Книга Ее имя ярость, страница 83 – Эмили Варга

Но не успели мои слова сорваться с языка, как яркое пламя охватило повозку, окружив толпу и заставив ее с криками бежать. Лошади сорвались с места, и тонга понеслась по улице с такой скоростью, что я отлетела назад и с грохотом приземлилась на сиденье.

Солдаты Вахида окружили протестующих, из их рук вырывался огонь джиннов, сжигая жителей Басраля заживо. Воздух наполнился зловонием горелой плоти и обугленной ткани, и я неосознанно прижала к груди маленький кулон в виде кинжала. Мои собственные крики застряли у меня в горле, когда я услышала вопли умирающих протестующих.

– Прекратите, – прошептала я, но никто не услышал.

Наша повозка умчалась прочь, и, пока мы направлялись к императорскому дворцу со стенами из слоновой кости, позади нас пылал костер из тел.

* * *

Тонга подъехала к легиону дворцовых стражников, выстроившихся у входа. Мы с Нур молча сидели в повозке, все еще пребывая в шоке от случившегося. Закрыв глаза, я видела сгорающих заживо людей. Убитых людей, и все потому, что они протестовали против правителя, который благодаря своей сделке с джинном поработил их город.

Но когда мы подъехали к дворцу, у меня в груди что-то странно сжалось при виде шеренги стражников, одетых в черно-золотые шервани, как у Мазина, с прикрепленными к поясу позолоченными скимитарами, на кожаных ножнах которых был выгравирован замысловатый узор, который я очень хорошо знала. Цветок зораата, похожий на лотос, но с более округлыми лепестками, и меч, пересекающий его по центру. Знак высшей стражи императора, во главе которой стоял Мазин.

Когда мой взгляд скользнул по стражникам, стоявшим вдоль мраморной лестницы, я поняла, что Мазина там не было. Нас провели во дворец, мы шли по просторным залам, и похожий на тихое озеро пол отражал стук наших изящных каблучков. Мало что изменилось. И все же изменилось все. Когда я была здесь в последний раз, меня арестовали. Когда я была здесь в последний раз, весь мой мир рухнул. И когда я оторвалась от созерцания осколков своей жизни, я обнаружила, что на меня направлен лишь холодный и мрачный взгляд Мазина.

Я прикусила губу с такой силой, что почувствовала металлический привкус на языке. Хорошо. По крайней мере, физическая боль отвлечет от эмоций, переполнивших меня, когда я снова оказалась в этих коридорах.

Дворец по-прежнему был украшен нарочито богато: аляповатые золотые статуи, колонны в драгоценных камнях и изящная резьба, более тонкая, чем кружева, украшающие наши дупатты. Этот дворец был построен по проекту прежнего короля, но, когда Вахид с помощью магии джиннов захватил власть, он превратил его в более впечатляющее зрелище. Любой, кто заходил внутрь, понимал масштаб его могущества. Дворец сам по себе был оружием, которое вызывало страх и благоговение. Я взглянула на Нур, молча стоявшую рядом: ее глаза скользнули по высокому потолку и расширились при виде большого двора под открытым небом в центре.

– Это будто небольшой город, – прошептала она, когда под ярким послеполуденным солнцем мы пошли по ухоженному саду. Нур провела пальцем по грозди темно-розовых роз. – Я понятия не имела, что Вахид так живет. Дом Сумы был очень изысканным. Но он не идет ни в какое сравнение с этим.

– Не позволяй этому одурачить тебя, – прошептала я в ответ. – Это все показуха. Сума обладал истинной силой Вахида – той, что теперь есть у нас с тобой. Без магии джиннов Вахид был бы никем. Мы только что видели доказательство этого. Без зораата он до сих пор был бы фермером и влачил существование на юге.