Книга Поцелуй принца, страница 104 – Джулия Лэндон

– С тобой все в порядке? – спросила она.

– Да, – ответила подруга, но потом покачала головой. – На самом деле нет. Генри избегает меня с тех пор, как стало ясно, что я на сносях.

Каролина рассмеялась и жестом указала на окно:

– Но он здесь, дорогая. И никуда не исчез.

– Он избегал меня последние четыре месяца беременности, когда я носила Мэри. Стоило ему обнаружить, что я опять беременна, как все повторилось. Телом он здесь, – мрачно заключила Аугуста. – А душой – нет. К тому же он меня презирает, когда я пребываю в таком состоянии. – Из уголка глаза у нее выскользнула одинокая слезинка. – Он заключил какое-то соглашение о поставках товара на экспорт и, в качестве одного из условий, привел домой судомойку. Представляешь? Она была частью этого соглашения. Это уже не в первый раз, кстати, когда он прячет девушек на половине слуг. От последней, правда, мне удалось избавиться.

Каролина была поражена до глубины души.

– На что ты намекаешь?

– А ты как думаешь? – со слезами в голосе откликнулась Аугуста.

– Нет, Аугуста, – сказала Каролина, подходя к подруге. – Это неправда! Он по-прежнему без ума от тебя.

– Не рассказывай мне сказки, Каролина! Я прекрасно знаю, как он относится ко мне и что происходит на самом деле.

Каролина подозревала, что и ей это известно. Вчера вечером, после приезда, Генри умыкнул Бека и принца, как если бы Каролины и Аугусты попросту не существовало. Когда же она попыталась расспросить Бека о том, что происходит, тот лишь отмахнулся, заявив, что все это оттого, что Аугуста не желает иметь ничего общего с Леопольдом. Дескать, неужели Каролине захочется сидеть сиднем в компании джентльменов, когда они курят сигары и разговаривают о сугубо мужских делах?

– И что же это за мужские дела? – пожелала узнать она.

Бек нахмурился:

– Это тебя не касается. Дай волю своему воображению, Каро. – Постучав ей пальцем по лбу, он удалился, оставив ее прозябать в обществе несчастной Аугусты.

– Платье просто чудесное, – заявила Аугуста, поглаживая пальцами украшенную вышивкой планку.

– Это Марта вышивала. Она многому меня научила, – сказала Каролина. – Она обшивала тесьмой карманы, пока я обметывала подол.

– Я и представить себе не могла, что в тебе кроются подобные таланты, – пробормотала Аугуста.

Каролина рассмеялась:

– Я тоже. Но прошлым летом я так и не смогла отыскать модистку, которая сумела бы сшить шлейф для платья по алусианской моде. А так как я всегда недурно управлялась с иглой, то решила попробовать. Все оказалось совсем не так трудно, как представлялось, – пояснила она, пожав плечами.

Дверь в салон отворилась, и вошла молоденькая служанка, держа в руках поднос с принадлежностями для чаепития. Она споткнулась, и заварочный чайник задребезжал, ударившись о блюдце.

Аугуста метнула на нее один-единственный взгляд, и лицо ее потемнело.

– Ради всего святого, осторожнее!

Каролину неприятно удивила эта ее резкость. Она еще никогда не слышала, чтобы подруга так разговаривала со слугами.

– Прошу прощения, миледи. – Молодая женщина говорила с легким акцентом и явно до смерти боялась Аугусты.

Опустив поднос на стол, она прошла совсем близко от Каролины, чтобы забрать использованный бокал. И тогда Каролина кое-что заметила – крошечное пятнышко зелени у нее на воротнике. Что это – простое совпадение или девушка – веслорианка?