Книга Муза для темного мага, страница 71 – Анна Платунова

Весточка от дознавателя с утра пораньше могла означать только одно: есть новости! Сердце едва не выскочило из груди, пока я спешила вниз, перепрыгивая через ступени.

Записку, пусть и с неохотой, мне все же отдали, и то лишь после того, как я со скучающим видом предупредила: «Что поделать, ожидайте тогда. Правда, мой работодатель не встает раньше полудня». Простите, луксур Таэр, за эту невинную ложь.

Я развернула клочок бумаги сразу в коридоре. На листе, вырванном из блокнота, наезжали друг на друга неровные буквы, точно дознаватель строчил их на коленке и впопыхах.

«Ларс, нашел твоего кота. Он принадлежал семье Найф. Ремесленный переулок, дом пять. Приезжай, я жду тебя здесь».

Ремесленный переулок, дом пять. Я мысленно представила карту, лежащую на столе перед дознавателем. Так и есть: Ремесленный переулок расположен совсем недалеко от Вишневой улицы.

***

Меньше чем через час мы стояли у названного дома. Темного мага действительно пришлось выдернуть из постели: страж с запиской явился ранним утром. Всю дорогу в кэбе мне нестерпимо хотелось пригладить вихор, торчащий на макушке луксура Таэра, собиравшегося второпях.

Ремесленный переулок выглядел почище и поприличнее, чем Вишневая улица, пусть и находился не так далеко от Тараканьей помойки. Люди здесь жили простые, рабочие, стояли доходные дома, разделенные на комнатки-клетушки, где ютились порой целыми семьями.

– Сюда, – махнул нам городской страж, дежуривший у крыльца.

Мы спустились в полуподвал, где располагались самые дешевые квартиры, наполовину ушедшие в землю. Здесь всегда было промозгло и темно, по утрам в окна почти не проникал свет, так что глаза не сразу привыкли к сумраку пахнущего сыростью коридора.

У приоткрытой двери подпирал стену еще один служивый. Луксур Таэр кивнул ему, тот, узнав мага, услужливо придержал дверь, пропуская нас вовнутрь.

Крошечную комнатку, вмещающую в себя и спальню, и гостиную, и кухню, можно было окинуть одним взглядом. За столом сидел кэммин Риган, напротив него – худощавый молодой мужчина с растерянным лицом. В углу на полу копошилась девочка лет пяти, запеленывая в лоскутки деревянную куколку, рядом с ней на стуле сидела уставшая женщина и подбрасывала на колене младенца, отвлекая, чтобы тот не хныкал.

– Наконец-то! – воскликнул дознаватель и кивнул на соседний стул. – Я опросил кэммина Найфа, но подумал, что у тебя тоже могут появиться вопросы. Присаживайся.

– Я постою, – мрачно изрек темный маг. – Шайни, можешь располагаться.

– Я тоже постою, – пискнула я.

Мы сгрудились вокруг несчастного главы семейства, заставляя его нервничать.

– Я не понимаю, о чем здесь еще говорить! – возмутился тот, выпятив чахлую грудь. – Я все рассказал господину дознавателю. Держать кота – не преступление!

– Конечно, не преступление, – успокоил его кэммин Риган. – Мы вас ни в чем не обвиняем. Пока.

Вот умеют дознаватели одним словом припечатать так, что никаких угроз не надо. Хозяин дома беспокойно застучал пяткой по полу, однако протестовать перестал.

– Хорошо, что вы хотите знать? Да, у нас есть… был… кот, он умер от старости пару недель назад.

– А уж какой умница был, такой ласковый, – подала голос женщина. – Кормилец наш…

Ласковый – не то слово, на себе испытала.

– Ш-ш! – шикнул на жену кэммин Найф. – Его действительно звали Ларс. Однако каждого второго кота в нашем королевстве зовут Ларсом, как всякого безродного приблудыша, будто и сами не знаете.