Жан, сын Флоретты. Манон, хозяйка источников - читать онлайн книгу. Автор: Марсель Паньоль cтр.№ 80

К тому же он нашел родник!

То, что этот болван с нервным тиком получил от Провидения воду, в которой оно так жестоко отказало лучшему из людей, было верхом несправедливости…

Иногда ей удавалось урезонить себя.

В конце концов, если вовремя не пошел дождь, если на голову отца упал роковой камень, если ее отец не нашел родник, это случилось не по вине бедного крестьянина. Если он сам нашел родник, в чем можно было его упрекнуть? Но все эти убедительные доводы не уменьшали ее недоверия и злопамятности, и она была уверена: то, что результат стольких его добрых дел был на пользу ему самому, указывало на умышленное вероломство.

* * *

– Это и правда ржавчина, поскольку это оксид железа! – сообщил искатель золота.

– В таком случае вреда это причинить не может, – заметил Памфилий.

– Даже наоборот! – воскликнул Уголен. – Мой дед всегда клал гвозди в кувшин с питьевой водой! Всем известно, ржавчина придает силы, потому как наполняет мускулы железом!

– А где находится ваш родник по отношению к этому бассейну? – поинтересовался искатель золота.

– Как это, по отношению?

– Он ниже или выше?

– Трудно сказать…

– Сдается мне, лощина Розмаринов чуть выше, – предположил Анж.

– Вполне возможно, что вода в деревню поступает из этой лощины, и родник Уголена – это один из выходов на поверхность тех же подземных вод, то есть питающая его вода протекает по тем же залежам боксита… А вообще, встречаются ли такие красные камни в этих местах?

– Иногда, – ответил Памфилий. – Но размером не больше ореха.

Манон случалось находить такие камни. Она отыскивала их для своей пращи, поскольку они были тяжелее обычных и их можно было зашвырнуть дальше. Они часто попадались ей в долине Рефрескьер, и она знала, что их приносят дождевые потоки откуда-то издалека.

Послышался далекий колокольный звон. Он доносился из Бастид-Бланш.

Уголен сосчитал удары:

– Десять часов.

– Вот так штука! – забеспокоился Анж. – Я обещал пустить воду не позднее полудня!

– И что? В полдень и закончим! – успокоил его Памфилий.

– Вот именно это меня и беспокоит, – отвечал Анж, – на то, чтобы наполнить бассейн до нужного уровня, требуется час, только тогда вода потечет по трубе. А еще полчаса уйдет на то, чтобы она дошла до деревни! За работу! Поднажмем! Эй, Уголен, лови метлу!

Искатель золота встал.

– Господа, мне весьма приятно находиться среди вас, однако долг призывает меня в мэрию.

– Но по четвергам у вас ведь нет занятий в школе? – сказал Памфилий.

– Конечно нет! Но не забывайте: школьный учитель обязан быть секретарем мэра! Господин мэр ждет меня в половине одиннадцатого для чтения и обсуждения «Журналь офисьель»!

Манон была разочарована. Это был вовсе не искатель золота… Это был школьный учитель, может быть из Обани. Может быть, даже из своих, деревенских… И все же он что-то из себя представлял. К тому же он рассуждал о минералах таким приятным голосом…

Вдруг она вспомнила о ноже, который надеялась оставить себе под тем предлогом, что не нашелся его владелец. Но владельцем ножа являлся тот, кто был сейчас перед ее глазами, – школьный учитель… Она сделала несколько шагов назад, чтобы ее не было видно, и достала из холщовой сумки свою находку, которая ей так понравилась. Поцеловав отполированную никелированную ручку, она бросила нож, и он упал в заросли дрока за спиной своего хозяина.

Послышался шорох ветвей, затем лязгающий звук. Уголен поднял голову.

– Э-э! В нас бросают камнями! – сказал он.

– Это не камень, – возразил Памфилий. – Как будто вспышка.

– Ой-ой-ой! Если тебе мерещатся вспышки в девять утра, стало быть, ты уже на рассвете приложился к бутылочке! – стал подтрунивать над ним Анж.

– Клянусь могилой своих родителей, я выпил только чашку кофе, перед тем как прийти сюда, – торжественно заявил столяр.

Учитель пошарил в кустах, наклонился, поднял что-то и удивленно протянул:

– Да это же мой нож!

– Надо же! Вы его потеряли? – спросил Памфилий.

– Я потерял его в холмах четыре или пять дней тому назад.

– Вы шли по этой дороге?

– Точно нет, я впервые в этой лощине.

– Вот диво-то, – молвил Уголен.

– Подумав как следует, я понял, что мог потерять его только недалеко от старой овчарни, где завтракал в тот день, когда наткнулся на коз без пастуха…

– В таком случае это пастушка вам его бросила. Она видела, как вы ели, нашла нож и вернула его вам! – рассудил Памфилий.

– Что, что? Ты хочешь сказать – Манон? – переспросил Уголен.

– Ну да, Манон, дочь горбуна, – отвечал Памфилий. – А кто же еще?

Учитель поднял голову:

– Вы думаете, она прячется там, наверху?

– Как бы не так! Наверняка ее уже и след простыл! – отвечал Памфилий.

– Жаль, я бы хотел поблагодарить ее! – произнес учитель.

– Как же, как же, – хитро подмигнув остальным, проговорил Памфилий, – чего естественнее. Поблагодарить, а может, и поцеловать?

– Уже поцеловал! – отвечал учитель. – После того что вы мне о ней рассказали в прошлый раз, она мне приснилась, и, черт возьми, признаюсь, я несколько раз поцеловал ее!

– И она вам позволила? – задал неожиданный вопрос Уголен.

Памфилий покатился со смеху.

– В моих сновидениях еще ни одна женщина мне не отказала! – важно произнес учитель.

Манон почувствовала, как заливается краской от смущения. Она вскочила и бросилась прочь.

* * *

Спрятавшись под свисающими до земли ветвями старой смоковницы, она сидела, обхватив колени, и думала об учителе, который не был даже искателем золота и который в таком легкомысленном тоне говорил о ней.

Со дня ее рождения только один мужчина целовал ее лоб или волосы – ее отец. Молодой чужак, приехавший из города, отличался неслыханной самонадеянностью!

Он говорил о ней с шокирующей бесцеремонностью, открыто поведал о столь смелом сне, что вдвойне увеличило непристойность его поведения. Впрочем, эта история со сном немного беспокоила ее. Батистина утверждала, что проникать в сны других людей – весьма опасное занятие. Пока вы спите, они зовут вас, заманивают, вынимают из вашего тела дух, и, когда вы входите в их сон, вы уже не можете защищаться; она даже привела пример одной девушки из ее родной деревни, которую влюбленный в нее молодой человек каждый день призывал в свои сны, в результате чего та родила младенца, не понимая, как и почему это произошло. Манон не верила во все это по-настоящему, но все же учитель сделал так, что ее тень побывала в его спальне, целовал ее, сжимая в объятиях, и это может повториться нынче же вечером… Но она тут же успокоилась: он ведь никогда не видел ее! А значит, это была не она, а некое существо, которое он вообразил себе по описаниям других…