— Нет, оно растворилось сразу.
— Мы умрем не от вражеского шнека, — без тени сарказма заметила Ева.
— Вот что ты наделал, а? — обреченно протянул Гэри.
Ивар ткнул нормализатором в стакан и оценил показатели в голограмме.
— Яда тут точно нет. Главное, чтобы никого не прослабило.
— Отличная новость, — буркнул землянин.
— Живем один раз! — пафосно заключил Адам и сделал первый глоток. — Быть может, в последний раз пьем кофе!
— Можно я одолжу меч, если что? — поинтересовалась Эсора и отпила из стаканчика. — Отрежу ему лицо.
Затем Розали испугал женский голос, внезапно раздавшийся в ухе:
— Восьмой борт, «Лирой Д» дошел до второй фазы. Повторяю: «Лирой Д» фаза два.
Кроме девушки никто не удивился.
— Что я сейчас слышала в рации? — поинтересовалась она у де Кармы.
Он пожал плечами.
— Зависит от канала, на который настроилась.
— Но мы же соблюдаем радиомолчание?
— Мы — да, но орбита ведь нет. Принимать сигналы не запрещено, радиоволны никому не вредят, если только не боишься, что тебя отследят как их источник.
Для Розали это стало откровением. Должно быть, она случайно включила приемник мысленной командой. Но раз можно подслушивать… отличное будет развлечение на долгую ночь.
Спать кидонианец позволил всего четыре часа и Розали досталась честь быть в карауле. Учитывая, что сон девушке не потребуется минимум неделю, эта честь будет принадлежать ей долго.
Роза взобралась на остатки крыши и устроилась в небольшой нише, как в укрепленном бункере. Отряд не стал хитрить и лег спать прямо на земле. Доспехи прекрасно защищают от ночного холода, поэтому ребята просто натянули шлемы и плюхнулись в траву. Твердая постель, но для уставшего путника сойдет.
Когда девушка решила, что все уснули, снизу раздался голос Гэри:
— Твою бабулю звали Валастия Броуди? Серьезно?
— А чего? Имя как имя, — ответил Адам.
— Ну, раз вы решили мешать мне спать… — Ивар закряхтел и перевернулся на бок. — Я, пожалуй, спою.
— Только не это, — испуг в голосе Эсоры показался неподдельным.
Кидонианец прочистил горло и сонным голосом затянул:
— Говорила мне мама: «Не иди ты на флот,
Ты сделан не из того теста!»
А я ведь отбитый, шальной идиот,
И мне тут самое место!
Ева притворилась, что плачет. Гэри подхватил:
— «Не иди ты на флот, там одни идиоты!»
— Ну так вот, оказалось, — продолжил Ивар.
— Мне тут самое место! — сипло добавил Адам.
— Да здесь даже ритма нет! — закричала Эсора. — Это отвратительно!
Розали не сдержала хохот, и, если у отряда была какая-то конспирация, она в этот момент окончательно развалилась.
Когда Ева перестала молить о помощи, а парни внизу — хихикать и повторять одни и те же строки, наступила непривычная тишина. На этот раз отряд уснул по-настоящему, и Розали оказалась предоставлена сама себе.
Она только успела надеть шлем, как в забрало врезался мотылек. Звук был такой, словно по стеклу ударили кирпичом. Девушка поблагодарила себя за предусмотрительность — местные насекомые на удивление мощные.
В темноте сцеллурианской ночи она рассматривала огоньки на небе, силясь понять, что из них звезды, а что космические корабли. И с тревогой следила за переговорами наверху.
Потребовалось какое-то время, чтобы найти главную частоту флота, на которой говорит только адмирал Монтгомери. Ее голос внушил немного спокойствия и слегка разогнал подступающую тревогу.
Ближе к «подъему» девушка снова потеряла концентрацию и частоты пролистнулись сами собой. В этот момент она услышала нечто странное. Что-то, чего быть в эфире военного флота Михъельма не могло. Мягкий баритон произнес:
— Скажи ему, что мы знаем.
Розали вздрогнула. По телу пробежал холодок. ИнтерСеть отключена, связь только через коммутатор на «Ловце снов». Кто мог это отправить? И кому?
— Ты слышишь? — снова этот голос. По какой-то причине девушка была уверена, что он обращается к ней.
Розали долго не решалась ответить, но в конце концов любопытство пересилило страх.
— Да, — тихо шепнула она в эфир.
— Скажи ему про Солоскуро. Мы знаем. Мы найдем его первыми.
— Кто вы? О чем речь?
В ответ терминал слегка завибрировал. «Неподдерживаемая частота» сообщил он. Как это может быть: секунду назад поддерживаемая, а сейчас уже нет? Кто-то создал коммутатор на частотах военного флота Михъельма специально, чтобы сказать ей какую-то белиберду, а потом сразу выключил. Зачем? Почему именно ей? Безумие.
Ивар проснулся через минуту, но девушка не решилась ему рассказать. Хватит уже того, что она нарушила приказ и ответила по рации. Если еще и поведать о таинственных голосах из ниоткуда, можно сойти за сумасшедшую.
— Подъем, — сообщил Ивар отряду.
Все проигнорировали, и де Карма принялся пинать товарищей по очереди в поясницу и живот, пока бойцы не пришли в чувства.
— Завидую я тебе, Розали, — сказал кидонианец, взбираясь по стене. При этом он выказал медлительность, характерную для очень сонного человека.
— Тому, что не сплю?
— Скорее тому, что не испытываешь акклиматизации к другим часовым поясам. В последние годы чувствую себя стариком.
— Надо было спать подольше. Может, и высыпался бы, — игриво заметила Эсора. — А то страдаешь ерундой ночами.
— Кто бы говорил, — усмехнулся Ивар. — Эх, а небо-то как вызвездило! Наверняка всю ночь будет холодно. Шлемы лучше не снимать.
— Вызвездило — это какой-то кидонианский ругательный глагол? — поинтересовался Гэри.
— Поразительно: ты знаешь слово «глагол»? — восхитился Адам.
— Можно я сломаю ему лицо?
— Нет.
— А я вот думаю, что «вызвезди́ло» — это существительное. Типа «убери свое вызвезди́ло», — сказала Ева после короткой паузы. — И, кажется, меня заражает ваш тупой юмор.
— Это своего рода талант. Ты привыкнешь.
Весь путь до рассвета отряд проделал молча. Бойцы разве что чертыхались, когда почва проседала под ногами: местность быстро стала заболоченной, трава вымахала до высоты человеческого роста, а каждый шаг грозил провалом по колено в землю. Здесь даже в ночном видении проявился отчетливый химический туман, а к утру масштаб испарений достиг такой плотности, что шлем стал попискивать каждые сто метров, напоминая о смертельной опасности. Видно было не дальше пяти метров, и только благодаря сенсорам «свой-чужой» девушка не потерялась в серой дымке.