Книга Яркие краски для Бесполезной, страница 102 – Юлия Галл

А сейчас моя мастерская ждала меня. Краски, холсты, рамы со всевозможными разноцветными стеклышками обработанной стеколки — все создавало тут творческий беспорядок, где я отдыхала душой и телом.

Портрет Эйрана стоял в углу. Я нарисовала его спустя пару недель, как отпустила принца и его людей на свободу. Неожиданная тоска по его образу тревожила по вечерам, и в результате появился этот портрет. Порой я злилась на себя, что так и не выкинула принца из своей головы. Потом опять успокаивалась, говоря, что на красавцев грех не смотреть, и портрет Эйрана то пялился в стену, то на меня.

— Интересно. Как живется в Империи Голубых Островов? — спросила я у портрета.

— Хорошо, госпожа. Островитяне довольно добродушный и щедрый народ. Ценят искренние чувства, — неожиданно ответил мастеровой Нир, показавшись в дверях с небольшим ящичком в руках. Заметив, как я вздрогнула, он стушевался. — Простите, госпожа, думал, вы у меня спрашиваете. Я новые краски принес.

— Отлично, мастер Нир. Откуда вы знаете про островитян? Вы бывали на островах?

Я ухватила альбом и уселась в кресло у окна, Тициана из своего витража отложила книгу и с нежностью смотрела на своего сына, что вошел в мастерскую.

— Было дело. По молодости во всех империях побывал. Но островитяне понравились больше всего. Они любят праздники, — улыбнулся мастер. — Причем они любят праздники общие, где веселятся все. Например, празднование юных девушек. Все девушки от двадцати до пятидесяти лет надевают прекрасные платья нежных тонов, украшают свои волосы цветами и выпекают печенье. А после выходят на улицы и угощают ими всех, кого встретят.

— Бедняжки, — не удержалась я и, заметив удивление у мастера, пояснила. — Если у островитян такой же разброс между женщинами и мужчинами, как у нас, девушке всю ночь надо у плиты стоять.

— Ну. Островная империя отличается тем, что женщин там больше, чем в других империях. Как правило, по городу ходят от пяти до десяти девушек и подходят к ним те, кто или знает их лично, или готов предложить им свои ухаживания. А братья или помощники несут корзинки с печеньем, так что девушки не устают.

— Здорово.

— А еще там есть праздники мастеров, молодых юношей, магов. Островитяне первые и, думаю, единственные, кто по-настоящему уважает магию нашего мира. Относится к ней бережно, и женщины у них не делятся на полезных и бесполезных.

— Вот как? — я нахмурилась. — Мастер Нир, а почему тогда женщины из других империй не сбегают к ним? Если у них так хорошо?

Мастер пожал плечами, а вот Тициана молчать не стала.

— Это прозвучит грубо, но наша империя считает женщин собственностью. Тех, кто приходят, стараются привязать к земле, людям… Уйти не так и просто… Помнишь, я рассказывала, как моих мальчиков схватили? Сбежать, оставив их императору?

— А если я решусь переехать?

— Это будет сложно, ваше имущество, в любом случае, оставят здесь полностью, вам не позволят взять даже пылинки, что говорить о рабах или украшениях, — заметил мастер Нир, выставляя из принесенного ящичка баночки с краской. — Вы хотите покинуть нашу империю?

— Нет, разумеется. Просто стало интересно. Я люблю это место, оно стало моим домом. Разве я смогу покинуть вас и Плакальщицу.

— Вы по-прежнему не хотите, чтобы я сделал там скамейку?