Книга Пропала принцесса! Нашедшего ждут неприятности (без иллюстраций), страница 111 – Ульяна Муратова

— Думаешь, сама я до границы с Лоарелью не доберусь?

— Отсюда — вряд ли. Мы слишком далеко, ближе к Нортбранне, а там тебя ждёт тот же плен, и ещё неизвестно, кто обойдётся с тобой вежливее. Хотя… у эстренского монарха есть ко мне и твоему отцу кое-какие личные счёты, так что лучше всё же дуй в Нортбранну. Я покажу тебе на карте оба перевала на всякий случай. Только будь предельно осторожна — пока что нас ловят крупной сетью, но с приближением к границе её ячейки будут становиться всё мельче.

Несмотря на весь хаос в наших отношениях, я не хотела оставаться один на один с дикой природой и преследователями. От мысли, что придётся одной ночевать в лесу, становилось не просто страшно — жутко!

— Давай лучше брод через реку, — сдалась я.

Сердце колотилось в груди с бешеной скоростью, все волосы на теле стояли дыбом, зато апатия как-то отступила на задний план. Всё же когда тебя вот-вот поймают и убьют, становится немного не до неё…

К реке мы выехали ещё в темноте ночи, но серо-лиловые утренние сумерки уже гнались за нами — зацепились за задний бампер и скользили следом, не отставая ни на шаг.

Или это за нами тенью гнались агенты Эстренской Службы Безопасности?

Страх стискивал горло до боли.

— Кажется, Эурва́да нам благоволит. Повезло, Валюха, — саркастично объявил Мелен, съезжая к реке.

— В чём? — панически спросила я.

— В том, что ночь лунная — можно ехать без фар, берег галечный и пологий — можно не переживать, что останутся следы шин, речка неширокая и течение как раз слева направо… — он повернулся ко мне и спросил с той злой радостью, которая всегда проявлялась у него в моменты опасности: — Насколько сильно ты не любишь холодную воду по шкале от одного до десяти?

— На двадцать!

— Силой готова поделиться? — деловито спросил он, хищно скалясь в предвкушении и зачем-то открывая окно.

— Конечно!

Мелен повернулся назад и перекинул мне на колени оба рюкзака, а в правую руку дал ружьё.

— Ты — ответственный за амуницию штурман, понятно? Ты держишь рюкзаки и оружие, а я держу тебя. Боевая задача ясна?

— Ясна. А почему боевая? — разволновалась я.

— А потому что эстренские ребятки нас нагоняют.

Где-то сзади действительно мелькнул свет фар.

Мелен взял меня за левую ладонь, сжал и сказал:

— Молись, Валюха, чтобы речка была не шибко глубокая, — хмыкнул он, а потом нажал на газ и въехал прямо в воду, поднимая сонм брызг.

От неожиданности хотела завизжать, но визг застрял в горле, я зачем-то вспомнила о королевском достоинстве и вместо визга принялась отдавать Мелену весь запас энергии. Он выставил руку в открытое окно и ударил светом по воде, когда она достигла нижней границы дверей.

В небо поднялся ослепительно яркий клуб холодного пара, пронизанный изнутри светом, а со стороны леса раздались хлопки. Я не сразу поняла, что по нам стреляют! Фонтан брызг света поднялся над рекой, и видимость упала до нуля. Шипела и бурлила вода, рокотал мотор, по-звериному рычал Мелен, утапливая педаль акселератора в пол.

Я сжалась в комок, накрыв голову свободной рукой.

Выстрелы раздавались всё чаще, мобиль несколько раз тряхнуло — то ли по нам попали, то ли мы налетели на валуны на речном дне. Скрежетал металл, вдруг лобовое стекло покрылось трещинами, и ровно посередине образовалась маленькая дырка от пулевого отверстия.