Онлайн книги жанра «Самиздат, сетевая литература, страница 1582»

Нора Вейл стоит у закрытой двери Северного Круга с мёртвым пропуском в руке. За спиной — двое служащих транспортной комиссии, справа — дежурный, который только что сообщил, что доступ отозвала канцелярия её бывшего мужа. Через девять минут начинается заседание резервной комиссии, где она должна передать последние исправления по западным караванам. Рейд Морн проходит мимо, замечает бумажный разовый пропуск на её груди, кивает и идёт дальше. Не предлагает помощи. Не устраивает показательную защиту. Просто идёт. Нора провела восемь лет в браке с Альфой Серебряного Хребта, три из них управляя общими резервами Северного Круга. Она умеет считать овес для дополнительного отряда и знает, почему книгу расходов нельзя исправлять задним числом. Она также знает, как Кайден злится, когда устает, и как выглядит перед тяжёлым решением. Это знание не помогло ей увидеть четыре месяца измены. Теперь она пытается удержать работу, которую делала не из-за мужа, а потому что была в ней хорошей. Система, в которой она выстроила себя, отвечает закрытием дверей и предложением вернуться на новых условиях — уже как советнику при канцелярии Кайдена. Рейд Морн, главный соперник её бывшего мужа на предстоящих выборах, предлагает тридцатидневный контракт консультанта по резервам. Без права голоса, без предвыборной агитации, с правом расторгнуть за два дня. Он не притворяется, что это невыгодно ему политически. Не убеждает её «ради независимости». Просто говорит, что ей решать — становиться оружием или нет. Нора подписывает контракт не назло Кайдену и не в надежде на новую защиту. Она подписывает, потому что впервые за дни развода выбор касается только её — чего она хочет делать завтра утром.

Тийва переехала в Лоайванги, чтобы наконец обрести покой: тихая община на краю тундры, три оленя и дом с духами, которые ещё помнят, как разговаривать с людьми. Но на третий день олень Скатта украл шаманский бубен у Иску Ломполу — единственного шамана в поселке, потерявшего связь с духами ветра. Вернуть артефакт оказалось проще, чем отделаться от последствий: древний дух-предвестник Хрумса объявила, что кража запустила цепь событий, ведущих к Светопаду — разрушению границы между миром людей и миром духов. Теперь нуэйтэ, умеющая лишь чинить сломанное, должна научиться удерживать то, что ещё не треснуло, а отгородившийся от всех шаман — снова услышать ветра. Иначе северное сияние сойдёт с ума, и тундра разделит живых по разным углам мира.

— «Не надо, пожалуйста», — беззвучно умоляю и трясусь от страха. Мужчина грубо хватает меня за шкирку и рывком выдергивает из багажника. — Ты еще кто? — встряхивает и рассматривает, как неведомую зверушку. — Отвечай, что делаешь в моей тачке?! — Голос строгий, габариты пугают, но глаза не злые. Отступать все равно некуда… Забываюсь и кричу, пытаясь объясниться. Губы шевелятся по инерции, но из горла не вылетает ни звука. Осекаюсь и сжимаю шею ладонью. — Немая что ли? — хмурится мужчина, а я отчаянно киваю. — И что мне с тобой делать? — «По-мо-ги-те», — проговариваю одними губами по слогам и глотаю предательские слезы. Если он не спасет, Хозяин найдет меня и вернет обратно в ад, из которого я с таким трудом сбежала. Помощи ждать больше не от кого, а ошейник все туже сжимается вокруг шеи.

Этажом выше на тонком выступе, вжимаясь в стену, стояла девушка. В одной белой сорочке. И в одном тапке. Второй валялся на балконе Валида. Глазюки широченные, на пол-лица. Само лицо бледное… И нереально красивое. Терлоев отвесил себе мысленно подзатыльник. Красавчик, че! Девчонка того и гляди свалится, а он на нее пялился. Зашибись. Он медленно, чтобы не спугнуть, поднял руку, показывая открытую ладонь. Жест, означающий «замри». – Эй, – позвал он тихо, стараясь говорить максимально четко и твердо. Чтобы она слышала. – Не шевелись. Слышишь? Никаких телодвижений. Девушка чуть повернула голову и едва заметно кивнула. Кажется, она вообще не поняла, как оказалась за балконом. Ну-у, сыночка-корзиночка… Его балкон был ближайшим к девушке. И, кажется, она вылезла оттуда. Похоже, у тебя там не мебель двигали. Похоже, у тебя там треш происходил… Внутри Валида зазвенело. Но «корзиночка» потом… Он вцепился в ограждение балкона. – Я иду к тебе. Поняла? Если поняла, кивни.

Авроре предъявили требование выйти замуж за Давина Кроу, и отец назначил свадьбу через пять дней. До этого колдун из ковена напоил её зельем подчинения, но спас таинственный голос из карты Дьявола, а затем отец отдал её в жёны тому же мерзавцу, чтобы расплатиться за старую помощь семьи Кроу. Девушка купила в магической лавке пять арканов с изображениями драконов, и теперь по ночам они приходят к ней в сновидениях, оставляя после себя не только воспоминания, но и реальные знаки на коже. Первая ночь забросила Аврору в плен восточного рынка, где её купил человек со шрамом, чтобы принести в жертву каменному тигру. Распятая перед чудовищем, она неожиданно освободила заключённого в нём генерала Азира — дракона с огнём тысячи солнц в груди, который исцелил её раны и наполнил силой. Но утром Аврора обнаружила под окном пустыню с картой, ведущей к спрятанной матерью шкатулке, а в ней — эскизы тех самых карт. Мать знала о драконах, и теперь дочь понимает, что сделка с крылатыми связана с её рождением. Аврора бежит через портал Дьявола к рыжему колдуну Хетвету, который оказывается ещё одним драконом, выброшенным из колоды. Он рассказывает о предательстве отца, об убийстве матери, о восьми братьях, спрятанных в картах спасительницей, и о старшем Ашере, застывшем во льдах. Чтобы вернуть себе украденное колдовство и освободить драконов, Авроре предстоит собрать все их метки, но каждая новая ночь уносит её всё дальше от привычного мира и всё глубже в опасную тайну, где собственный отец готов пойти на любую кровь, лишь бы сохранить власть.

1924 год. Для бывшего белого офицера Антона Изломина прошлая война неожиданно получила продолжение. Вопреки желанию, он становится фигурантом секретной контрразведывательной операции ОГПУ под кодовым названием «Трест». Белогвардейское прошлое Антона служит идеальным пропуском в лагерь противников советской власти. Первое испытание и жёсткая проверка на лояльность – поиск потерянной во время Гражданской войны внучки видного белого эмигранта. После успешного выполнения задания Изломина направляют в Париж — в окружение генерала Кутепова. Цель — подтвердить подлинность контролируемого чекистами монархического подполья в России. Оказавшись заложником чужой схватки, где каждая из сторон верит в противоположные идеалы, а методы одинаково безжалостны, Изломин отчаянно ищет приемлемый третий для него путь. Как выполнить поручение, сохранив совесть и офицерскую честь?