Книга Меч тени и обмана, страница 7 – Люсинда Дарк

Может, со мной и обращались не так, и, как сказал Регис, я, черт возьми, и веду себя не так, но все же, я просыпаюсь каждый день с осознанием того, что меня могли позвать к ней и связать ее волей не более чем приказом. Я опускаю взгляд на свои запястья, прикрытые рукавами. Знак Кровавого контракта, хотя и невидим, остается в моих костях и крови и заставляет меня чувствовать себя так, словно я ношу с собой невидимые кандалы, куда бы я ни пошла.

Этот заказ мог бы избавить меня от этого. Эта работа могла бы освободить меня.

Ее внимание и иллюзия выбора, который она мне предоставила, удерживают меня рядом с Офелией. Сам факт того, что мне предоставлен выбор, заставляет меня хотеть согласиться. Я сомневаюсь, что многие другие владельцы были бы так же готовы предоставить мне шанс обрести истинную свободу или хотя бы сохранить мой собственный заработок.

В голову приходит еще одна мысль, часть ранее написанной ею информации. «АСБ». Эта аббревиатура обозначает только одно. «Академия Смертных Богов». — Подожди — это в одной из академий? — Я оглядываюсь на Региса.

Он кивает. С одной стороны, это знание сужает круг целей, которые, как ожидается, я убью, и объясняет, почему я единственная, кто может взяться за эту работу. — Тогда это либо Бог, либо Смертный Бог, — говорю я рассеянно, размышляя.

— По всей вероятности, — соглашается Регис.

Я судорожно втягиваю воздух. — Я уверена, что она уже пыталась получить информацию от клиента, верно?

Он кивает. — Она все еще пытается, но они упрямятся. Расширенный контракт означает, что тебе придется принять фальшивую личность, проникнуть на территорию Академии и на некоторое время залечь на дно, чтобы подобраться к своей цели, прежде чем ты получишь остальную информацию о заказе.

Черт возьми. Тот факт, что Офелия больше ничего не написала, означает, что независимо от ее попыток, кто бы это ни был, они все еще не сдались. Я стискиваю зубы.

— Ты можешь потратить некоторое время на раздумья, — предлагает Регис, — но заказчик хочет, чтобы работа была начата к сезону сбора урожая.

Конечно, думаю я, потому что именно тогда Академия снова откроет свои двери. Это единственное время года, когда они впускают новых слуг за свои стены. Всё логично — если я собираюсь проникнуть в это проклятое пристанище Смертных Богов, то делать это нужно в начале нового семестра.

Мне это не нравится. Ни хрена не нравится.

И все же мысль о четырех гребаных миллионах денза не выходит у меня из головы. Это погасит мой долг. Весь, и еще останется достаточно на жизнь. Мне не пришлось бы браться за другую работу до конца моих дней. Черт, если бы я захотела, я могла бы позволить себе какое нибудь маленькое жилье в одном из Городов Богов, не то чтобы я стала бы — для меня было бы опасно жить в районе, кишащем Божественными Существами, — но мысль о том, что я могла бы, остается постоянным маяком надежды.

Я допиваю остатки из своей кружки и кладу несколько денз в качестве оплаты, монеты звякают друг о друга, падая на исцарапанную поверхность стола, прежде чем встать. Несмотря на позднее прибытие Региса, я добиралась весь день, чтобы попасть сюда вовремя, и мои кости устали от путешествия. Хороший ночной сон мог бы помочь мне принять окончательное решение.

— Я встречусь с тобой утром, — говорю я, — и тогда сообщу о своем решении.