Огненный побег  - читать онлайн книгу. Автор: Франк Шмайссер cтр.№ 23

Осень в пустыне оказалась на редкость тёплой. Солнце опускалось всё ниже, но с путников градом лил пот – это прогретая за день земля возвращала тепло.

Несколько раз Оскар радостно махал рукой, указывая на точку на горизонте, где появлялся оазис. Увы, каждый раз выяснялось, что это мираж и никакого озера, реки или отеля в помине нет.

Стоп! Он что, видит отель?! Неужели ему в бреду привиделась гостиница?!

– Ущипни-ка меня, я вижу отель! – попросил Флориан. – Ай, ну не так же сильно!

– Стой, ты что, тоже его видишь? – с надеждой спросил Оскар.

– Ну да.

Оскар и удивился, и обрадовался. Значит, крыша у него ещё не съехала, а если съехала, то не у него одного.

– Фто это? – спросил Хлюп, прищурившись, и козырьком приставил лапу ко лбу.

В нескольких сотнях метров в ложбинке ютился деревянный сарайчик, довольно большой, хотя одноэтажный. Над входом мерцала неоновая вывеска.

– Ух ты, отель всё ещё здесь! – радостно воскликнула Лика. – Там и остановимся. Зимой в пустыне холодно. Нельзя оставлять Фенрира под открытым небом.

Лика и Фло помогли раненому Фенриру спуститься со спины Хлюпа. Оскар тем временем пошёл в отель, который отдалённо напоминал сарай, где дедушка Шафкеллер хранил инструменты:

– Эй! Здесь есть кто-нибудь?

Внутри было темно – окна заперты, ни одна свеча не горела. В полумраке Оскар разглядел стойку, а рядом с ней стул, на котором, сладко похрапывая, дремал кто-то очень маленький – наверное, хозяйка.

Мальчик отступил на шаг и постучал в дверь. Тишина, ноль реакции.

– Эй! – позвал он громче.

Хозяйка не шелохнулась, продолжая спокойно похрапывать. Оскар невольно вспомнил, как после обеда играл в карты с бабушкой, дедушкой и безумной тётей Бетти. Если, конечно, это можно назвать игрой: родственники мгновенно засыпали так, что не разбудишь – хоть из пушки стреляй!

«Бесполезно», – решил Оскар, подошёл поближе и потряс незнакомку за плечо.

Она подпрыгнула на месте:

– Помогите! Убивают! – И заметалась по комнате, словно шарик, из которого выпустили воздух, а потом, расправив крылья, взметнулась вверх, ударилась о потолок и рухнула к ногам Оскара.

Он наклонился и вежливо спросил:

– Простите, у вас есть свободный номер?

Хозяйка вскочила, отряхнулась и деловитым тоном сообщила:

– Минутку, только загляну в регистрационную книгу.

Она помчалась к двери, но, едва вылетев из комнаты, вернулась обратно и, просвистев у Оскара возле уха, перелетела через стойку, со всего маху врезалась в стену и медленно сползла по ней на пол.

– А вы мои очки, случайно, не видели?

– Вон они! – сказал мальчик и показал на очки с толстыми-претолстыми, как его учебник математики, стёклами.

И тут Оскар всё понял. Он так растерялся, что на время лишился дара речи. До него дошло, что крохотное существо не кто иная, как кухонная фея. Фея была не очень похожа на Нямхен из дома убийц драконов – у этой были рыжие кудрявые волосы в каких-то бантиках, веснушки на носу и щель между зубами, но повадки, близорукость и рассеянность говорили о том, что хозяйка гостиницы принадлежит к тому же виду.

Фея надела очки, взмахнула волшебной палочкой и зажгла четыре свечи, два карандаша и книгу регистрации.

– Ну вот опять! – Фея, подув, загасила карандаши и выплеснула на книгу стакан воды. – Так-так, посмотрим, что тут у нас. – Она принялась листать книгу регистрации, приговаривая: – Хм! Ага! Ой-ой-ой!

В книге была всего одна запись.

Фея подняла глаза на Оскара:

– Сколько вам нужно комнат?

– Не знаю, нас шестеро.

– Шестеро?

– Да, и один из нас дракон.

– Ага, значит, шестеро, и среди них дракон. Что ж, могу предложить один номер.

– Только один?

– Да, у нас в отеле всего один номер.

– А, понятно. Хорошо, тогда возьмём один.

– Вот и ладненько, – кивнула фея и захлопнула книгу.

– Вы нас не запишете?

– А я писать не умею. И читать тоже, – сообщила фея и выдвинула ящик, но, не найдя в нём того, что искала, нырнула внутрь с головой, приговаривая: – Куда оно запропастилось? – В конце концов фея просто-напросто перевернула ящик вверх дном.

В нём лежали два расплавленных огрызка стирательной резинки, пучок зелёного лука, девять крошечных туфелек и две салфетки с прожжёнными дырками, а ещё закопчённая линейка и три десятка обгоревших карандашей. Фея расшвыривала содержимое во все стороны, Оскар едва успевал уклоняться.

– Вот же он! – обрадовалась фея и, хлопнув Оскара по плечу, сказала: – Берегите его как зеницу ока!

Вот только хозяйка так ничего ему и не дала.

Оскар смутился:

– А что беречь?

– Как – что? Ключ от комнаты!

– Какой ключ?

Фея поманила его, чтобы он пригнулся.

– У меня нет ключа, – прошептала она мальчику на ухо. – Но что это за отель, где комнаты не запираются? Подыграйте! Представьте, что я дала вам ключ!

Да уж, Оскару подобное было в новинку. Вообще он не часто останавливался в отелях, ведь его родители-геологи и так постоянно были в разъездах и в отпуске им хотелось побыть дома. Поэтому он спросил:

– А зачем представлять, будто ключ есть?

– Потому что в отелях так положено, и вообще так веселее!

– А-а, тогда ясно!

– Ваш номер прямо, вон та дверь! – Фея указала на единственную дверь слева.

– Спасибо! – Оскар пошёл было к номеру, но фея его остановила.

– А ключ? – дружелюбно пропела она.

Оскар вернулся, притворился, что взял со стойки несуществующий ключ, и показал фее пустую ладонь:

– Надо же, чуть не забыл!