Книга Скандальная свадьба, или Хозяйка таверны Стейк из дракона, страница 138 – Анастасия Милославская

— Дело такое, сами знаете, Джо взяли за жабры, — начала Шарлотта. — Глава Тайной Канцелярии поменялся, а вместе с ним уволили и всех, кто помогал Джо. Так что он остался без подвязок.

Трактирщики начали радостно перешёптываться, радуясь, что не придётся платить ему за якобы «защиту». Он регулярно собирал со всех деньги.

— Подождите! — подняла руку Шарлотта и мрачно посмотрела на всех нас. — Джо сейчас скрывается в трущобах. Ночью он заявился ко мне и сказал, чтобы мы собрали ему крупную сумму. Он хочет с ней сбежать.

— Шиш ему! — крикнула какая-то бравая бабка, стукнув кулаком по коленке.

— Согласен, — согласился тощий трактирщик с пышными усами. — Достаточно он с нас монет поимел. Туда ему и дорога. Сбросили наконец ярмо!

— Не всё так просто… — вздохнула Шарлотта. — Он сказал, что если до полудня не соберём десять тысяч золотых монет, то он и его люди напоследок спалят наши таверны и убьют детей. Ему нечего терять.

— Вот так козлина, — процедила я.

Он уже и детей решил мучать? А насчёт денег… сумма была заоблачная. Даже если бы мы смогли столько дружно наскрести, отдали бы последнее.

— Все таверны он не сможет спалить, — разумно подметил кто-то.

— Согласна! Просто кому-то не повезёт…

— А дети? — напомнила Шарлотта. — Ваши дети вас не волнуют? Вы готовы рисковать детьми и говорить, что кому-то не повезёт?

Все замолчали, переглядываясь со страхом. Большой Джо шутить не любил. Его буйный нрав знали все.

— Кэтрин, — обратилась ко мне Шарлотта. — Про тебя статья вышла в газете, что ты кормишь богатеев аристократов. Вот я и подумала, что ты могла бы внести хорошую лепту в общее дело. Скажем, тысячу золотых. Тогда и возьмём тебя в гильдию.

Меня едва не передёрнуло от возмущения. Вот зачем меня позвали! Думают, я стала богачкой, раз нашла новый способ заработка, работая навынос. И теперь буду решать общие денежные проблемы?

Я смогла отложить немного золота после работы в «Драконьем сердце». Но всего триста монет! Я хотела починить мебель и уже назначила дату с мебельщиком. Заказала у швеи, которая жила по соседству, занавески и постельное бельё, это всё ещё нужно оплатить. Кто-то скажет мелочи, но я замучалась смотреть на старые окна и спать на дырявых простынях. Мне тоже хочется простых человеческих удобств.

Но мне нужно ради свинокрылов подружиться со всеми трактирщиками, иначе не выполнить мне задание Велика. Но это не значит, что позволю садиться мне на шею.

Я поджала губы и встала, вперив в Шарлотту тяжёлый взгляд:

— Думаете, если я один раз поработала на аристократов, так сразу разбогатела? Мы живём, перебиваясь редкими заказами. Джо перекрыл нам кислород, так ещё и вы хотите стрясти то, чего нет. Вместо помощи я вижу от вас только подножки. Все вы знали в каком я была положении! Одна! С ребёнком на попечении и дядей, которому вы же без зазрения совести давали выпивку в долг.

Симус обиженно крякнул, но промолчал. Потому что мне уже приходилось пару раз выплачивать его мелкие долги. Благо, что в последний месяц он успокоился и не глядел в сторону крепких напитков.

Я с вызовом обвела глазами собравшихся, которые тут же смущённо отворачивались, встречая мой взгляд.

— Я уже обещала Джо золото! — Шарлотта сложила руки на груди в защитном жесте, её было так просто не смутить. — Не поверю, что у тебя ничего нет в заначке. Я ведь знаю, что ты таскалась с богатеньким драконом, так что не прибедняйся. Моя матушка живёт в соседнем доме от «Хряка». Говорит, беловолосый и богато разодетый дракон только и делает, что шныряет туда-сюда.