Внезапно на лице у Джоэли вспыхивает странный взгляд. Она смотрит на меня, улыбаясь своей широкой, очень сильно настораживающей улыбкой.
Ой-ёй!..
– Ты чего?! – шепотом спрашиваю я, уже порядком испугавшись.
Этот ее взгляд живо напоминает мне, как однажды я ей сказала, что никогда и ничего не тырила в магазине, после чего Джоэли завела меня в один из магазинов косметики Superdrug, запихнула мне в сумочку карандаш для бровей, а потом распахнула перед охранником бюст, чтобы я могла выйти незамеченной. Было это в прошлом году.
Ничего мне не ответив, Джоэли вскакивает с места и решительно шагает к той злющей продавщице-консультантке, что сразу же враждебно ощетинивается.
– Знаете, мы решили больше не ждать нашу подружку невесты, – громко заявляет Джоэли.
Подружку невесты? Это интересно!
– Так что мы хотим прямо сейчас начать примерку.
Мы?!
Мгновение продавщица ничего не отвечает, и это молчание буквально сочится презрением и ненавистью. Я чувствую, как кровь отливает от лица. Господи, что Джоэли такое задумала?!
– Вы обе? – произносит наконец женщина своим старательно усвоенным тоскливым тоном.
– Да, милочка, – кивает Джоэли. – Мы с Лайлой женимся, а потому обе решили на наше бракосочетание в декабре надеть свадебные платья. Вы нормально к этому относитесь? Или вы страдаете презренной гомофобией – что непременно надо будет донести до миллионов моих подписчиков?
Женщина деревенеет на месте, очевидно осмысливая возможную нелицеприятную огласку.
– Ладно, хорошо, – резко отвечает она. – Выберите себе несколько платьев. Можете вдвоем воспользоваться большой примерочной в самом конце, – указывает она взмахом руки на огороженное занавесками пространство.
Джоэли вновь разворачивается ко мне, счастливо сияя и едва не взрываясь от озорного веселья.
– Пойдем, моя дорогая невестушка! – торжествующе восклицает она. – Давай-ка выберем для примерки пару-тройку нарядов.
– Втянешь ты нас в большие неприятности! – шепотом возмущаюсь я. – И сиськи твои тут выбраться нам не помогут.
Но Джоэли полностью игнорирует мои слова. Хватая меня за руку, утягивает к первому ряду пышных вычурных платьев. Ряд за рядом они висят у нас перед глазами – белоснежные, кремовые, цвета слоновой кости. Всевозможные кружева, атлас, посверкивающие пайетки, натуральный шелк – все это едва меня не ослепляет. Какое все красивое и безумно дорогое!
– Ты что! Мы не станем это делать! – в страхе шиплю я подруге, касаясь пальцем платья с облегающим лифом и «русалочьей» юбкой.
– Тише ты! – и слушать не хочет меня Джоэли. – Бросай ломаться! Классно же будет! Всегда мечтала примерить свадебное платье! А ты?
– Я – нет, – совершенно честно отвечаю я… Однако сейчас я как раз начинаю об этом задумываться. Белый и в самом деле – такой чудесный цвет! И мне он обычно очень даже к лицу!
Наугад мы навешиваем на несколько платьев специальные пометки, и сопровождающая нас консультантша с пассивно-агрессивной миной прихватывает их по пути и явно неохотно заносит в примерочную. Джоэли хватает меня за руку, и я в ответ сжимаю ее кисть. Подруга с радостным энтузиазмом затягивает меня в кабинку, и мы задергиваем занавеску.
– Ежели понадобится помощь – дайте знать, – сквозь зубы цедит продавщица, явно не имея ни малейшего желания нам помогать.
– Еще шампанского, пожалуйста! – нараспев отвечает Джоэли и единым движением одной руки сдергивает с себя кофточку. Этаким привычным, отработанным жестом.
Бог ты мой, с какой же легкостью она умеет раздеваться! Я все еще неуклюже дергаюсь в своей футболке, гадая, смогу ли я, если что, спрятать свою грудь в широких складках занавески, а Джоэли уже снимает трусики…
Погодите… Что снимает?!
– Знаешь, тебе наверняка нет надобности стягивать трусы, Джо, – говорю я, стараясь не слишком откровенно любоваться ее нижним естеством.
– Я знаю, – кивает она. – Но они такие ужасные, и, мне кажется, им совершенно не место рядом с этим платьем. – И, перестав наконец гладить ладонью роскошный белый атлас ближайшего к ней наряда, продолжает: – Надеюсь, тамошний пароочиститель сможет и их заодно обработать. Типа, процедура «два в одном». А то они у меня вчерашние: я еще дома не была. У меня вчера свидание было с сервиса Bumble. Я-то думала, будет крутой сексапильный красавчик мужчина типа хиппи, поскольку у него длинные волосы и зовут его Райан. А оказалось, зовут его на арабский манер Раян и он ни хрена с грамотой не дружит. Такой тупой! Представляешь, даже не знает, что такое бананы! Как можно этого не знать?! Решил, что я имею в виду бандану – прикольно, да? Впрочем, эта его дураковатость была такой очаровательной – я просто не могла с ним не переспать! А поскольку я не побрила ноги, то не стала во время секса снимать колготки. Сказала, что это, мол, по медицинским показаниям.
– А как же ты?.. Дырку, что ли, там прорезала? – спрашиваю я, но, лишь представив эту картинку, покатываюсь со смеху.
Джоэли тоже хохочет, и все ее пышное, красивое нагое тело радостно колышется.
– Ты что там такое разглядываешь? – весело спрашивает она, поскольку я действительно пялюсь на нее в упор. – Тебя что, пугает моя левая грудь? Я знаю, что она намного больше правой, но сосок у нее все же куда красивей, правда?
Вместо ответа я снова смеюсь и отворачиваюсь к платьям.
– Так ты какое будешь примерять? – спрашиваю я, не имея желания втягиваться в обсуждение грудей. Сколько уже можно! Ей вечно хочется услышать, какой сосок у нее лучше смотрится, и мы ей тысячу раз уже говорили, что левый. Это ж очевидно!
Выбрав по платью, мы помогаем друг другу в них влезть. По ощущениям – и близко ничего общего с надеванием тех платьев, что доводилось мне носить. Самое, пожалуй, близкое сравнение – это как будто отчаянно ерзаешь, натягивая гидрокостюм. Все должно быть строго на своем месте. В нужный отсек вставляется грудь. Прямо четкая, алфавитная система регистрации, разве что с частями тела! У Джоэли и близко не получается как надо надеть платье – учитывая, что стандартный их размер 12–14
[29]. Но все равно эффект – по крайней мере спереди – ну просто умопомрачительный! В один прекрасный день из нее выйдет на редкость феерическая невеста. Глядишь, даже с этим Райаном/Раяном? А после банкета можно будет подать бананы – типа прикола для своих.
У меня тоже совершенно сногсшибательное платье! Белое и воздушное, как безе. Другого я просто и выбрать не могла. Я в нем, конечно, сама на себя не похожа – но оно несказанно красивое и эффектное. Мне оно слишком велико, и Джоэли высовывает голову из примерочной, чтобы попросить неприветливую консультантку принести какие-нибудь прищепки или зажимы, чтобы прихватить ткань на спине.