Огненный побег  - читать онлайн книгу. Автор: Франк Шмайссер cтр.№ 20

– А там опасно?

– Нет, если случайно не сорвёшься вниз.

Мило. Так можно сказать, что и на Эверест взобраться проще простого: главное – не сорваться вниз.

– Может, нам лучше пойти в обход? – предложил Оскар. Он благоразумно избегал всего связанного с кровью, опасностью и ужасом – видеоигр, американских горок и ущелий.

Лика так энергично затрясла головой, что её косички запрыгали в такт:

– Нет-нет! И вообще мы уже пришли! Вот оно, ущелье!

Оскар остановился.

Скала перед ними резко обрывалась. Путь друзьям преградила узкая расщелина, из которой доносился шум воды.

Мальчики осторожно приблизились к самому краю. Внизу, в сотне метров, простиралась долина и бежала река. Если у путника в голове зародилась бы безумная идея перепрыгнуть с края на край, он наверняка бы погиб.

– Жутковато, да? – поёжился Оскар.

Флориан подобрал с земли камень и хотел сбросить в щель, но Лика его остановила:

– Мы же не хотим будить и злить того, кого будить и злить не стоит, верно?

Мальчик выпустил камень из рук:

– Нет… Конечно, нет. А это ты о ком?

– Да о ком угодно.

– Мофет, фмафтерим иф мефка парафюты и фпрыгнем? – вмешался Хлюп. – Я так уфтал вфё время ходить!

Лика не ответила, только улыбнулась дракону и подняла глаза к синему небу:

– Надо бы поторопиться, скоро начнётся гроза.

Оскар тоже посмотрел наверх:

– Да ну, не может быть! На небе ни облачка!

– Это пока. Но я чувствую запах грозы. А ты разве не чувствуешь?

– Какой ещё запах грозы! – озадаченно пробормотал Оскар. Безумная тётя Бетти тоже часто предсказывала непогоду, потому что когда-то давно сломала ногу и теперь та болела перед дождём. Но чтобы вот так различать запах грозы – такого не мог ни один из Шафкеллеров.

– А я чувствую! – повторила Лика и хлопнула в ладоши. – Давайте скорей! Время не ждёт!

Тропа, что вела вниз, была достаточно широка даже для Хлюпа, и дракон свободно шагал по ней. Чем ниже спускались друзья, тем темнее и холоднее становилось вокруг. Река бурлила, от камней то и дело отлетали брызги. Стены ущелья сужались кверху, и небо превратилось в тонкую серую полоску между скал.

Когда тропинка в очередной раз свернула в сторону, навстречу путникам вышел волк.

– А, вот и ты! – воскликнула Лика и бросилась к Гекато. – Что? Да, ты прав, уже не успеем.

Загремел гром, и девочка повернулась к Оскару с Флорианом:

– Переждём грозу здесь.

И тут налетел такой шквалистый ветер, что друзья вцепились друг в друга, чтобы их не унесло. В ту же секунду небо как будто прорвало. Начался ливень, да ещё какой – каждая капля была размером с камень! Оскар вжал голову в плечи, а Фло завернулся в куртку и придвинулся ближе к Фенриру. Хлюп уселся на задние лапы и расправил крылья:

– Идите фюда! Мефта вфем хватит!

– Супер! – вскричал Оскар.

– Ты самый лучший дракон! Настоящее сокровище! – улыбнулась Лика.

Хлюп покраснел как помидор:

– Да ладно, фего там. Хотя вообфе-то да, я нафтояфее фокровифе!

Под крыльями у дракона, одно из которых немного свисало, было сухо и хорошо, и путники терпеливо переждали грозу.

Остаток пути через горы друзья одолели одним махом. Весеннее солнце быстро высушило тропинку, поэтому шагать по ней было нетрудно. Выбравшись из ущелья, все сразу увидели цель, которая маячила у горизонта, – вот она, родина лесных эльфов!

Оскар разложил на коленях карту.

– Нам туда! – Он показал на далёкий холмистый лес. – Сначала в лес, потом через пустыню – она называется Чёрная земля, – и, считай, на месте!

Хлюп заволновался:

– Фто знафит «фитай, на мефте»? Там ефё далеко, пофмотри!

– Далековато, да. Зато не опасно, – весело сказал Оскар.

Ну в самом деле! Лесок и пустыня – что плохого там может случиться?

И тут он заметил, что Лика приложила палец к губам, а Гекато и Фенрир прижали уши.

– Или всё-таки опасно? – насторожился мальчик.

Лика не отвечала.

– Там опасно? – сорвавшимся голосом потребовал ответа Флориан.

– И да, и нет… – загадочно проговорила Лика.

В лесу орудуют банды гномов, которые нападают на путников? Гномы?!

Оскар не знал, смеяться ему или плакать. Неужели гномов и впрямь стоит опасаться? Раньше он никогда с ними особо не сталкивался. Ну, если не брать в расчёт его одноклассника, потому что Кевин был слишком мелким и слишком тощим для своего возраста. Впрочем, Оскару это было на руку, особенно на физкультуре: если Кевин приходил на занятие, Оскар хотя бы стоял в строю не самым последним. Так отчего, скажите на милость, он должен бояться гномов?

– Гномы хоть и маленькие, но сильные! – пояснила Лика.

– Подлые мелкие филафи!

Ну уж Кевина силачом не назовёшь.

– А ещё они вечно в плохом настроении, – добавила Лика, – и их легко разозлить.

Хлюп кивнул:

– Верно! Гномы тупифы и флюки, это кафдому ифвефтно.

– Раньше их редко кто видел, потому что они целыми днями добывали золото в шахте и к вечеру так уставали, что им было не до ссор, – объяснила Лика. – Но теперь золотые рудники истощились, и гномам нечего делать. А когда им нечего делать, они скучают и от скуки задирают всех подряд.

– Тофно! Гномы фовфем не умеют отдыхать! – Хлюп сочувственно покачал головой.

Оскар задумался. Странно, что Гиннердир ни слова не сказал о гномах. Неужели забыл?

– А я вот ни капельки не боюсь, – заявил Флориан, который сидел с Фенриром чуть поодаль и прислушивался к разговору. – С нами же волки!

– Верно! К тому же лес не так уж велик, к лету пройдём, если поторопимся! – Лика сорвала василёк, воткнула его в волосы и на одной ноге поскакала вперёд. – Вставайте, нам пора!

Лес и впрямь оказался небольшим, но очень густым. Деревья как будто в испуге так тесно жались друг к другу, что Хлюп еле поспевал за остальными – массивный драконий зад то и дело застревал в колючих кустах.

– Ай! Колюфька! Ой! Опять колюфька!

Путешественники шагали цепочкой: Гекато бежал впереди, словно мамаша-утка, семенящая перед выводком, Фло с Фенриром шли в конце и следили, чтобы никто не отстал и не потерялся.