Книга Академия мертвых душ. Дознаватель, страница 29 – Матильда Старр

Только вот в прошлой жизни он никак не мог быть моим преподавателем и принимать экзамены.

Сэр Салахандер окинул аудиторию грозным взглядом и тихо сказал:

– Здравствуйте, садитесь.

Все дружно рухнули за парты, и я вместе с ними, будто ноги сами собой подкосились.

– Большинство из вас готовятся шуршать бумажками в какой-нибудь конторе. Достойная и спокойная работа, поздравляю. Но кое-кто может по глупости и неопытности решить, что из него получится хороший дознаватель, и по окончании учебы придет работать в мое ведомство.

Тут последовала многозначительная пауза, чтобы все смогли осознать: это будет не лучший выбор. Когда напряжение в воздухе достаточно сгустилось, дознаватель продолжил:

– Моя задача, чтобы вы или передумали, или хоть чему-то здесь научились. Легко не будет. Придется не только заучивать формулы, но и включать мозги. Если, конечно, они есть…

В аудитории повисла гнетущая тишина. Подозреваю, если кто-то и лелеял мечту когда-нибудь стать дознавателем, он уже передумал.

Я такой мечты не то что не имела, а даже иметь не могла – по совокупности причин. Но почему-то захотелось назло этому заносчивому типу стать-таки дознавателем и обязательно распутать какое-нибудь сложно дело, которое ему самому окажется не по зубам. Просто так, из принципа.

Надо же, какой суровый выискался! Мозгов, видите ли, у нас нет! Я еще раз окинула преподавателя взглядом. Он был спокоен, невозмутим и… Мне показалось, или в его глазах мелькнули веселые искры?

И тут до меня дошло: а ведь он это нарочно.

Системы тестов и опросов здесь нет, профориентация проводится весьма топорно: каким цветом шар загорелся – туда и иди.

Может, и правда ему надоели остолопы, что приходят работать в его ведомство. Вот и решил таким незатейливым способом отсечь тех, кто боится трудностей, а заодно замотивировать тех, кого хлебом не корми – дай кому-нибудь чего-нибудь доказать.

И ведь сработало же! Даже я повелась…

«А ты молодец», – мысленно похвалила я преподавателя.

И тут же обнаружила, что его взгляд, до этого сурово блуждавший по аудитории, остановился на мне.

Да нет, ерунда, не может же он читать мысли! Хватит того, что их читает ректор.

Под взглядом дознавателя я сразу почувствовала себя весьма неуютно, и начала перекладывать тетради, хотя никакой необходимости в этом не было.

А еще я внезапно почувствовала непреодолимое желание признаться сразу во всем. В том, что совершила за всю свою долгую и непростую жизнь, и даже в том, чего не думала совершать.

Не знаю, чем бы это закончилось, но Салахандер наконец перестал сверлить меня глазами, и обратился ко всей аудитории:

– Итак, первое задание. Посмотрим, на что вы способны.

Задание. Отлично. Почему-то я была уверена, что ничего хорошего от задания преподавателя лучше не ждать. И, похоже, не я одна. Притихшая аудитория напряженно смотрела на Салахандера. Даже мой легкомысленный сосед по парте изрядно напрягся.

– В одном загородном имении, когда-то процветавшем, а теперь пришедшем в упадок, произошло убийство, – начал дознаватель. – Пожилую хозяйку утром нашли с ножом в груди. Охранные амулеты однозначно свидетельствовали: никто не входил на территорию поместья. Кроме хозяйки в доме было трое: садовник, кухарка и горничная. Явившийся туда дознаватель допросил всех троих, и все трое утверждали, что в момент убийства никого из них в доме не было. Садовник сказал, что сначала возился в саду, а затем собрал букет цветов и понес их хозяйке, как делал это каждое утро. По его словам, хозяйка любила свежие цветы, сорванные почти на рассвете, с капельками росы на лепестках. Войдя в комнату хозяйки, он увидел ее уже мертвой. Горничная сказала, что в это время снимала белье, развешенное во дворе, затем вернулась в дом и, как только начала складывать его в шкаф, услышала крик садовника. Поднялась в комнату хозяйки и лишь тогда увидела, что случилось. Кухарка уверяла, что отправилась в амбар, чтобы взять продукты для завтрака, а когда вернулась, услышала шум, крики и даже не сразу поняла, что случилось. Вопрос: кто из них солгал?