И смолкнет звон мечей - читать онлайн книгу. Автор: Светлана Бернадская cтр.№ 34

«Еще немного… — твердил себе Грейв, выискивая глазами в прорези забрала следующую цель, — еще один удар… еще один шаг… еще одна смерть…»

Наконец раздались долгожданные крики: защитники замка прекратили оборону и начали сдаваться один за другим.

Грейв сорвал с головы шлем, невыносимо давивший на шею, спрыгнул с коня и, предоставив солдатам разбираться с пленными, ворвался в двери главного замка. Испуганные слуги, словно бесплотные тени, шарахнулись в стороны, но Грейв поймал первого, кто попался под руку — им оказался сопливый парнишка, белый от страха, — и прорычал тому в лицо:

— Где леди Ройз?

Парнишка непонимающе округлил глаза и затрясся, но Грейв встряхнул его так, что у мальца щелкнули челюсти.

— Где?!

— Я… не знаю…

— Где покои лорда?! — заорал он, и малец промычал что-то, тыкая пальцем на лестницу. — Веди, быстро!

Оглянувшись, он увидел своих: Проныру, Болтуна и Ригера. Тяжело дыша, те следовали за Грейвом, не отставая ни на шаг. Грейв был рад, что не остался один — его люди пришли на помощь. Еще больше он обрадовался их присутствию тогда, когда увидел перед покоями лорда вооруженных стражников.

«Опять», — устало подумал он, доставая из ножен меч. Каждая мышца, каждая клеточка охваченного болью утомленного тела завопила, ощутив новое напряжение после недолгой передышки. «Опять», — ответил он сам себе, замахиваясь для удара и принимая на острое лезвие вражеский меч.

Сражаться в коридоре было гораздо сложнее, чем на открытом пространстве двора: размахнуться как следует не получалось, тяжелый длинный меч цеплялся за каменные стены. Рыцарь из стражи лорда Эксбери что есть силы бил Грейва щитом, пока тот не разлетелся от ответного удара молотом. Проныра, колотивший рукоятью меча по окровавленному телу какого-то рыцаря, чуть не снес оставшуюся без шлема голову самому Грейву. Сам Грейв едва не растянулся на каменном полу, когда споткнулся о ногу павшего, но удержался, ударив плечом в живот другого, еще сражающегося стражника. Поднимаясь, Грейв получил по лицу латной перчаткой, взревел, отбросил бесполезный меч, сорвал шлем с ударившего и кулаками принялся что есть силы молотить того по лицу. В конце концов безумная рукопашная схватка была выиграна. Грейв, почти ничего не видя из-за крови, заливавшей глаза, отыскал среди груды закованных в железо тел свой молот и несколькими ударами выбил дверь в покои лорда.

Лорд Эксбери, надо отдать ему должное, сохранял поистине королевскую безмятежность.

— Где она?! — заревел Грейв, подскочив к столу и с размаху грохнув молотом о деревянную столешницу. — Где?!

Он снова и снова лупил по столу перед носом побледневшего лорда, чувствуя, как его разрывает ярость, пока не раздробил столешницу в щепки и не раскидал ногами ее останки.

Лорд Эксбери молчал, впившись пальцами рук в подлокотники кресла.

— Говори, тварь!!! — заорал Грейв, выдернув лорда из кресла, и затряс его за грудки. — Говори!!!

Лорд Эксбери криво ухмыльнулся дрожащими губами.

— Убирайтесь из замка! Пока вы здесь, вы приближаете ее мучительную смерть!

— Что?! — заорал Грейв, схватив лорда за горло. — Что ты сказал, мерзавец?! Где она?!

— Скоро прилив… — бормотал окровавленными губами полоумный Эксбери, доводя Грейва до полнейшего исступления, — у вас есть время убраться до прилива, иначе она захлебнется…

Грейв сдавил ему горло и принялся бить головой о спинку стула, пока Проныра и Ригер не оттащили его от жертвы.

— Ты убьешь его! — крикнул Болтун.

— Убью!!! — ревел Грейв, срывая голос. — Убью, если не скажет!

Рука Болтуна перехватила его руку.

— Это благородный лорд. За его смерть тебя будет судить король! Ты хочешь на виселицу?!

Он услышал безумный смех лорда Эксбери и вдруг снова почувствовал навалившуюся усталость.

«Скоро прилив», — прокрутил он в голове слова мерзавца, — «прилив… она захлебнется…»

— Болтун, разберись с этой гнидой, — после ужасающего крика, что несколькими мгновениями раньше вырывался из его горла, голос теперь казался сиплым и почти спокойным, — Проныра, Ригер, зовите людей, пусть обследуют подземелья — каждую клетку, каждую щель. Она где-то внизу.

Безумный хохот лорда Эксбери острым кинжалом вонзился в мозг.

В коридоре он подобрал свой меч, на ходу вложил его в ножны и ускорил шаг почти до бега. Отыскав лестницу, ведущую вниз, он бросился вниз, перескакивая через ступеньки, и несколько раз едва не оступился. Ему казалось, он бежал целую вечность, пока не достиг нижних коридоров. Двери, двери, двери — много, слишком много, десятки дверей… Грейв дергал каждую — если не поддавалась, в ход шел молот, сбивая замки и сминая засовы, корежа металл, расщепляя дерево. Проныра, Ригер и другие рыцари из Волчьего Логова помогали ему, разбивая соседние двери; в некоторых из них обнаружились их соратники, закованные в кандалы. Но даже когда последняя дверь была разбита и открыта, Гвен так и не отыскалась.

Грейв беспомощно оглянулся. Рыцари, пришедшие с ним, выводили пленников из коридора наружу — здесь больше нечего было делать.

— Мы поищем дальше, — крикнул ему Ригер, выбегая последним из опустевшего коридора.

Грейв стоял и старался собрать мысли в кучу. «Прилив», — твердил он себе раз за разом, — «Прилив… она где-то здесь… но где?»

В темноте закутка, который он сразу не заметил, ему послышался шорох. Обернувшись, он вгляделся в темноту, жалея, что никто не догадался захватить сюда факел.

— Кто здесь?

Всхлип и судорожный вздох.

— Кто здесь?! — взревел Грейв и ударил молотом по каменной стене.

— Я… это я… я ничего не сделал… прошу вас…

Грейв вгляделся пристальней и заметил в углу сжавшегося в комок человечка, прикрывающего голову руками.

— Где леди Ройз? — заорал на него Грейв, хватая рукой в кольчужной перчатке за горло.

— Она здесь… внизу… но у меня есть ключ только от люка…

— Открывай!!!

Бледный человечек на коленях подполз к темному прямоугольнику в полу, зазвенел железными ключами, с натугой приподнял тяжелый люк.

Из дыры в полу проникал неяркий свет — он позволил взгляду выхватить ступени, ведущие вниз. Не раздумывая, Грейв бросился вниз, чертыхаясь при каждом шаге, когда длинные ножны путались под ногами.

— Дрейк! — услышал он женский крик. — Дрейк!

«Кристина, — резанула мозг безумная мысль. — Я спасу тебя…»

Но, конечно, это была не Кристина. Грейв тряхнул головой, прогоняя наваждение, и закричал:

— Гвен, я здесь!

Спрыгнув с последней ступеньки, он почему-то оказался по пояс в воде.

В свете догорающего факела он заметил женскую фигурку, судорожно вцепившуюся в стальные прутья решетчатой двери. Он бросился к ней и схватился за решетку со своей стороны, тряхнув ее что есть силы.