По ту сторону звезд - читать онлайн книгу. Автор: Кристофер Паолини cтр.№ 108

– Еще одно. Поскольку ты остаешься единственным бодрствующим человеком на борту…

– Я постараюсь особо не бодрствовать.

– Но все же ты будешь куда более функциональна, чем любой из нас. Так что я назначаю тебя исполняющей обязанности капитана «Рогатки» на время нашего криосна.

Кира удивилась. Попыталась что-то возразить. Передумала. Попробовала снова:

– Ты уверен? После всего, что со мной было?

– Уверен, – твердо ответил Фалькони.

– Значит, я тоже теперь член экипажа?

– Пожалуй, да. По крайней мере, в этой экспедиции.

Кира обдумала его предложение.

– Каковы полномочия исполняющего обязанности капитана?

– Их немало, – сказал Фалькони, подходя к своей криокамере. – Ты получаешь доступ к определенным системам. И можешь переключить управление на себя. Пригодится в экстренном случае.

– Спасибо за доверие.

Он кивнул:

– Постарайся не загубить мой корабль, Наварес. Это все, что у меня есть.

– Не все, – возразила Кира, жестом охватывая соседние криокамеры.

Легкая улыбка скользнула по лицу Фалькони.

– Да, еще они.

Кира смотрела, как он ложится в камеру, втыкает в руку иглу капельницы, закрепляет электроды на голове и груди. Фалькони кинул прощальный взгляд на Киру и слегка ей отсалютовал:

– Увидимся при свете незнакомой звезды, капитан.

– Да, капитан.

Крышка камеры закрылась, и воцарилось молчание.

– Остались только я и ты, головастый, – произнесла Кира, оглянувшись на саркофаг Грегоровича.

– И это пройдет, – ответил разум корабля.

Четырнадцать минут спустя «Рогатка» вошла в сверхсветовое пространство.

Кира наблюдала переход на мониторе в своей каюте. Только что корабль окружало поле звезд – а в следующий момент появилось темное зеркало, идеальный шар.

Долгий безмолвный миг Кира созерцала отражение корабля, потом выключила монитор и скрестила руки на груди.

Наконец-то на пути к цели.

Снаружи от «Рогатки» параллельным курсом летел «Дармштадт», укрытый в собственном энергетическом пузыре. Коммуникации между кораблями в сверхсветовом пространстве были возможны, но затруднены: передача данных шла медленно и с потерями, а поскольку они опасались привлечь внимание медуз или еще кого-то, кто мог подслушивать в космосе, то лишь изредка обменивались короткими сигналами, чтобы сверить взаимное положение кораблей.

Внутри «Рогатки» было очень тихо, как Кира и опасалась. Она проплывала по темным коридорам, чувствуя себя скорее призраком, чем человеком. Грегорович все еще бодрствовал и болтал: шепчущее присутствие, наполнявшее корпус корабля, но жалкая замена общению лицом к лицу с другим человеком. Но и жалкая замена лучше, чем никакой, и Кира была рада и такой странноватой компании. Увы, разум корабля тоже должен был погрузиться в криосон. Разросшийся мозг производил больше тепла, чем все тело обычного человека. Но Грегорович пообещал:

– Я подожду с тобой, Царица Щупалец, пока ты не уснешь, а тогда я тоже погружусь в забвение.

– Теперь мы оба заперты в ореховой скорлупе, верно?

– Вот именно. – И его вздох разнесся по кораблю.

На дисплее появился иероглиф – впервые разум корабля обозначил себя какой-то аватаркой. Кира присмотрелась к символу (дополненная реальность не помогла ей его опознать) и спросила:

– Наверное, командовать «Рогаткой» должен ты, раз ты еще не спишь?

Вокруг заплескался смех – словно вскипела вода:

– Разум корабля не может быть капитаном, о глупый Мешок с костями. Как и капитан не может быть разумом корабля. Сама знаешь.

– Это всего лишь традиция, – возразила Кира. – Нет причины, почему бы…

– Есть причины вполне благопристойные и удобоваримые. Ради безопасности и общего блага корабельный разум не должен владеть своим кораблем… даже если корабль и становится нашей плотью.

– Наверное, это ужасно обидно.

Кира почти услышала, как Грегорович пожал – мысленно – плечами.

– Нет смысла восставать против действительности. К тому же, очаровательная моя зараза, пусть буква закона говорит свое, применение закона часто оказывается совсем иным.

– То есть?

– На самом деле большинством кораблей управляют разумы. А как иначе?

Кира ухватилась за поручень у двери каюты, затормозив свой полет.

– А как зовут разум «Дармштадта»?

– Это прекрасная и быстроумная Хорща Убуто.

– Сразу и не выговоришь.

– Когда нет языка, чтобы распробовать вкус, и глотки, чтобы петь, все имена одинаковы.

Кира приглушила свет и снизила температуру в каюте. Настало время дать покой и разуму, и телу. Она впадет в спячку, едва Кроткий Клинок даст на то свое согласие, но ей предстоит не только спячка: нужно практиковаться в контроле над чужью. Воробей права, и Фалькони тоже прав. Надо овладеть Кротким Клинком настолько, насколько им можно овладеть, и приобретение таких навыков, как и любых других, требовало усердия.

За три месяца перелета «Рогатке» предстояло вернуться в обычное пространство по меньшей мере шесть раз, чтобы охладиться. Каждый раз у Киры будет возможность проделать все те физические упражнения, которым ее научила Воробей. А в промежутках следует свести свою активность к минимуму, но Кира планировала просыпаться раз в неделю и заниматься с Кротким Клинком. Значит, всего двенадцать тренировок, пока они не долетят до места назначения. Кира надеялась, этого будет достаточно для существенного прогресса.

Вопрос лишь в том, станет ли Кроткий Клинок будить ее каждую неделю? В этом Кира не была уверена, но попробовать стоило. Если чужь не сможет… придется пропустить часть тренировок. Главное – потребить как можно меньше продуктов и произвести как можно меньше тепла, и критически важно сократить периоды бодрствования в одиночестве. Полная изоляция может в самое короткое время причинить значительный психологический ущерб. При длительных перелетах возникают проблемы даже у маленьких экипажей, а уж остаться совсем в одиночестве – серьезная проблема. Надо будет тщательно следить за состоянием своего разума…

По крайней мере, в этом перелете не приходится волноваться о том, чтобы не умереть с голоду. Еды на «Рогатке» вдоволь. Но Кира планировала есть понемногу лишь во время тренировок, при выходе из сверхсветового. Помимо всего прочего, голод казался ей одним из пусковых механизмов, побуждающих Кроткий Клинок погрузить ее в спячку.