Джонатан Стрендж и мистер Норрелл - читать онлайн книгу. Автор: Сюзанна Кларк cтр.№ 227

Несмотря на страх, мистера Норрелла вдохновляла перспектива сотворить колдовство – новое колдовство! – вместе со Стренджем.

– Нет, – ответил Стрендж, – ничего не понимаю.

– Этот дом построен на землях Короля, из камней старинного аббатства. Река, которая протекает всего в двухстах ярдах от этой комнаты, часто несла короля в его королевской барке. В огороде растут груша и яблоня – прямые потомки тех семечек, которые выплюнул король, сидя летним вечером в саду аббатства. Пусть камни аббатства будут нашими посланцами, река – нашей тропой, а яблоки и груши будущего урожая – нашими подарками. Тогда мы просто назовем его «королем». Камни, река и деревья не знают другого короля, кроме Джона Аскгласса!

– Отлично, – согласился Стрендж. – А какое заклинание вы посоветуете? Они есть у Белазиса?

– Даже три.

– Попробуем их?

– Пожалуй, не стоит. – Мистер Норрелл выдвинул ящик стола и достал оттуда лист бумаги. – Вот лучшее из всех, что я знаю. Я не часто практиковался в заклинаниях вызова, но всегда начинаю с него. – Он протянул листок Стренджу.

Листок покрывал мелкий, аккуратный почерк мистера Норрелла. Сверху на листе было написано: «Заклинание вызова мистера Стренджа».

– Это заклинание вы применили, когда вызывали Марию Авессалом ^[176], – объяснил Норрелл. – Я кое-что в нем поправил. Опустил флорилегии, которые вы слово в слово скопировали у Ормскирка. Понимаете, я не знаток, но эта часть показалась мне полной бессмыслицей. Добавил эпитом сохранения и избавления, и скиммер мольбы, хотя сомневаюсь, что в нашем случае это поможет ^[177].

– Теперь это в такой же степени ваше заклинание, как и мое, – сказал Стрендж без всякой зависти или ревности.

– Нет-нет, – поправил его мистер Норрелл. – Замысел целиком принадлежит вам. Я всего лишь подчистил края.

– Хорошо! Итак, мы готовы?

– Еще кое-что.

– Что?

– Мы должны позаботиться о безопасности миссис Стрендж, – объяснил мистер Норрелл.

Стрендж бросил на Норрелла странный взгляд, в котором читалось недоумение: не слишком ли поздно мистер Норрелл вспомнил о безопасности Арабеллы? Однако мистер Норрелл уже закопался в толстый том, который достал с полки, и ничего не заметил.

– Это заклинание описано в «Liber Novus» Частона. Вот и оно! Мы должны проложить волшебную тропу и поставить дверь, чтобы миссис Стрендж нашла путь из Страны Фей. Иначе она угодит в ловушку, и нам потребуются века, чтобы ее найти.

– А, это, – сказал Стрендж. – Я уже все подготовил. И поставил сторожа у двери. Ее ждут.

Стрендж взял огарок свечи, вставил в подсвечник, зажег и начал читать заклинание ^[178]. Стрендж призывал камни аббатства найти короля, призывал реку привести короля, обещал яблоки и груши следующего урожая в дар королю. В конце Стрендж велел королю явиться, когда погаснет свеча.

Пламя вспыхнуло и погасло…

…и в это мгновение…

…в это мгновение комнату заполнили вороны. Черные крылья мелькали, словно взмахи рук, словно всполохи темного пламени. Крылья и когти были повсюду. Карканье оглушало. Вороны бились в стены и в окна, налетали на Стренджа. Обхватив голову руками, он упал на пол. Некоторое время крылья еще бились, затем в мгновение ока все стихло.

Свечи погасли. Стрендж перекатился на спину, кругом была кромешная тьма.

– Мистер Норрелл? – позвал он.

Никто не ответил.

В непроглядной тьме Стрендж поднялся на ноги. На ощупь отыскал стол, нашарил перевернутую свечу, вынул из кармана трутницу и зажег фитиль.

Стрендж поднял свечу над головой – в библиотеке царил хаос. На полках не осталось ни одной книги. Столы и стремянки валялись перевернутые. Несколько прекрасных кресел превратились в груду щепок, пригодных только для растопки камина. И везде толстым слоем, словно свежевыпавший снег, лежали черные перья.

Мистер Норрелл полулежал, полусидел, спиной прислонившись к столу. Глаза его были открыты, но в них ничего не отражалось. Стрендж провел свечой у его лица.

– Мистер Норрелл? – снова позвал он.

– Пожалуй, теперь мы привлекли его внимание, – прошептал он потрясенно.

– Пожалуй, так и есть, сэр. Вы понимаете, что случилось?

Все еще шепотом мистер Норрелл продолжил:

– Книги обратились в воронов. Я смотрел на «Источник сердца» Хью Понтифекса и видел, как она изменяла форму. Король часто использовал этот прием – хаос из черных птиц. Я читал о нем в детстве. Ради этого стоило жить, мистер Стрендж! Ради этого не жалко и умереть! Для хаоса из черных птиц в языке сидов, языке его детства, есть название, но со временем оно утратилось ^[179].

Он схватил Стренджа за руку:

– Книги целы?

Стрендж вытащил из груды перьев книгу и прочел название: «Семь дверей и сорок два ключа» Пирса Руссиньоля. Волшебник наугад открыл книгу и начал читать:

– «…и ты попадешь в необычное место – страну, похожую на шахматную доску, где бесплодные скалы чередуются с плодовыми садами, вересковые пустоши – с полями, где созревают колосья, а зеленые лужайки – с выжженными солнцем пустынями. В этой стране бог всех чародеев Гермес Трисмегист выставил часовых на каждом мосту и у каждых ворот: барана, змею…»