Тайная жизнь Мака - читать онлайн книгу. Автор: Мелинда Метц cтр.№ 66

— Как и мне, очевидно. Ты еще не забыла, что мы с тобой близнецы, а? — Она действительно могла заставить его превратиться в несносного мальчишку.

— Ты сам сказал мне, что я могу продолжить учебу и уехать.

— Так оно и было, Натали. Так оно и было. Пансион всегда интересовал меня куда сильнее. Я…

— Это нечестно!

— Я не имею в виду ничего плохого. Просто еще ребенком мне нравилось проводить там все свое время вместе с дедушкой. Когда я не засыпал, в сотый раз слушая «Черную бабочку».

Натали рассмеялась.

— Я совсем забыла, что одно время ты сходил с ума от этого стоунер-метала. Такое впечатление, что временами ты становился совсем другим человеком.

— Становился. Но я по-прежнему иногда слушаю его, — признался он.

За стол вернулись Бриони и Калеб. Натали отпила маленький глоточек своего напитка.

— Превосходно, — вынесла она вердикт.

— Нейт, я пригласил Натали встретиться с нами сегодня днем и сказал ей, что будет очень хорошо, если вечером она придет на собрание. Было бы неплохо напомнить всем, что «Гарденз» — семейное предприятие и что вы пользуетесь поддержкой семьи, — заявил Калеб, едва успев опуститься на стул.

— Я буду только рад ее присутствию. — С этими словами Нейт взглянул на Натали, давая понять, что нисколько не шутит.

— Хорошо. Очень важно, чтобы никто из вас не выглядел расстроенным, когда Элиза или кто-либо еще станут высказываться о происходящем в негативном ключе. Я также не хочу, чтобы вы оба занимали оборонительную позицию, — продолжал Калеб. — Нейт, я знаю, что вы разрешили Элизе вести собрание, и думаю, что это вполне нормально. Но я полагаю, что вы должны представить ее, дав понять всем присутствующим, что вы по-прежнему остаетесь главным и что вы позволяете ей высказать свое мнение только потому, что для вас важно услышать голос каждого.

«Дельный совет», — подумал Нейт. Он начал понемногу успокаиваться. Помогло сосредоточение на профилактических мерах. Он достал свой мобильный телефон, чтобы сделать несколько заметок. Калеб говорил уже минут десять, когда телефон заиграл мелодию «Охотники за привидениями».

— Это моя мама, — сказал Нейт. — Я должен ответить. Постараюсь закончить разговор поскорее.

— Разумеется, — согласился Калеб. Он был исключительно вежлив. И стремился помочь. Словно не придавал значения тому факту, что Нейт спал с Бриони. Его отношение приводило Нейта в недоумение, но он был ему благодарен.

— В доме кто-то есть, — проговорила мать, как только Нейт ответил.

— Ты где? — спросил Нейт, изо всех сил стараясь, чтобы голос его прозвучал спокойно. Он не хотел пугать ее.

— Я только что вернулась из магазина. Подойдя к кухонной двери, я заметила, что она открыта. А я точно помню, что запирала ее. Я ничего не путаю, Нейт. — Голос у нее задрожал.

— Где ты сейчас находишься? — повторил он.

— Я в гараже. Я не хочу, чтобы тот, кто притаился в доме, увидел меня.

— Ты уверена, что заперла дверь? Если ты уходила через парадный вход, то…

— Уверена! А еще я уверена в том, что в моем доме кто-то есть.

— Держись. Я уже еду, — пообещал Нейт.

— В чем дело? — спросила Бриони, едва он успел дать отбой.

— Что-то случилось с мамой? — вскричала Натали.

— Она говорит, что в доме кто-то есть. Я должен поехать туда. Я знаю, что кто-то наблюдал за домом, но и подумать не мог, что они рискнут забраться внутрь.

Когда он встал, остальные трое тоже вскочили на ноги.

— Мы поедем с тобой, — заявила ему Натали.

Он не стал спорить.

Магазинчик «Кофейные бобы и чайные листья» располагался неподалеку. До дома матери они добрались меньше чем за десять минут. Нейт первым подошел к гаражу.

— Мама? — окликнул ее он, входя внутрь.

— Ты уже осмотрел дом? — спросила она.

— Сначала я должен был узнать, как у тебя дела, — ответил он. — Нат, побудешь с ней, пока я войду внутрь?

— Разумеется, — согласилась его сестра.

— Хотите, я пойду с вами? — предложил Калеб.

— Нет. Я сам справлюсь. — Нейт смирился с тем, что Калеб помогает ему подготовиться к собранию. Но позволить ему вмешаться еще и в это дело? Самолюбие Нейта восставало при одной только мысли об этом.

Он поспешил к двери на кухню и взялся за ручку. Дверь, совершенно определенно, была не заперта. Но если кто-то проник внутрь с целью грабежа, пока его матери не было дома, то, очевидно, их давно уже и след простыл. Он распахнул дверь.

Это было невозможно. Этого не могло быть никогда.

— Папа?

Его отец сидел за кухонным столом, на стуле, который всегда принадлежал ему, пока он жил с ними. После того как отец сбежал, его место занял Нейт. Пустой стул за столом плохо действовал на мать.

— Что ты здесь делаешь? Ты не можешь просто взять и вернуться сюда, словно всегда здесь жил!

— Когда твоя мать ушла, я не смог устоять перед искушением, чтобы не войти и осмотреться, — отозвался его отец. — Запасной ключ лежал там же, где и всегда. Во рту у маленькой каменной лягушки. — Нейт не мог отвести от отца глаз. Тот почти не изменился. Правда, на висках у него серебрилась седина да морщины на лбу стали чуточку глубже, но и только.

— Ты уже приходил сюда раньше, верно? Маме показалось, что она почувствовала запах твоего одеколона. — Сейчас Нейт и сам учуял его. Он думал, что забыл его, но аромат оказался знаком ему слишком хорошо. — Я хочу, чтобы ты ушел. Ты затерроризировал ее. Она в истерике позвонила мне, потому что решила, будто кто-то вломился в дом.

— Я хочу увидеть ее, — сказал отец и преспокойно отпил глоток кофе, который сам себе заварил. — Я хочу увидеть вас всех. Я просто пытался решить, когда для этого наступит подходящий момент. — Он покачал головой. — Ночью ты едва не застукал меня.

— Это был ты?

— Это был я.

— Ты не можешь просто так прийти и заявить, что хочешь увидеть нас. Ты сбежал. Тебя не было столько лет. Ты не можешь… — Нейт умолк, не в силах найти нужные слова. — Ты не можешь, — повторил он.

Дверь отворилась, и на кухню вошла Натали.

— Там с мамой начинается истерика. Я сказала ей, что она, должно быть, оставила дверь… — Рука сестры взлетела ко рту, и несколько мгновений она молча смотрела на своего отца.

— Я уже сказал ему, что он должен уйти, — пробормотал Нейт.

Натали опустила руку и сделала еще один шаг. Потом еще один.

— Папа?

Он встал, раскрыл ей объятия, и Натали бросилась ему на грудь.

— Пожалуй, мне надо вернуться туда. — Нейт старательно ковырял трещину в столе для пикника на заднем дворе материнского дома.