Книга Поцелуй охотника, страница 111 – Вероника Дуглас

Я опустилась на одно колено.

— Я безнадежно заблудилась, и мне нужно вернуться во дворец. Ты знаешь, как туда добраться?

— Я поведу тебя, но мы должны предложить что-то еще. Ты поужинаешь с нами?

Он посмотрел на это существо так, что я окончательно убедилась, что не хочу оставаться на ужин.

— Нет, спасибо. Все, что нам нужно, — это проводник.

— Нам? — Рин огляделся.

— Мне… только мне.

Мысленно выругавшись, я попыталась прокрутить в памяти предыдущие разговоры. Это была моя первая ошибка? Или я раньше использовала «мы» по отношению ко мне и Кейдену?

Несколько мужчин начали обвязывать существо веревками, и я прикусила губу.

— Вообще-то, можно мне взять голову?

Рин просиял.

— Конечно. Это лучшая часть.

Час спустя мои ноги и спина болели, и я пожалела о своем безрассудном прыжке на спину край’тана — не говоря уже о сотне ступенек, по которым мне пришлось карабкаться ко входу в туннели.

По крайней мере, туннели были ровными.

Кейден растворился в темноте. Я видела его лишь мельком то тут, то там. Как бы то ни было, я не могла говорить с ним в присутствии нашей свиты — эрдельфена, по словам Кейдена. Около дюжины человек настояли на том, чтобы следовать за мной, якобы служа моими стражниками, хотя двое несли отрубленную голову существа. Я была благодарна за это.

Они также отрезали ее для меня пилой, за что я тоже была очень, очень благодарна.

Когда я следовала за Рином по темному лабиринту туннелей, он указал на лозу толщиной в два фута, которая была раскромсана. Под ней была засохшая лужица пурпурно-черной крови.

— Край’таны питались здесь. Они пьют кровь лоз, когда не могут найти мяса.

— Сколько времени требуется лозам, чтобы исцелится после нападения? — я спросила Рина, тяжело дыша.

— Это зависит от королевы, — ответила Рин. — Они исцеляются не сами по себе, а с помощью магии королевы.

Я оглянулась на него.

— Те, что вдоль границы, откуда я родом, быстро исцеляются.

— Когда резервуар полон, они исцеляются. Когда он пуст, они должны ждать, пока она снова их покормит.

— Покормит их?

— Она кормит виноградные лозы, а они кормят ее.

Я кивнула.

— Фрукты.

Рин усмехнулся.

— Фрукты для нее ничего не значат.

Мои мысли метались. Я открыла рот, но одна из женщин что-то прошептала ему, и его лицо побледнело.

— Моя жена говорит, что из-за моего языка мне отрежут голову. Это не то, что мы должны обсуждать. Пожалуйста, я не должен больше ничего говорить.

Я покачал головой.

— Обещаю, что ничего не никому не скажу.

Грудь Рина начала подниматься и опускаться быстрее, и на его лбу внезапно появился румянец.

— Пожалуйста. Ни намеком не выдавай то, что ты услышала. Королева — богиня. Она может заставить говорить кого угодно.

Жена схватила его за руку и сжала ее, бросив на него несчастный взгляд.

— Я даю вам обещание. Я сохраню ваши секреты, — я показала им браслет на своей руке. — Я заключила договор с королевой. Она не сможет принудить меня говорить то, чего я не хочу.

Они кивнули, хотя и не казались убежденными.

Когда мы продолжили, я провела пальцами по одной из лоз. Они вились по туннелю, как электрический провод, который всегда разветвлялся в одном направлении. Может ли это указывать на их источник?

— Все ли виноградные лозы растут в саду королевы? — спросила я. Возможно, я могла бы пойти по ним вверх по течению и, найти другой путь внутрь.