Книга Его самая темная страсть, страница 22 – Тиффани Робертс

— Пока ты находишься на моих землях, ты под моей защитой, смертная, — сказал дух. — Я предлагаю это тебе как свою клятву… Но сначала мне кое-что нужно от тебя.

Взгляд духа был тревожным, но в то же время странно знакомым. Она тяжело сглотнула.

— Что…что вам нужно?

— Софи, — промурлыкал он. — Имя твоего сердца, но не твоего рождения. Назови мне свое истинное имя, смертная.

— Откуда вы знаете мое имя? — спросила она, отступая на шаг. — И почему я должна вам доверять? Вы можете лгать обо всем этом.

— Я наблюдал за тобой с момента прибытия. Наблюдал и слушал, — что-то пронеслось мимо нее, она почувствовала это, хотя и не могла видеть. — И разве тот факт, что ты все еще дышишь, не является достаточным основанием для доверия, смертная? Я уничтожил одно из лесных созданий, чтобы защитить тебя.

Софи резко вдохнула. Она не сходила с ума, что-то наблюдало за ней, преследовало ее, прикасалось к ней.

— Простите меня, — быстро произнесла она. — Я не хотела… не хотела, чтобы это…

— Назови свое имя, — настаивал дух. — И все будет прощено.

— Джозефина. Джозефина Дэвис.

— Джозефина Дэвис, — ее имя эхом разнеслось между деревьями, но это эхо было шорохом опавших листьев и скрипом древних ветвей. — Я даю тебе клятву, Джозефина Дэвис. Пока ты находишься в моем лесу, я не допущу, чтобы тебе причинили вред.

Софи отшатнулась, когда ее грудь внезапно сдавило. Внутри нее вспыхнул жар, сгущаясь вокруг сердца, где оно, казалось, затвердело, как щит. Она прижала ладонь к груди и уставилась на темное существо.

— Что это было? Что вы только что со мной сделали?

— Я дал тебе свою клятву, Джозефина Дэвис. Теперь она твоя.

Холодная рука легла ей на плечо, вызвав мурашки под одеждой, ощущение не было неприятным.

Воспоминание о тенях, скользящих по ее обнаженному телу, промелькнуло в голове Софи. Щеки запылали, когда она отогнала обрывки сна.

Она посмотрела в глаза духа, которые были похожи на две умирающие звезды, затерянные в пустоте космоса.

— Как мне вас называть?

На какое-то время дух затих, остались только звуки ночного леса. Воздух был густым и наполненным странной, волнующей энергией.

— Круус, — наконец ответил он.

Она почувствовала, как это слово — имя, окутало ее, ощутила необъяснимую, неоспоримую силу, связанную с ним, и снова содрогнулась. Каким-то образом она знала, что он не обманул ее. Круус — его настоящее имя.

Она не сомневалась, что этот дух был мужчиной.

— Значит, это вы… наблюдали за мной?

— Да.

Сказано без оправданий и извинений. Жар охватил Софи, когда она вспомнила все случаи, за последние несколько дней, когда чувствовала чье-то присутствие, все случаи, когда ей казалось, что за ней наблюдают. Все это время это был Круус. Она надеялась, что это ангел-хранитель, присматривающий за ней.

Это выходило за рамки всего, что она могла себе представить.

Почему это не пугает меня еще больше? Это безумие.

Шок. Я определенно в шоке.

Софи отвела взгляд и оглядела темные стволы деревьев вокруг, прежде чем снова вернула свое внимание к тени.

— Я заблудилась. Вы можете показать мне дорогу к дому?

Форма Крууса изменилась, став звериной. Софи запаниковала, увидев его в облике черного медведя, но мгновение спустя его тело удлинилось, превратившись в нечто напоминающее волка.

— Идем, смертная, — сказал он.

Когда он двинулся вперед, она мысленно вздрогнула. Движения его тенистых конечностей походили на волчьи, но он стелился по земле, как дым на ветру.