Книга Под пеплом вулкана. Остров драконов, страница 85 – Юлия Вар

Аларих приподнял уголок губ. Весь его вид обрёл расслабленность. Он шагнул навстречу девушке и поддел пальцем серьгу, тем уменьшая вес украшения.

– Теперь Сигила знает, кто тебе дорог. – Голос показался задумчивым и самую малость участливым. – Придётся быть прилежной невесткой.

Аларих отпустил серьгу, и она с болью оттянула мочку уха. Тесса отвела взгляд.

– Солнце слепит?

– Мои глаза под надежной защитой шор, – съязвила девушка. – Сдается, вы пытаетесь огорчить императрицу, зародить сомнения во мне. Ей доложат, что мы выходили на балкон один на один. И не для того ли вы тянули время, чтобы разговор казался значимее, чем он есть?

– Чтобы огорчить императрицу, я использую её мужчин. Не тебя, Тесса. Пока она не трогает моих женщин, я не предприму никаких действий против её мужчин. Можешь передать Сигиле мои слова.

– И много у вас женщин?

– Это важно?

Тесса старалась не зардеться.

– Должна же я знать, чтобы случайно не задеть какую-нибудь вашу… женщину.

– Достаточно Ансары.

– Поняла вас.

– Вернемся в зал. – Аларих пригласил девушку выйти вперед. – Я намерен увести мою избранницу.

У балконной арки Тесса замерла, вспомнив, что так и не спросила разрешения для Флоары. Не предугадав её заминки, Аларих завершил шаг. Его грудь почти вплотную соприкоснулась со спиной девушки. Аромат перца и кедра заволок дыхание, и Тесса, путаясь в мыслях, силилась собрать слова в предложение, которое бы звучало как осмысленный вопрос. Принц опередил:

– Пусть девочка играет, – глухо произнес он, и от близости его голоса по затылку пробежала дрожь.

Девушка опрометью проскочила сквозь арку. Чем дальше расстояние между ними, тем спокойнее становилось на душе.

Картина зала изменилась. Сыны Ардалиха уже не пировали вместе, а путешествовали по стайкам невест. Тесса насторожилась, завидев Гериха, по-хозяйски развалившегося на её месте. Руки он закинул на спинку дивана и почти касался ими плеч Флоары и Данги, а губы распростёр в вызывающей улыбке. Цепляясь за возможность, смуглянка кокетничала с ним, выжимая на щеки польщённый румянец.

Приторно-сладкий запах роз кружил голову. Что с ней? Подходя к столику, девушка выпила воды со льдом и без интереса, скорее с целью не обращать внимания на Гериха, осмотрелась вокруг.

За мужским столом остались немногие. Самые молодые принцы, ровесники Флоары, играли в карточную игру, отодвинув кубки и блюда. В стороне от них сидел Бэлрих и склонялся над пустой тарелкой. По блюдцу перескакивала горошина, ведомая его магией. Ансара и Аларих перебрались в затенённую нишу, и там они беседовали вполголоса.

Тесса старалась игнорировать присутствие белого принца. Она мягко обратилась к Флоаре:

– Сыграй нам на арфе.

– С удовольствием послушаем, – добавил Герих и вычурным движением протянул девочке ладонь. Неуверенно Флоара позволила ему проводить себя до арфы.

– Сын Тилы настоящий принц. Элегантен и любезен, – сказала Данга.

Тесса поморщилась:

– Он притворяется.

Маленькая фигурка села за инструмент вдвое больше её самой. Сперва струны под нетвёрдыми пальцами слабо подрагивали, рождая тихий мотив. Но стоило Флоаре увлечься игрой, и арфа запела лёгкую, как птичье перо, мелодию.

Кудрявый юноша, сын Мойнары, прирос взглядом к девочке. Её руки плясали над струнами, она улыбалась, похожая на мифическое существо. А он продолжал восхищённо смотреть на неё, и не было сомнений, что когда она закончит играть, принц подойдёт знакомиться.