Книга Цветы пиона на снегу. Том 1, страница 94 – Моргана Маро

– Что ты делаешь? – с подозрением спросил Луань, выглядывая из-за ширмы. – Снова какую-то гадость замышляешь?

– Целый день только и делаю, что всем жизнь порчу.

Помедлив, дух подошел ближе, облокотившись на стол и с интересом рассматривая разложенные листы бумаги с еще свежими чернилами. Вэнь Шаньяо аккуратно выводил кистью причудливые символы, которые даровал еще Цзинь Хуэй при своем первом появлении. Как они точно переводились – никто не знал. Споры продолжались до сей поры, и каждый раз спорящие заходили в тупик.

– Ты идешь на охоту? У тебя же еще меча нет.

– Это не охота. Мы проведем ритуал для упокоения усопших.

– А-а, – с пониманием протянул Луань, разочарованно цыкнув. – Скука смертная. Если это ритуал, то зачем тебе амулеты?

– На всякий случай. Младший мастер Лу сказал приготовить.

Стоило прозвучать титулу Демона, как у обоих по спине пробежали мурашки. Только единицы находили в себе силы, чтобы вслух произнести его имя, и бессмертные духи не входили в их число.

– Хозяин может не вернуться? – с некоей надеждой в голосе спросил Луань.

– И не надейся. Возвращаться с того света мне не впервой.

Дух разочарованно вздохнул, вмиг потеряв к нему интерес и вернувшись к своим делам. Вэнь Шаньяо давно подметил, что Луань за ним тайно следит, пытаясь выяснить, что он задумал, как бы невзначай интересуясь различными вещами. Начиная от того, сколько его новый хозяин пробудет в клане, и заканчивая расспросами о его рукотворных печатях. Услышь Луань из его уст, что клану придет конец, то незамедлительно доложил бы мастерам. Могло показаться, что дух просто слишком любопытный, вот только живет он уже не одну сотню лет и умом не обделен, пусть и наивен. До этого он имел дело с детьми, что способны разве что тайно ночью из клана выбраться и вино пронести, но самого Короля Бездны ему не одурачить.

Закончив с амулетами только к ночи, Вэнь Шаньяо устало лег на кровать. Он пропустил ужин, так что понятия не имел, кто еще пойдет совершать ритуал. Скорее всего, бо́льшая часть будет из первой группы, может, поставят пару человек из второй. Сам ритуал будет совершать заклинатель, а остальные – смотреть и запоминать. Все же часто встречается, когда после демонов остаются трупы с исказившимися душами. Охотница Минъюнь не всегда успевает собрать их и отнести к тетушке Фагуань на суд, и потому заклинатели обязаны очистить души от темной ци. Иначе родится новый демон или темный дух. Как с тем слизнем. Вэнь Шаньяо краем уха услышал разговор Лу Сицина и Лу Чуньду насчет этой твари. Возможно, ею оказалась оскверненная душа пилигрима, который пропал без вести и которого так и не сумели похоронить. Ненавидеть Байсу Лу он мог по многим причинам: те либо проигнорировали его зов о помощи, либо и вовсе в прошлом изгнали из клана. Как Ху Симао. Вот только настораживала та деталь, что он пришел со стороны школы Черного Журавля. Либо те стоят за этим, либо это неприятное совпадение.

Выбросив из головы мысли о духе, из-за которого на несколько дней у него пропал аппетит, Вэнь Шаньяо вновь подумал о задании. Видимо, ритуал проводить будет сам Лу Цзинъянь, но будет ли еще кто-то из заклинателей? Они вполне могли бы прибегнуть к помощи Лэнов. Ох, как же Вэнь Шаньяо снова хотел позабавиться с Лэн Шуаном, но тот избегал его, уходя сразу, стоило им заметить друг друга. Если он и дальше будет сбегать, то придется самому искать повод для встречи.