Онлайн книга «Познакомься с дочкой, дракон!»
|
— Ах, вот еще что, — продолжала Олейна. — Граф Скорн, похоже, умом тронулся. Поменял всех слуг местами. Для бесед девиц будут одевать работницы кухни да дворцовые прачки. Представляете? Скандал! Невесты плачут. Такой ответственный момент, а их будут собирать стряпухи! — Хорошая идея, — пробормотала я, надеясь, что эти перемены смогут сбить с толку ночную лебедь. Как бы я ни убеждала себя, что женитьба Аарона меня не касается, это было неправдой. Касалась, и даже очень. В голове всплыла раздражающая картина: ночная лебедь стоит у розового куста в том же роскошном наряде, что и на балу, аплодирует Лие и подбадривает её, говорит Аарону, как гордится его дочерью. Они же теперь родня. Меня аж передернуло. Нет, кто угодно, только не она. Тем временем за Аароном уже пришли советники. Один из них тихо кашлянул, чтобы привлечь внимание дракона, но Аарон, кажется, увлёкся тренировкой и забыл о времени. Вельможи мялись, не решаясь подойти поближе. Они уже видели, как непредсказуемо летят Лиины заряды. Удивительно, но чиновники с надеждой смотрели на меня, будто ожидая помощи. Я вздохнула, поднялась и помахала Лие. Дочка помахала в ответ, и Аарон выпрямился. — Тебя тут ждут, — я указала на делегацию. Аарон вздохнул, мне показалось, он бы с радостью задержался еще. — Лия, на сегодня всё, — сказал он, слегка потрепав дочку по плечу. — Завтра продолжим. Лия кивнула, устало пыхтя. Аарон взглянул на меня, кивнул на прощание и, заложив руки за спину, двинулся к советникам. Я смотрела ему вслед, пока Лия не побежала ко мне, и не обняла со всего размаху, чуть не выбив дух. — Мама, мам! Ты видела? — закричала она, запрыгивая ко мне на руки. — Видела, как у меня получилось? — Видела, малышка, — улыбнулась я, поправляя выбившуюся прядь её волос. Обратный путь сопровождался восторженными рассказами Лии. Она пересказывала нам с Олейной всё, что мы и так видели: как она держала огонёк, как он прыгал, как папа что-то объяснял. Сад постепенно наполнялся девушками. Цветные платья мелькали среди облезлых деревьев, шелест тканей и тихий гомон смешивались с ветром. Сцена уже была подготовлена, и несколько придворных заняли места возле неё. Мы поднялись в комнату, и Лия, утомлённая утренними впечатлениями, уселась за стол рисовать. Она старательно выводила мелкие цветы и большие букеты. Я же стояла у окна рядом с Олейной, скрываясь за тяжёлой шторой. Мы наблюдали за происходящим. Раздался громкий звук труб. На сцену поднялся граф Скорн, облачённый в черный официальный камзол. В руках он держал свиток. — Настал момент истины! — начал он громким, торжественным голосом. — В этом свитке записаны имена невест, которым… по разнообразным причинам, скажем так, предстоит покинуть отбор! — Его голос слегка дрогнул, и он замолчал, сглотнув. Я, прикусив губу, с трудом сдержала улыбку и спрятала её в кулак. Олейна бросила на меня острый взгляд, но промолчала. Граф развернул свиток и начал зачитывать: — Рита фор Гросс, Лана-Мия из Фервора, Виолетта из Дейрвилля… Всего граф назвал восемь имен. Девушки выходили из толпы, кто-то держался с достоинством, кто-то прятал лицо за веером. Среди них были те, чьи лица я едва успела запомнить. У большинства, как и у Виолетты, на глазах были слёзы облегчения. Их снимали с отбора, но делали это без укоров, сдержанно и даже с уважением. |