Онлайн книга «Шотландский лев»
|
Игрения резко повернулась и произнесла: – Мы не станем вести с Деклабером переговоры. Ни за что. Договоренность уже достигнута. Кристина вскочила в сильном волнении: – Но вы должны! – Мы займем выжидательную позицию. Это мое последнее слово! – решительно заявила Игрения. – Я знаю этого человека, Игрения! И у меня есть план. – И слышать не желаю ни о каких твоих планах, – сердито сказала Игрения. – Мы будем ждать. Вниз по лестнице торопливо спустилась Лорен в сопровождении Элизабет Дуглас и встревоженно спросила: – Что случилось? Никому не хотелось ей отвечать. – Наверное, они напали? – предположила вслух Элизабет, переводя взгляд с Кристины на Игрению. – Да, – нехотя ответила Игрения. – Очевидно, Стивен отыскал Роберта Брюса у осажденной крепости. Он и еще несколько человек направлялись сюда. При этих словах Лорен лишилась чувств и, если бы Лайам вовремя не поддержал ее, рухнула бы на пол. Ее осторожно усадили в кресло. Придя в себя, она взглянула на Кристину и испуганно вскричала: – Он погиб! Он погиб?! – Нет, – ответила Кристина и посмотрела на Игрению. – Пока. – Элизабет, прошу тебя, уведи Лорен наверх, – решительным тоном произнесла Игрения. Лорен уронила голову в ладони и зарыдала. Элизабет бросилась к ней: – Крепись, Лорен. Этак ты доведешь себя до болезни. Они ничего не сделают Стивену. Пойдем наверх. У меня там есть вино. Ты должна его выпить и успокоиться. Нам ничего не остается, кроме как ждать. – Почему вы даже не хотите выслушать меня? – набросилась на присутствующих Кристина. – Нет, мы не будем вас слушать, потому что имеем основания опасаться, что в один прекрасный момент вы поставите под угрозу все наши жизни ради спасения одного человека. – Но с ними и Айон! – Он знает, что на войне рискуют жизнью. – И вам нечего больше сказать? Появился запыхавшийся Аллен и, увидев Кристину, неожиданно замер. – Миледи, можно вас?.. – спросил он, переводя взгляд на Игрению, и направился к дверям. Игрения и Лайам последовали за ним. Кристина бросилась было за ними следом, но возле лестницы, ведущей на парапет, Лайам сердито спросил ее: – Зачем вы это делаете? – Я должна видеть, – коротко бросила на ходу Кристина и стала торопливо подниматься по ступеням вверх, пока ее не остановили. Почувствовав приступ тошноты, она пожалела, что поднялась на парапет. Англичане привязали своих пленников к лошадям и пустились галопом через долину. Животные бросились вперед, волоча их за собой по земле. – Они их убивают! – в ужасе прошептала Игрения. – Нет, – упавшим голосом произнес Лайам. – Это одна из форм пыток. Просто они замучат их до полусмерти. Тем самым они желают продемонстрировать нам, на что способны. – Смотрите, к нам направляется всадник! – воскликнул Питер и указал куда-то в сторону. Через несколько минут одинокий рыцарь остановился на некотором расстоянии от стены. Достав лук, он прикрепил что-то к стреле и направил ее в сторону крепости. – Ложись! – скомандовал Лайам. Метко нацеленная стрела перелетела через парапет и упала посередине двора. Кто-то из местных открепил от стрелы послание и отнес его Игрении. Она торопливо прочла его. – Я должна составить ответ, – на ходу бросила она, спускаясь вниз. Лайам последовал за ней, приказав остальным кипятить смолу и привести в готовность легкие метательные орудия. – Скажите, что там написано? – взмолилась Кристина, догнав Лайама и Игрению во дворе крепости. – Ты была права: это Деклабер, – мрачным тоном ответила Игрения. – Он обещает вернуть всех четверых, в каком бы состоянии они ни были, если ему отдадут тебя. – Так отдайте меня! – сердито воскликнула Кристина. – Почему ты думаешь, что этот человек выполнит условия сделки? – спросила Игрения. – Но он обязан это сделать! – Она повернулась к Лайаму: – Я объясню, что надо получить разрешение. Что они должны пропустить одного из наших людей в сторону короля. – Он этого не позволит. – Но мы выиграем время. – Он поймет, что мы его обманываем. – Есть единственный способ заставить его ждать, – сказала Кристина. – Уж я знаю Деклабера. Если вы разрешите мне… – Кристина, думаю, что тебе лучше вернуться в свою комнату, – резким тоном заявила Игрения. – Ну пожалуйста… я не могу… Ни Игрения, ни Лайам не желали слушать Кристину. Она отошла к огню, слушая, как они обсуждают ответное послание. Вдруг Кристина напряглась, старательно делая вид, что прислушивается к чему-то. – Что? – резко спросил Лайам, заметив это. – Я что-то слышу… В подземном ходе! Кристина резко повернулась, выхватила из скобы на стене горящий факел и стремительно бросилась вниз по винтовой лестнице, ведущей в подземелье. Она боялась оступиться, потому что знала: если упадет, всему конец. Ее брат погибнет, как и юный красавец Айон. И она не упала. Добежав до конца коридора, свернула к тайному тоннелю, который недавно открыли, чтобы незаметно выпустить из крепости гонца. – Здесь, здесь, около стены! – кричала она бежавшим позади Лайаму и Игрении. – Шум идет оттуда! Перед железными прутьями Кристина остановилась. Стена была уже вновь заложена каменной кладкой. Лайам и Игрения пробежали мимо нее, и Кристина бросилась за ними. Она быстро вставила на место железные прутья темницы и заперла тяжелый засов. Оба сразу же остановились: Лайам ругался на чем свет стоит, а Игрения молчала и лишь испепеляла Кристину гневным взглядом, полным упрека. – Извините меня, – прошептала Кристина. – Я очень, очень сожалею, но вы не пожелали выслушать меня, а я знаю, что надо делать. Оставив Лайама и Игрению в темнице, она помчалась назад по коридору, потом взбежала по винтовой лестнице в зал. Перо и бумага лежали на столе. Кристина быстро написала свой ответ и помчалась в комнату Лорен. Девушка крепко спала. С ней рядом сидела Элизабет. – С Лорен все в порядке, – поспешила успокоить она вбежавшую в комнату Кристину. – Она, бедняжка, проспит до вечера. Она действительно очень любит твоего брата, Кристина. – Ты согласна помочь мне? – выпалила Кристина. – Что ты задумала? Я не стану помогать тебе убить себя и не могу послать людей на верную смерть. Хотя все остальное сделала бы не задумываясь – ведь Айон мне родня. |