Книга Идеальный питомец для космического генерала, страница 10 – Алиса Буланова, Элис Карма

Я вспоминаю про доставленную роботом-курьером еду и спускаюсь к входной двери. Оборачиваюсь и замечаю, что землянка уже стоит в коридоре, уставившись на дверь. Быстро. Всё её тело напряжено, словно бы она ждёт, что дверь вот-вот откроется, и тогда она сможет удрать. Я отмахиваюсь от этой мысли — слишком уж смело думать, будто её мозг обладает высокими когнитивными функциями. Всё-таки земляне менее развиты, чем мы.

Я распаковываю доставленную еду, разогреваю её и выкладываю в миску. Осторожно ставлю её перед ней на пол. Землянка отталкивает её и бросает на меня ещё один осуждающий взгляд. Не поняла, что это еда? Я подвигаю миску ближе. Она снова отталкивает. На лице появляется ещё больше возмущения. Делаю третью попытку.

— Ну же, ешь свою еду! — произношу я настойчиво.

Она вдруг резко поднимается, берёт миску и направляется к столу. К моему обеденному столу. Ставит миску на столешницу, забирается на высокий стул и начинает есть. Но не как животные — грязно и безобразно, она берёт кусочки мяса и овощей и небольшими порциями отправляет их в рот. Я отчего-то думаю, что дай я ей приборы, то она бы ими пользовалась аккуратнее многих кирийцев. Её кто-то научил этому?

Я замираю, не сводя с неё глаз. Прежде мне казалось, что она дикая. Но теперь совершенно очевидно, что это не так. Растительность на моём теле приподнимается от восторга. Сердце бьётся быстрее. Конечно, по инструкции так нельзя. Питомцы не должны забираться на диваны и кресла. Это разрушает иерархию, делает их дерзкими. Но я не могу её прогнать. Она слишком сосредоточена, слишком старательна. И, возможно, впервые за всё это время спокойна.

Я просыпаюсь утром раньше будильника и первым делом иду проверять своего питомца. Она спит в своей лежанке, накрывшись покрывалом с одного из кресел в гостиной. Сама принесла? И пусть оно предназначено совершенно для других целей, я оставляю всё как есть. На стол в гостиной я выкладываю для неё две порции вчерашнего рагу. Я не знаю, сильно ли холодное оно хуже горячего. Но это лучше, чем совсем ничего.

Проверяю землянку в комнате ещё раз и отправляюсь в штаб.

На службе я никак не могу сосредоточиться. То слоняюсь по кабинету, то пялюсь бездумно в доклад разведчиков. Даже проколы подчинённых не трогают меня. Я только киваю, не разбирая, кто и в чём виноват. Все мои думы о том, что сейчас происходит дома. Проснулась ли уже моя землянка? Смогла ли самостоятельно распаковать еду? Не будет ли ей одиноко без меня? (Хотя о чём это я? Конечно же, нет.)

— Что с вами, генерал? — спрашивает Калидита после собрания военачальников. — Вы сегодня будто не в себе.

Вздох срывается с моих губ. Она наблюдательна, как всегда.

— Я последовал твоему совету, — отвечаю, избегая её взгляда. — Завёл себе питомца. Но теперь я не могу перестать думать, как она там.

Моя заместительница улыбается. Эта улыбка раздражающе понимающая.

— Так бывает, когда в жизни появляется нечто дорогое, — произносит она, прикрывая глаза.

— Она живёт у меня всего второй день, — возражаю я. — Она не может быть мне дорога.

— Иногда достаточно одного взгляда, — Калидита пожимает плечами и направляется к двери.

Во второй половине дня на мой коммуникатор поступает звонок с неизвестного номера. Я отвечаю и слышу на другом конце взволнованный голос. Женщина на одном дыхании сообщает, что она сотрудница клинингового сервиса и прибыла в дом для уборки.