Книга (не) истинная. Полюбить вновь, страница 60 – Екатерина Евгеньева

Именно бывшего, я осознала это, когда очнулась и посмотрела на свои руки. Не осталось и следа от знака истинности, и это означало лишь одно — я свободна. Свободна от навязанного притяжения, преследовавшего меня постоянно, пока вязь была на руке. Свободна от связи с этим монстром, а иначе я и не могла бы назвать бывшего мужа.

За эти годы все лица, что я видела в прежней жизни, потускнели и стали блёклыми, не приносили больше сожаления о невозможности встретиться вновь. Я отпустила родных. Хотела написать им письмо, но побоялась того, что через него герцог сможет выследить меня. Я разрывалась между любовью к родителям и необходимостью своей защиты. Как будут жить они дальше, думая, что меня больше нет? Каково это — каждый день просыпаться с осознанием того, что ты прожил дольше своего ребёнка? Я боялась этих мыслей, боялась того, что когда-нибудь они могут стать для меня реальностью. В итоге, проплакав не одну ночь, я отпустила прежние привязанности и теперь была лишь Линой, простой помощницей деревенского знахаря. Линой, безродной девицей, что для всех потеряла память и чьё прошлое кануло в лету.

— Ну, что тут у нас? — Старая дверь скрипнула, впуская меня вовнутрь.

— Лина, здравствуй! Пока ничего серьёзного, так что пока можно выдохнуть. — Рафар как обычно встречал меня, сидя за своим столом с улыбкой.

Я относилась к нему как к отцу, по которому всё же иногда скучала. С длинной седой бородой, он походил на доброго дедушку, который дарит детям подарки. Но вместе с тем был твёрд, когда это требовалось, и умел настоять на своём.

— Тогда я займусь травами, в соседней деревне как раз просили сделать им новую партию сборов: заживляющих, бодрящих, в общем, всё по списку. — Несмотря на то, что наше село было маленьким, самым малонаселённым и далёким в герцогстве, но близость к лесу играла нам на руку. Лечебные травы и растения всегда были под рукой. Поэтому я делала большие запасы разнотравья, а потом увозила их в соседнюю деревню, в другую больницу. Её по праву можно было назвать таковой — больше людей, больше места, но мне и здесь было хорошо, рядом с тихим Рафаром. В такие моменты я была рада тому, что, пока жила в замке у бывшего мужа, всё же ослушалась его и изучала основы медицины. Знания, которые я почерпнула из большого справочника лекарственных трав, выручали меня сейчас как никогда. Если бы не моя тяга к лекарскому делу, ещё неизвестно, удалось бы мне устроиться здесь хоть кем-то, ведь, по сути, я не умела ничего из того, что могло бы приносить пользу сельским жителям. А знания лекарственных свойств трав и способов приготовления отваров помогли мне хоть как-то устроиться в этом месте и быть полезной другим, о чём я всегда и мечтала.

— Да, там в последнее время неспокойно. — Он обеспокоенно смотрел на меня. — Снова стычки со стражей. Герцог направил туда отряд рыцарей для подавления волнений. — Рафар схмурился, и полоса пролегла между его бровей. — Не дело это, когда люди друг на друга идут, не к добру это всё.

— Так вы видели, какие подати стали высокие за последнее время! — Хоть я и перестала быть герцогиней, считать не разучилась и видела, что за последние несколько лет ситуация только ухудшилась. Сначала был неурожайный год, но что поделать — и такое бывает, но когда на следующий ни одна скотина не понесла, пришлось совсем туго. Мы спасались тем, что давал нам лес, но когда ввели запрет на охоту и там, оставалось только собирать ягоды да коренья. Насколько я слышала, такая ситуация была во многих деревнях, а управляющие вместо того, чтобы хоть как-то помочь простому люду, вводили всё больше податей, если не монетами, то товаром.