Усмири зверя - читать онлайн книгу. Автор: Розалинда Шторм cтр.№ 27

– И что дальше? – спросила Избранниц, стоящая с другой стороны.

Ответом ей стала очередная вспышка, а после и вибрация, от которой загудели стены, и зашатался пол.

– Землетрясение! – завопил кто-то.

Но не успела я испугаться, как тряска прекратилась, зато появился новый подозрительный звук. Шелест. Он заполонил собой пространство, как если бы воздух кишел миллионами летящих жуков. Содрогаясь от отвращения, я присела, чуть ли не легла на пол, прикрыла голову руками, зажмурилась. Однако шло время, жуки не появлялись. Осмелев, открыла глаза, выглянула из-под руки. И ахнула от удивления: стена изменилась. Некогда черная в зеленых прожилках, она теперь напоминала станок ткачихи. Вот только мастерица явно забыла о делах, чем и воспользовался коварный пакостник, спутав нити.

– Распутайте нити, Избранницы! – донесся далекий еще голос Мифила. – Распутайте, нити!

Голос все креп и усиливался, а вскоре загремел подобно грозовым раскатам. Я сжала уши руками, но это не помогало. Казалось, слова Верховного звучали у меня в голове.

– Распутайте нити! Распутайте либо доставайтесь химерам!

Как только голос смолк, я ломанулась к стене и взвыла, стоило прикоснуться к первой нити. Белесые, будто паутина, они жалили как крапива. Со всех сторон раздались крики боли, видно, и другие Избранницы ощутили на своей шкуре изобретательность Мифила. Вот только делать было нечего, либо терпеть либо стать обедом монстрам.

Так, главное, сосредоточится. Нити довольно толстые, чтобы их можно было распутать. Трясущимися руками я снова потянулась к волокнам, готовая к боли. И замерла.

– Защити кисти и пальцы, – снова раздался голос Верховного, на этот раз намного тише. – Станет легче.

Я подпрыгнула от неожиданности, оглянулась на девчонок. Избранницы со слезами на глазах сражались с нитками, разве что Зорана стояла как вкопанная, не отрывая взгляда от спутанных волокон. Потом наклонилась, оборвала лоскуты от подола туники и стала обматывать им кисти рук и пальцы. Я стала повторять.

С защищенными руками дела пошли лучше, но все рано мне казалось, что отстаю. Вроде бы размотала один узел, как на его месте появлялся новый. И так до бесконечности. Глаза уже начали слезиться от напряжения и плохого освещения, да и пальцы слушались с трудом, а я все никак не могла сделать даже половину дела.

– Гляди на все полотно, а не на его конец, – шепнул голос. – Конец – не всегда начало. Рисунок – главное.

Я в волнении прикусила губу. Подсказки Мифила настораживали, вот только, как показала практика, они помогали по-настоящему. Но почему он решил помочь?

Нет-нет! Не нужно пока об этом думать! Нужно размотать эту темнову пряжу и вернуться в комнату! А потом все остальное.

Взяв себя в руки, я отошла насколько позволяла преграда от спутанных волокон. Зажмурилась на миг, а затем открыла глаза, пытаясь увидеть, понять хоть что-то. И увидела. Посередине, как казалось, хаотично сплетенных нитей вырисовывалась картина: замок и поднесенный к нему ключ.

Ключ! Неужели все так просто?!

Я подбежала ближе, встала на носочки, выглядывая кончик нужной нити. И нашла. Прямо на бородке ключа, он чуть отличался по цвету от остальных нитей. Не получи подсказу, ни за что бы не додумалась, что можно искать здесь.

Глубоко вздохнув, схватила за кончик и потянула. Спутанные нити без труда отделялись, развязывались. Едва сдержав крик радости, начала их сматывать. Быстрее и быстрее, клубок рос, как и уверенность, что успею. Но, видно, я слишком понадеялась наудачу, и она отвернулась в самый неподходящий момент. По краям оставалось всего ничего, как нитка застряла.

Я дернула сильнее – ничего. Еще раз, то же самое. Нитка зацепилась. Глянула на Зорану, та, высунув от старания язык, сматывала клобук. Клубок был большим, Веснушка едва удерживала его в руках. Пришла зависть, буквально на мгновение, но этого хватило, чтобы возненавидеть Мифила еще сильнее. Он играл с нами как кот с мышами.

Но вот Зорана засуетилась. Дернула клубок, чуть не уронив на пол, нахмурилась, повнимательнее взглянула на оставшиеся спутанные нити. Громко вздохнула, а после перевела взгляд на меня. В ее глазах была целая палитра чувств: и радость, вдруг обернувшаяся непониманием, и уверенность, которую внезапно смыло разочарованием.

Я растянула губы в подобие улыбке, Зорана криво улыбнулась в ответ. Без слов мы поняли друг друга. И ей, и мне некто подбросил сладкую мозговую кость, но кость, видно, оказалась нам не по зубам.

Интересно, как дела обстояли у других Избранниц.

Я развернулась в противоположную сторону и наткнулась на внимательный взгляд карих глаз. Девчонка – невысокая фигуристая шатенка – аккуратно сматывала нитки. Ее клубок был небольшим, видимо, она только-только поняла принцип или же… подсмотрела у меня. Вторя мыслям, девушка склонила голову и сморщила нос. То ли благодаря, то ли насмехаясь. Я поспешила отвернуться.

Других Избранниц видно не было, поэтому больше никто не мешал мне размышлять над тем, как же закончить это испытание. Как и перепугать саму себя до умопомрачения. Я дергала нить, порвала ее, потом, всхлипывая от безнадежности, связывала кончики узелком. А после, размазывая слезы по щекам, судорожно искала причину загвоздки.

Впрочем, причина нашлась сама. Вернее, сползла с потолка, перебирая восемью волосатыми лапками. Одна многочисленная причина. А я, содрогаясь от отвращения, наконец, поняла, кто был создателем этих белесых волокон.

Пауки. Огромные, страшные, тошнотворные. Вначале два, затем к ним прибавился еще один. И все неторопливо начали заделывать прореху из размотанных нитей, добавляя спутанные.

Рядом заверещала Зорана, но ее вопли прошли мимо. Все внимание было сосредоточено на восьмилапых гостях, вернее, хозяевах пещеры.

– Дай им то, что они хотят, – в голове вновь раздался голос Мифила. – Они сделают все работу за тебя.

– Что дать?! – чуть было ни крикнула я, но вовремя сдержалась.

Незачем привлекать внимание. По крайней мере, пока.

– Что вы хотите? – прошептала едва слышно. – Что? Есть? Огромных мух или бабочек?

Один из пауков развернулся ко мне, пошевелил хелицерами, как будто понял, что я говорю с ним. Впрочем, от этого мне стало еще страшнее. А если этому монстру не нужны никакие мухи и бабочки? Вдруг он питается аппетитными Избранницами?

– Дай им крови, глупая, – раздраженно добавил голос. – Всего три пары маленьких дырочек, не умрешь.

Я невольно отшатнулась от паутины и взглянула на Зорану. Та смотрела на меня, на ее лице застыли отчаяние и страх. Но вот Веснушка зажмурилась и протянула руку. Пауки, словно только и ждали сигнала, вмиг оказались рядом и… Выдержать зрелище я не смогла, отвернулась, только услышала, как вскрикнула Зорана.

– Она справилась с испытанием, – снова заговорил Мифил. – Неужели ты хуже? Неужели готова вот так просто отправиться к химерам?