Книга Империя предрассудков, страница 129 – Панна Мэра

Людей я не видела, но хорошо слышала, что спереди дома творится суматоха: плач, крики, пронзительные женские возгласы. Несложно было догадаться, что кого-то убили. Я затаила дыхание и повернула за угол.

Передо мной открылась весьма прозаичная и не очень приятная картина. У входа в дом Жуковских, истекая кровью, умирала одна из лошадей в нашей упряжке. Какой-то местный лекарь склонился над ней и пытался остановить кровотечение – ничего не помогало.

Происходящее у главных ворот пугало не меньше: окружённый толпой солдат, на земле лежал человек. Это был мужчина – на вид ему было лет сорок. Он был одет в простую, крестьянскую одежду. На ней тоже виднелись алые пятна, которые стремительно окрашивали и снег вокруг него.

Я огляделась, выискивая в толпе Александра или Жуковских. Сперва я заметила начальника охраны, а потом, вглядевшись, поняла, что его собеседником был князь. Через секунду я стояла около них.

– Где вы были?! – воскликнул Александр, прерывая и без того эмоциональную беседу.

– Я вышла прогуляться, – мой ответ звучал так, словно каждое слово я говорила под гипнозом.

– Вы в порядке?

Я кивнула и, развернувшись к начальнику охраны, задала, вероятно, самый логичный вопрос для данной ситуации:

– Что произошло?

– Покушение на убийство Его Высочества, – а затем он подумал и добавил: – а возможно и кого-то другого.

– Но кто?! И зачем?! – воскликнула я, уставившись на него в оба глаза.

– Вон тот, – он указал пальцем на тело, которое уже не подавало признаков жизни, – а стрелял, потому что... потому что гнида неблагодарная. Мало ему барской милости, он захотел свои порядки навести. Так ему и надо, выродку.

Я проглотила его слова молча, но ответа и утешения они мне не дали.

– Вы не должны возвращаться обратно сегодня, – сказал мужчина князю, – возможно, это не единичный случай, а все уже видели Ваш кортеж, на который заговорщики могут напасть еще раз.

– Но мы должны вернуться сегодня! Завтра с утра во дворце событие, которое я никак не должен пропустить, – настаивал Александр, очевидно подразумевая под важным событием бракосочетание Литвинова.

Однако в вопросах безопасности я была солидарна с начальником охраны, а вот Александр сегодня был как никогда уперт.

Поодаль стояли Жуковские, мрачным взглядом осматривая свой двор. И для полноты зрелища не хватало, пожалуй, только панихиды. Я подошла к ним и произнесла первое, что показалось уместным:

– Соболезную, что это произошло. Еще и в наш приезд. Теперь я чувствую себя причастной.

– Не говорите глупости. Если и винить здесь кого-то, то только нападавшего, – строго произнесла Жуковская.

На этом наш разговор был закончен. Мы продолжали стоять на месте, наблюдая за развернувшимися во дворе событиями.

Через пару минут к нам подошел Александр. Я так надеялась, он скажет, что мы остаемся, потому что я была вымотана до предела. И ехать куда-то в такое время и после таких событий было бы безумием, но он, обращаясь к Жуковским, серьезно произнес:

– Мне нужна ваша карета. На нашей ехать небезопасно, а ваша, поможет предотвратить возможные новые нападения.

– Вы хорошо подумали, Ваше Высочество? – казалось, все были изумлены его решением.

– Да, я должен вернуться до полуночи. Анна Георгиевна, если вы хотите, можете оставаться. Но можете поехать со мной.