Книга Снежинка для дракона, страница 10 – Лариса Петровичева

– Да, – кивнул Вистан. – Там снег, который не тает, и… Как думаешь, почему здесь никого нет? Мадлен наверняка знает, что мы пришли.

– Странно, – согласилась я. – Здесь должны кишеть ее солдаты. Послушай, но если этот снег, который не тает, способен ее уничтожить, то почему она не нашла способа от него избавиться? Почему он до сих пор в хранилище?

Я прислушалась. Никого. Ни шагов, ни чужого дыхания. Настоящая бомба для королевы-захватчицы лежала за этими дверями, а рядом никого не было.

– Потому что только мы с отцом знали, где именно находится снег, – ответил принц. – Иногда мне кажется, что Мадлен очаровала его не только ради короны, но и чтобы он выдал, где стоит сосуд со снегом…

– Что ж, – вздохнула я. – Давай зайдем туда.

Когда Вистан толкнул дверь, открывая вход в хранилище, послышался мелодичный бой часов. Полночь. Новый год наступил.

Надо было загадать желание – но я не знала, что попросить у нового года.

В хранилище царила таинственная темнота. Войдя внутрь следом за принцем, я подумала, что здесь неожиданно уютно. Только потом, поняла, почему: большую часть хранилища занимала огромная новогодняя елка.

На темных пушистых ветвях горели маленькие свечки. По бокам золотых шаров плыли теплые отблески огня. Птицы, медвежата и котята, всадники и пехота, лохматые гирлянды и серебряный дождь – елка была украшена на славу.

Я подняла голову: высоко-высоко, на самой верхушке, красовалась золотая звезда. Ну и громадина же эта ель!

Зрелище заворожило меня – а вот Вистан не был им зачарован. Он шагнул к елке и, протянув руку туда, где громоздились коробки с подарками, вынул большую прозрачную колбу.

Сначала она показалась мне пустой – но потом я увидела, как в ней закружились снежинки и началась настоящая метель.

– Вот он, Анна! – торжествующе воскликнул Вистан. – Вот он, снег, который не тает!

Колба в руках Вистана была самим олицетворением волшебства. Наполненная снежным вихрем, она сияла всеми оттенками синего, сиреневого и голубого: снег струился в ней, то усиливаясь, то стихая. Я дотронулась до стеклянного бока и снежинки потекли к моим пальцам. Я ожидала холода, но от них повеяло дуновением тепла. Легким-легким, едва уловимым.

– Как красиво, – завороженно прошептала я.

Принц кивнул.

– Пойдем. Я должен завершить начатое.

Но уйти нам не дали. Со всех сторон потекли тени, сгущаясь и принимая облик вооруженных солдат в темно-синих мундирах. Длинные вытянутые носы шевелились, втягивая воздух, усы топорщились, и воинство королевы Мадлен было похоже на стаю крыс, готовых броситься в атаку.

– Кажется, мы попали, – пробормотала я. Вистан встал так, чтобы заслонить меня собой, и откликнулся:

– Не бойся.

Но как было не бояться? Я даже в кресле стоматолога так не тряслась от страха, как сейчас.

– А, Вистан! Мой маленький глупый пасынок! – мелодично прозвенел голос королевы. Она шагнула из теней последней: прекрасная и ужасная, смотрела на нас, не сводя взгляда и упиваясь своим торжеством.

Вистан сделал шаг назад, оттесняя меня к елке, и синее свечение снега в его руках налилось багровым, словно содержимое колбы почувствовало присутствие врага.

– Вот и ты! – королева раскинула руки, приветствуя принца. – Наконец-то ты вернулся и достал эту отвратительную колбу! Дай ее мне, будь умницей. Или я разорву твою девку на части.