Книга Внезапная удача, страница 76 – Татьяна Ренсинк

В считанные минуты в кабинет пришёл Алексей. Статс-дама сразу повернулась к нему, удивлённому, лицом.

— Князь Аганин желает вернуть дочь домой и выдать срочно замуж.

— Значит, я буду действовать, — выдал Алексей ожидаемые слова.

— Я очень надеюсь на Вас, граф. Найдите хоть какие доказательства против Мамонова, умоляю. Видите ли, я не могу оставаться в стороне, видя, как хотят погубить жизнь Софьи. Слишком дорога она мне стала. Вижу, что неравнодушны Вы к ней. Это, право, радует, дарит надежду. Не разочаруйте, прошу.

— Я постараюсь, — обещающе смотрел тот. — Это счастье, что у Софьи есть подобные покровители.

— Моё слово слабо перед приказом императрицы. Если она решит, Софье придётся вернуться домой, но я сделаю всё, чтобы случилось иначе. Я поговорю с ней сегодня же. Попытаюсь уговорить оставить Софью здесь на год, будто дать время получше познакомиться с женихом.

— Этого будет достаточно, — смотрел с не меньшей надеждой на лучшее Алексей.

Теперь становилось как-то легче. Будто судьба ведёт его к желанному. Оставалось не упустить удачу.

— Я проведу Вас вечером в кабинет рядом и Вы будете слушать мою беседу с государыней. Обещайте, что не подведёте, что поможете спасти Софью, — смотрела с мольбой в глазах статс-дама.

— Я клянусь, я сделаю всё. Жизнь отдам ради её счастья, — убеждал Алексей.

Статс-дама улыбнулась и подошла ближе. Взяв его руку в свою, накрыв другой, будто согревала, она молвила:

— Вы ещё молоды, потому и говорите так…. не думая. Но любящей женщине не стать счастливой никогда, если любимый погибнет.

— Любящей, — кивнул Алексей и сглотнул, пытаясь спрятать свою тоску из-за безответной любви.

— Вы не сомневайтесь, граф, — улыбалась тепло статс-дама. — Любит. Ещё как любит, от того так всё и происходит. Коли признаться пока не решаетесь, сделайте так, чтоб сама призналась Вам или подруге близкой.

— Благодарю, — смотрел он и видел в глазах этой печальной женщины столько тепла, столько желания помочь им, что казалось, будто она самый близкий им человек.

Покинув кабинет, Алексей поспешил вернуться к друзьям и, оставаясь в стороне, пока другие выступали, тихо рассказал о произошедшей беседе.

— Что ж, — шепнул вдохновлённый Николай. — Я немедленно отправляюсь к Алёне.

— Не играй с нею, — с намёком взглянул Алексей, и тот понял, что друг в курсе его увлечения.

Улыбнувшись с лёгким смущением, Николай приблизился к его уху и прошептал:

— Я серьёзен, как никогда.

— Ещё один, — услышав его ответ, одарил улыбкой Антон.

Друзья тихонько засмеялись, и тот, покачал головой:

— Невыносимые романтики. Все проблемы от вас.

— Лучше поговори вон… с сестрой, — кивнул Николай на гордо восседающую возле Софьи Александру, и поспешил покинуть зал…

Николай целеустремлённо вновь направился ко дворцовой кухне. Остановившись на пороге и любуясь занятой готовкой Алёной, которая пока его не видела, он улыбался. Вздыхал с вожделением, прикусывал нижнюю губу, еле сдерживаясь, чтобы не заставить наконец-то обратить на себя внимание, а продлить сей момент блаженства.

Поварёнок возле Алёны, заметивший князя, кашлянул и кивнул на дверь. Она снова от неожиданности ахнула, а глаза тут же отвела в сторону. Все старания снова сконцентрироваться на работе были напрасными.

Николай медленно подошёл. Он игриво улыбался, будто издевался, желая заполучить подобной игрой ответное расположение Алёны. Смутившаяся, под взорами вокруг, отца-повара да кулинаров разных национальностей, находящихся там, она прятала взгляд, пока Николай не коснулся ладонью её щеки: