно знала, чувствовала, каши наварила! — звала старушка и открыла дверь в сени. — У меня нынче всё и почищено. Как бог указал, мол, гости будут!

— Как отблагодарить вас? Так всё неожиданно и приятно, — сказала Габриэла.

— Мы ж простые люди. Друг другу помогать надобно, — улыбалась старушка и прошла в комнату, позвав их сразу сесть к столу. — Откуда ж идёте и куда, коль не секрет? — стала она спрашивать, пока накладывала им в глубокие глиняные тарелки кашу.

— В Петербург путь держим. Родных навестить, — улыбнулась Иона и кивнула робкой рядом подруге.

— Далёк путь, ой, далёк, ну да ничего, — положив кашу и себе, старушка села напротив них и тоже стала есть, отломав от хлеба, что положила на середине стола, кусок. — Людей добрых много. Доберётесь.

Подруги тоже верили, что так и будет. Старушка их тепло приняла, накормила, постель приготовила за занавеской. В доме царила чистота и уют, пахло свежим хлебом. Только всё равно Иона чувствовала себя не до конца спокойной.

Уже когда лежала в постели, понимала, что тоскует по любимому и детям, по дому, куда очень хочет вернуться как можно скорее. Только возвращаться без супруга совершенно не хотела. Ведь он ищет её. Он отправился в Петербург и там обязательно навестит барона Герцдорфа. Встреча будет. Только бы скорее время этого путешествия пролетело.

Закрыв глаза и вспоминая жизнь с милым с начала и до сегодняшнего момента, Иона улыбалась. Она расслаблялась и не заметила, как стала засыпать. Габриэла уже спала. Было слышно её тихое дыхание, а в доме царила абсолютная тишина. Еле-еле снаружи доносилось пение сверчков и… вдруг раздался в сенях скрип… Краткий, но…

Иона сразу широко раскрыла глаза и слегка приподняла голову от подушки. Прислушавшись, она снова услышала скрип пола в сенях, и будто кто тихо закрыл дверь. Сердце загремело от дурного предчувствия. К горлу подкатил ком. В той темноте, что здесь царила, Иона не могла ничего рассмотреть.

Слабый свет появился из-под щели двери, выходящей в сени. По тени, скользнувшей по полу, Иона понимала, что происходит что-то странное и… нежеланное. Тихо поднявшись с постели, она растолкала в плечо спящую Габриэлу и тут же накрыла её рот ладонью:

— Тихо… Здесь кто-то…

Та насторожилась, как она, и прислушалась…

Иона и Габриэла застыли на месте, вслушиваясь в происходящее в сенях и наблюдая за тенями, показывающимися из-под двери. Вдруг дверь стала медленно открываться. На пороге высветилось два мужских силуэта. Кто-то с густой бородой, ростом повыше, и кто-то будто моложе его, стройнее…

Мороз пробежал по телу подруг в предчувствии дурного, и они не ошибались…

— Красотки, — прошептал один из этих мужиков. — Будет нам забава…

Габриэла от страха вцепилась в руку Ионы. Ничего нельзя было говорить, ни звука издать… Затаив дыхание, Иона несколько раз осторожно отдёрнула от подруги руку и, осторожно ступая по холодному деревянному полу босиком, прокралась к печи. На ощупь… Скорее, как могла, схватила кочергу, а ухват всунула Габриэле.