Пляска Бледных. Акт 1: Дочь Зла - читать онлайн книгу. Автор: Герр Фарамант cтр.№ 24

Принцессы и принцы, графини и герцоги, весь сонм пирующих духов тихо покоился под сенью руин, дожидаясь следующей ночи, новой встречи в банкетном зале.

Жёлтая звезда жаркого солнца гладила влюблённых лёгкими лучами лиловой зари, неприятно обжигала плоть, слепила веки, гнала прочь.

Сказка начинается там, где романтизм сплетается с реализмом. Они были слишком светлы для реального мира, потому он подарил паре иную историю, со счастливым концом. Плоха та басня, которая завершается словами «они жили долго и счастливо».

Влюблённые не ведали, доколе им жить, потому правильный финал: «и пребывали они во счастье». А долго ли, коротко ли — не имеет значения, потому что счастье не имеет длины. Оно просто есть.

Возвращаясь домой, Клаус увидел знакомое лицо. Смутный образ из давно минувших дней. Дама смоляных волос и в одеждах в тон, высокая и уверенная.

Завидев старого друга, она подошла к мужчине — и отшатнулась, увидев Благую Смерть.

Широкая улыбка, искажённая любезным оскалом, и проницательный взор глубоких зелёных глаз — девушка не смогла выдержать этой маски, задрожала и опустила глаза.

Ни поздоровавшись, ни попрощавшись, странная незнакомка круто развернулась на каблуках и спешно зашагала в противоположную от пары сторону.

Эта забытая — Соламит, — она нравилась Клаусу когда-то. Одно время они даже встречались. Но это было давно, задолго до встречи с Яной. Теперь же, после всего, он понимал, что едва ли променяет свою возлюбленную на кого-либо другого. Что до самой Королевы — ей импонировала эта юная особа, и она попросила любимого свести их.

— Что толку от поля, когда там лишь сырая земля? — заметила она уже дома, в квартире. — Наш город ждёт новых детей. Нужно же с кого-то начинать. Такая невинная, — продолжала она, улыбаясь, сидя на подоконнике, склонив голову набок. — Я хочу её, Клаус.

В глазах Графа проскользнула доля сомнения.

«Правильно ли я поступлю?» — подумал он. — «Ведь обратной дороги не будет. Она станет такой же, как мы. Жизнь изменится навсегда, и прежний мир перестанет существовать для неё».

Благая Смерть уловила сомнения в сознании возлюбленного, вздохнула и прошептала:

— Клаус-Клаус, совсем мне не веришь? Иди сюда, дорогой, — она поманила его к себе.

Легко спорхнув на пол, она подплыла к мужчине, простирая длань, тёплым холодом касаясь щеки.

От прикосновения его тело пробрал озноб, а в голове тихонько зазвучали тонкие ноты флейт, разлился лёгкий звон колокольчиков и трели скрипки. Снова явились картины ночного пыльного города, где слышался лишь детский смех и музыка одинокого скрипача, окружённого облаком чёрных мотыльков.

Некрополь нуждался в Клаусе. Благая Смерть избрала его, как защитника и помощника, и нет ему права на сомнения.

Яна тепло улыбнулась, одаряя любимого поцелуем: «Молодец, мальчик мой».

Соламит была приглашена.

Ещё у себя дома, при телефонной беседе, заслышав хриплые интонации старого друга и какую-то отстранённую пустоту в голосе, она ощутила, как в её сердце закралось едкое ноющее беспокойство.

Что-то подсказывало ей, что соглашаться на столь странное приглашение — плохая идея. Зачем ему внезапно понадобилось звонить ей и приглашать в гости? К тому же эта его новая подруга — она выглядела, как ненормальная. Что-то недоброе, опасное, неестественное ощущалось в её взгляде.

Снова и снова девушка видела перед собой то безумное, страшное лицо незнакомки. Будто на неё смотрел оживший скелет. При одной мысли о ней Соламит передёргивало.

Вдруг она там тоже будет? Девушка не сможет перенести ещё одной встречи с ней.

С кем связался её друг? Почему он смотрел на это чудовище такими восторженными, влюблёнными глазами? И почему сама Соламит так обеспокоена всем этим?

Тяжело выдохнув и отложив аппарат, хозяйка квартиры опустилась на диван. Просто выкинуть лишние мысли, не связываться с диковинной парой, забыть их и жить дальше.

Резкий порыв ветра леденяще скользнул вдоль плеч, и она оглянулась. Если окна заперты, а за ними — блеклая дымка жары, то откуда здесь взялся сквозняк?

Но мороз сковал не только ключицы — лоб укрылся испариной, пересохли губы, заныли колени.

«Заварить чай, укутаться в плед, сесть смотреть сериалы. Просто нездоровится, просто лишние мысли. Бывает».

Внезапно девушку одолела сильная усталость, голова пошла кругом. Попытка выйти на кухню завершилась разбитой чашкой: руки тряслись и болели, как после шести часов непрерывной мастурбации.

Квартира заполнилась сиреневым дымом так, что стало дурно дышать, сознание охватила паника: бежать, бежать без оглядки.

Её окружали странные голоса, тихий вкрадчивый шёпот, перекрываемый ветром.

Не видно ничего, кроме неизмеримого коридора света с мраком в конце тоннеля.

Лестничные пролёты казались бесконечными. Подобно змеям, они струились и вились, всё выше и выше. Оступаясь и шатаясь, буквально на ощупь Соламит пыталась найти выход. Спотыкаясь и дрожа, оглядываясь на каждый шорох, она спускалась вниз по винтовой лестнице, едва касаясь поручней: вослед несчастной тянулись длинные плети шипастых синих роз, а под ногами распускалась полынь.

Двери, наконец, двери. С силой навалившись на них, судорожно ища кнопку замка, она буквально вывалилась на улицу — и зажмурилась от невозможно яркого солнечного света.

Страх медленно отступал, сердце успокаивалось.

Опустившись на порог, она перевела дух и схватилась за голову, не понимая, что происходит. Откуда все эти видения? Почему вдруг стало так жутко? Что всё это было? Просто так? Едва ли.

— Что случилось?

Из забытья девушку вырвал знакомый голос. Подняв усталый, всё ещё напуганный взгляд, она снова вздрогнула. Перед ней стоял её друг.

— Лёша? — тихо спросила она.

Клаус кивнул, улыбнулся едва уловимо: откуда ей знать его истинное новое имя.

— Ты выглядишь встревоженной, — ответил он, опускаясь рядом. — Расскажи, что произошло?

— Сама не знаю, — всё так же тихо сказала она. — Сначала тебя встретила. Потом ты позвонил. А потом — не знаю. Стало так страшно. Не по себе. Честно, не понимаю, что на меня нашло. Там, в квартире, что-то не так, всё не так. Холодно, жутко, какие-то голоса, я не знаю, — быстро, заплетающимся языком, постоянно сбиваясь, отвечала она.

Он обнял её, притянул к себе, принялся успокаивать, утешать. Пригласил поехать с ним. Его знакомая сомневалась, но стоило вспомнить происходящее на квартире, и всё решилось.

Клаус вызвал такси. Кэб примчался почти сразу. Уточнили адрес, сели, поехали. Соламит всё ещё трясло.

Алексей очень изменился. Снова в военной форме, строгий, суровый, уверенный — она ведь помнила его другим. Куда он её везёт? Он же вроде бы жил в совсем другом месте. Но уже от одних мыслей об этом снова возвращалась предательская усталость.