Варха стоял прямо рядом с тем вещателем — и выглядел очень странно. На лице расползалась странная, непривычная улыбка. Улыбка ли? Больше напоминало недобрую ухмылку Сарыча или Койи. В этот момент мне показалось, что они всё же похожи.
— Варха? — растерянно спросила я, поставил поднос с краю стола и глядя на Варху.
Он рванулся с места, пробираясь через толпу ко мне.
— Варха! Погоди, я ж про тебя рассказываю! — обиделся тот мужчина, речь которого оборвал Варха своим выкриком.
— Продолжай! — отмахнулся Варха.
Он подошёл ко мне и остановился, смотря странным взглядом. Я смутилась.
— Идём, — предложил он, и я едва разобрала его слова за шумом. — Поговорим где-нибудь там. Где потише.
Я кивнула, и мы зашагали к двери. Кто-то окликнул Варху:
— Эй! Варха!
— Я вернусь с Сарычом вместе, — отрезал Варха неожиданно строго. — Всё равно его ждём.
Когда дверь за нами закрылась и шум немного затих, я остановилась и резко обернулась к Вархе, вопрошающе воззрившись на него.
— Всё в порядке? — взволнованно спросила я. — Ты какой-то странный. И они, — я кивнула на дверь, — тоже…
— В смысле?
— В смысле, что тебя обычно не замечают…
— А, — Варха засмеялся. Смех тоже был как будто незнакомым. — Надо было, наверно, остаться, дослушать историю.
— Расскажи сам! — потребовала я.
— Хм, — Варха сделал вид, что задумался, и демонстративно почесал подбородок. — Нет, пожалуй, у Рэнни получается лучше. Или пусть Сарыч расскажет.
— Варха, не кривляйся! — рассердилась я.
— Что за тон, — Варха покачал головой. Мне захотелось его ударить, чтобы очнулся и стал нормальным, понятным Вархой, к которому я привыкла и которого считала другом.
— Варха, что с тобой?! — не то вскрикнула, не то простонала я. Всё это меня пугало.
Варха расцвел гордой, даже горделивой улыбкой.
— Мне сегодня дадут имя, — заявил он, чуть не лопаясь от счастья. — Я заслужил право быть солдатом клана.
— Что? Но почему ты радуешься?! Ты же всегда… — я замолчала, не зная, что сказать. Это был какой-то бред! Варха совсем не был на себя похож. А потом я, заметив странный блеск в его покрасневших глазах, принюхалась и воскликнула: — Варха! Ты пьян?!
— Да ну тебя, — уже холодно сказал он. — Я пойду обратно, Сарыча, похоже, долго ждать. А я есть хочу. Пока.
— А где он? Сарыч-то где?
Варха не ответил, только странно хмыкнув. Он снова возвратился к Птицам, оставив меня в недоумении взирать на закрытую дверь.
Ступор, впрочем, длился недолго — его прервало появление Койи. Она шла по коридору странной походкой — до меня не сразу дошло, что она просто прихрамывает на одну ногу. Похоже, Койя тоже уезжала вместе с другими Птицами и успела пораниться. Я поздоровалась, когда Койя подошла ближе.
— Привет, — кивнула в ответ Койя. — Что тут стоишь?
— Приносила еду. Ты что, ранена?
Койя усмехнулась и, протянув руку, потрепала меня по волосам.
— Да нет, котёнок, всё хорошо, — уверила она. — Пойдём, посидишь с нами.
— Мне, наверно, надо вернуться на кухню.
Хотя я волновалась за Варху, сидеть на их вечеринке не хотелось. Даже под защитой Койи на таких попойках многие общались со мной куда фамильярнее, чем мне бы хотелось.
— Ну да, — отмахнулась Койя. — Ладно.
Она протянула было руку к двери, но я остановила её вопросом:
— Койя, а что с Вархой?
— А что с ним?
— Он… странно ведёт себя.
— Да напился небось и всё, — Койя пожала плечами.
— Но он раньше никогда не пил.
— Да никто раньше ему не давал, вот и вся загадка.
— А почему вдруг дали?
— Он разве ещё не похвастался? — удивилась Койя. — Малыш Варха там с республиканцами оторвался по полной. Нэйв на седьмом небе от счастья, что этот выродок всё-таки на что-то годен. Вон и велел ему проставить пару бутылок.
Я не стала спрашивать, что это значит. Догадывалась, хотя и не хотела понимать. Поэтому задала другой вопрос:
— А где сам Нэйвин?
— В больничном. Изрядно потрепали, но вроде ничего страшного. Ладно, котик, я пошла, ты или со мной, или вали на кухню.
Я кивнула и зашагала по коридору прочь от Койи. Услышала, как дверь открылась и закрылась, обернулась, убеждаясь, что Койя ушла, и побежала в другую сторону — к больничному отсеку.
Приблизившись, уже видя впереди дверь больничного отсека, я замедлила шаг. Почему я туда иду? Что хочу узнать? Чего так боюсь? И как объясню, зачем забрела сюда? Раз Койя не волнуется, то с Нэйвином всё в порядке. Она ведь любит брата и не пойдёт на вечеринку, если с ним беда. Да и весь клан всё-таки откажется от попойки, случись неладное с их командиром.
Я мысленно решила развернуться и пойти на кухню. Потом утвердилась в этом мнении, окончательно и бесповоротно намереваясь скрыться отсюда и не позориться. Потом вдруг закрытая дверь больничного отсека оказалась прямо передо мной, и я совершенно случайно нажала кнопку звонка.
— Ты опять? — удивился Эсконн, услышав моё приветствие. — Чего тебе?
— Эм… — растерялась я, не зная, чего мне нужно. — А чего дверь закрыли?
— Я занят, говори быстро и по делу! — сердито воскликнул врач.
— А Сарыч здесь?
— Нет, ушёл!
— Куда?
— Откуда я знаю? Иди да ищи!
Я развернулась и пошла прочь. Чувствовала себя уже спокойнее — раз Нэйвин, по словам Эсконна, просто ушёл, да ещё и неизвестно куда, то с ним точно всё в порядке. Будь что не так, Эсконн не выпустил бы его из-под своего надзора. Стоило ли теперь его искать, я не знала.
Я как-то автоматически шагала в сторону комнаты Нэйвина, и спохватилась на середине пути. Конечно, мне совсем не нужно идти к нему. Что за глупость! Я резко повернулась и направилась к кухне. Там полно работы, а я тут разгулялась. Хоть я уже и не верила, что Нэйвин способен как-то сильно строго меня наказать, отлынивать от дел лучше не стоит.
Работы на кухне и в самом деле оказалось невпроворот. Носить подносы до Птиц и обратно я попросила Шиа и Миру, так как сейчас мне не хотелось встречаться даже с Вархой — судя по тому, что торопливо рассказывала мне Мира, возвращаясь с пустым подносом или грязной посудой, Варха всё ещё продолжал вести себя неадекватно.
Уборку после окончания попойки тоже оставила им, и принялась прибирать саму кухню. Я уже подумывала, как устроюсь тут спать, но планы испортил звонок настенного коммуникатора.