Книга Королевство с подвохом, страница 15 – Наталья Маслова

– Замечательно! – обрадовался король, вновь бросая на меня восхищённый взгляд. – Я уже много лет пытался получить средства не только на починку защитной стены и снабжение воинов и боевых магов. Только всё было без толку.

– Что Типоку в когти попало, маааууу, то пропало! – с презрением проронил Гектор и непонятным для меня образом уменьшился в размерах и с комфортом устроился на моём левом плече. – Мина, будь осторожна с придворными. Среди них встречаются такие, рядом с кем и Мериза покажется ангелом небесным, мааууу!

Я взяла «говорливого котика» на руки и принялась ласково почёсывать между ушами. Довольное мурлыканье рассмешило нас с Тияной. Принцесса шепнула:

– Надо чуть заняться твоим образованием. Королева должна уметь танцевать придворные танцы, вести застольные беседы и ездить верхом.

– Эх, – горько посетовала я. – Сколько раз мои подруги грезили вслух о короне и принце на белом коне, почему Соретт выбрал меня, ума не приложу.

– Такова ваша судьба, Мина. Будь осторожна. Местным аристократам в радость напакостить исподтишка и уколоть побольнее.

– Таких язв полно и в моём мире. Только успевай уворачиваться от очередной бочки грязи по твою душу.

Мы каким-то чудом не опоздали. По одну руку от меня сел Соретт, по другую барон Итан. Я только потом поняла, что это они намеренно оградили меня от происков местных фурий и их кавалеров.

Мне принесли ароматное жаркое и кубок с травяным напитком. Только Тияна и Гектор не позволили мне ни к чему прикоснуться, пока не убедились, что всё безопасно.

– Маууу, фирменное рагу из оленины и лесного туарапса. Божественно! – и он нагло стащил с моей тарелки солидных размеров кусок мяса и заворчал, когда охотничья собака посмела покуситься на заслуженный трофей. – Маууу, пошла прочь! Ты же ни с кем не делишься костями и печеньем, подаренным хозяином? Маааууу! – фамильяр сердито зашипел и ударил наглую псину лапой.

Только её владелец не посмел возмутиться. Ведь все во дворце знали, что Гектор – волшебный помощник и защитник королевы Мины.

– Моя дорогая, – Соретт не оставлял призрачной надежды подобрать ключик к моему сердцу.

«Какая наглость! Дорогая, может быть и так, но вот не его точно! Сначала женится без спроса, теперь ещё права смеет предъявлять!» – сердито подумала я, а вслух вежливо произнесла:

– Ваше Величество, давайте не будем так спешить. Я вам ничего не обещала. У нас много дел, сейчас нам совсем не до развлечений. Вы мне обещали прикинуть, сколько надо средств, чтобы починить дороги. И не только в столице. Ещё надо закупить провиант на случай, если у жителей королевства не хватит собственных запасов на зиму.

– Этим вопросом мы займёмся вместе после обеда и улаживания финансовых претензий со стороны магов и ремесленников барона Итана, – серо-стальные глаза правителя потеплели, а улыбка словно скинула с его плеч пару десятков лет.

– Как скажете, Ваше Величество, – легко согласилась я и отдала должное десерту: пирожным да травяному напитку, что был тут вместо чая.

Я так увлеклась приятным занятием, что совсем растерялась, когда тёплая ладонь связавшего со мной жизнь боевого мага и короля в одном лице накрыла мои пальцы:

– Мина, я приглашаю вас вечером прогуляться по дворцовому парку, – тихо и очень ласково произнёс король.