Огненный побег  - читать онлайн книгу. Автор: Франк Шмайссер cтр.№ 19

– Здравствуйте! Рад знакомству! – сказал Оскар старому волку.

– Они нас немного проводят, – пояснила Лика.

– Отлично! А где Чернолапка?

– Побежала к Горнолаю сказать, что мы вас нашли. Эти двое всё время будут рядом.

– Здорово! – промямлил Флориан и криво улыбнулся. Провожатые не слишком пришлись ему по душе: он боялся даже маленьких собачонок, которых таскают в сумочках пожилые дамы. Старушки называют своих любимиц дурацкими кличками вроде Малипусечка или Карамелька, но мелкие тявкалки никогда на них не отзываются, потому что по сообразительности вряд ли превосходят резиновый сапог.

Фенрир как будто почувствовал страх Флориана. Он осторожно приблизился к мальчику и ткнулся в него мордой. Фло застыл на месте, глядя прямо перед собой, на лбу у него выступил пот.

– Ты понравился Фенриру. Можешь погладить его, если хочешь, – предложила Лика.

– Ладно, – дрожащим голосом ответил Флориан и стал водить по волчьей голове одним пальцем. Волку это понравилось: он по-кошачьи прижался к ногам мальчика и закрыл глаза.

Пока Флориан с Фенриром знакомились поближе, Оскар и Лика уселись у подножия камня.

– Почему он так боится волков? – спросила Лика.

– Ну, раньше мы с ними никогда не сталкивались. А в сказках и в кино волки всегда злые.

– Злые?! – ужаснулась Лика.

– Ну да. Знаешь сказку про Красную Шапочку? Там волк главный злодей.

Девочка покачала головой.

– Не знаешь? А «Волк и семеро козлят» или «Три поросёнка»? Тоже нет?

– Но ведь волки благородные, мужественные и мудрые животные!

– Многие бы с тобой поспорили.

– Вот как?! – рассердилась Лика. Щёки у неё раскраснелись, глаза засверкали.

Оскар решил поскорее сменить тему:

– Может, всё дело в том, что Фло постоянно попадались злые собаки?

Лика по-прежнему хмурилась.

– Лично мне волки очень нравятся, – поспешил заверить её Оскар.

Флориан же обращался с Фенриром всё смелее – присел рядом на корточки и почёсывал волка за ушами.

– Фенрир любит, когда ему чешут за ушками! – улыбнулась Лика.

– Это ты позвала волков или они сами пришли?

– Позвала.

– А зачем?

Лика молчала. Её улыбка погасла – всего на миг, но Оскар заметил это и насторожился.

– Да так, ведь они мои друзья, – прошептала девочка.

Оскар видел, что она чего-то недоговаривает.

– И долго вы с нами пробудете? – спросил он.

– Пока не пройдём весь опасный путь. Думаю, расстанемся ещё не скоро.

Они заночевали прямо под открытым небом. Приютились под выступом скалы, который хоть немного укрывал от снега и ледяного ветра, гуляющего по горному плато. Флориан, Оскар и Лика забрались в середину круга, образованного драконом и волками.

Посреди ночи Оскар проснулся, дрожа от холода.

Хлюп разговаривал во сне:

– Гадкие волки! Драконы горафдо лутьфе!

Из пасти у него тянулась ниточка слюны.

Но Оскара разбудило не бормотание Хлюпа, а шёпот Лики. Девочка что-то втолковывала двум незнакомым волкам. Они, кажется, согласились – и один улёгся рядом с Флорианом, у которого от холода уже посинели губы, а второй рядом с Оскаром.

Тёплый волчий мех, ровное дыхание зверя, размеренные удары его сердца убаюкали мальчика. Он потихоньку согрелся и даже почувствовал себя в безопасности.

Двое рыцарей, четверо волков, заклинательница и дракон – такой компании ничего не страшно! У них самая крутая банда, гораздо круче, чем шайка под названием «Дай леща», которую собрал в Лессенской школе мерзкий задира Торбен.

Двое волков, согревавших их ночью, утром бесшумно исчезли. Только следы на снегу говорили о том, что Оскару всё это не приснилось.

После плотного завтрака компания выдвинулась дальше. Гекато отправился на разведку – резвый юный волк довольно скоро убежал вперёд и скрылся из виду на несколько часов.

Через каждые пару километров им на пути попадался растерзанный заяц – так Гекато проявлял свою заботу о них. Лика каждый раз радовалась и выла по-волчьи, потом дожидалась ответа Гекато и только тогда разрешала Оскару сунуть добычу в рюкзак. Мальчик задумался: есть ли на свете существо более таинственное и загадочное, чем эта девочка – такая юная, но такая могущественная, что сам Горнолай смотрел на неё со страхом и почтением?

– Хватит мечтать, вперёд! – улыбнулась Лика и подхватила Оскара за локоть.

– А? Да, конечно!

Фенрир и Флориан шли сзади. Старый волк не отходил от мальчика ни на шаг. За ночь они стали закадычными друзьями. Правда, Фенрир упрямо отказывался приносить палку, хотя Флориан пытался обучить его этому фокусу – совал под нос какую-нибудь ветку и швырял её с криком «Апорт! Принеси палочку!». В ответ Фенрир неторопливо усаживался на снег, зевал и посматривал на мальчика с таким выражением, словно хотел сказать: «Сам беги за своей палочкой, недотёпа!»

Новые знакомые пришлись по душе не всем. Хлюп, например, сильно обиделся и даже забывал ворчать из-за того, что приходится идти пешком.

– А вот мне никто никогда не брофал палку! Конефно, я вфего-навфего фалкий драконифка! И вообфе, у этих волков наверняка полным-полно блох! – бубнил он не переставая.

– Что с ним такое? – спросила заклинательница.

– Обиделся, – ответил Оскар. – Должно быть, ревнует. Хлюп у нас очень ранимый.

Дракон тем временем с досады пинал каждый камешек, попадавшийся ему на пути.

По вечерам они все вместе жарили на костре зайчатину, а после ужина укладывались спать.

Посреди ночи Оскар слышал сквозь сон, как вновь приходили волки. Лика встречала их, и после разговора с ней они укладывались рядом с Оскаром и Фло, согревая мальчиков.

Ночь за ночью, день за днём путники наконец миновали зону вечной мерзлоты, но легче не стало. Наоборот, талая вода подмывала камни, и ступать приходилось очень осторожно. Лика уверенно шагала по тропинке, но Оскар всё равно то и дело сверялся с картой.

– Сегодня мы должны дойти до Ущелья кровавого буйвола, – заявил Оскар утром на пятый день. – И всё, Белые всадники останутся позади.

– Верно, – кивнула Лика.

– А фто такое «уфелье»? – поинтересовался Хлюп.

– Что-то вроде щели в скале, – ответила девочка и бодро зашагала дальше.

– А почему оно называется Ущельем кровавого буйвола? – спросил Оскар.

– Не знаю, может, там погиб какой-нибудь буйвол. Или стадо буйволов, – пожала плечами Лика и сорвала росший у тропинки цветок.