— Я готов тебя сменить, иди спать!
— Спать отменяется. Нашли пропавших.
— А что мы тогда спешим? — не понял я.
— А то, что там одна вывернутая наизнанку машина и три трупа.
Мне как-то сразу стало нехорошо. Богатое воображение всегда хорошо рисовало такие картины. Спасибо Нэйвину, постоянно заставлявшему меня смотреть сотни и тысячи омерзительных документалок. В живую вот пока не доводилось…
— Ты всю ночь вёл, — осторожно заметил я, протягивая Нэйвину банку с энергетиком. — Отдохни хоть немного. Дай я. Уже светло.
— Здесь уже близко. Можем не успеть пересесть обратно. Ёлы, не думал… надо было тебя оставить в посёлке. Мне бы сейчас нормального напарника…
— Мы уже проехали посёлок?
Нэйв не ответил, нервно выхватил у меня банку и залпом осушил её, выбросив себе за спину.
— Шлем! — рявкнул он. — Быстро!
Я поспешно выполнил этот приказ, достав с полки над нашими головами два боевых шлема и отдав один Нэйву.
— Надевай! Следи за радарами! — Нэйвин ненадолго отпустил управление, застёгивая крепление шлема.
Я повторил его движения. Хотя мне на это понадобилось больше времени. Совершенно неудобная штуковина. И звуки вокруг стали глуше.
— Настройки! — раздался голос Нэйвина.
В шлеме уже сильнее слышался его голос через приёмник, хотя мы были совсем рядом друг с другом.
— Группа, ближе ко мне! — снова произнёс Нэйвин. Уже не мне.
— Враг на радаре, — голос одного из наших.
— Не вижу, — напряжённо отозвался Нэйв.
— Передаю точку.
На экране радара мигнула синяя точка в стороне от нас.
— Два паука и муравей, — произнёс по рации кто-то ещё. — Всё. Передаю точки.
— Сарыч, я подобрался. Два паука и муравей, остановились. Вижу их.
Местоположение врагов высветилось на радарах. Совсем недалеко. Я закашлялся — в горле как-то вдруг пересохло.
— Риэн, поближе ко мне. Остальные правее. Вперёд, — скомандовал Нэйв. — Дэни, отходи к нам.
— Там открытая местность, рано увидят, — ещё чей-то голос.
— Нормально. Разгон на полную.
Двигатель взревел так, что даже в шлеме заглушал всё остальное. Паука чуть дёрнуло вперёд. Нэйвин жестом указал мне на пульт боковой пушки. Я положил на него руку, но продолжал надеяться, что воспользоваться им мне не придётся.
— Дэни, не вижу тебя на радаре, — напряжённо произнёс Нэйвин.
Я обернулся к нему. Лица под шлемом не видно. Но по тому, как он ссутулился и застыл, было ясно — нервничает.
— Дэни! — повторил Нэйв. Тот снова не ответил, и Нэйвин нервно спросил: — Филин, есть связь с Дэни?
— Нет. Врагов тоже не ви…
Звук резко оборвался. Я отстегнул ремни и дёрнулся было к окну, собираясь поглядеть на машину Филина так, но Нэйв стукнул меня по плечу, заставляя остаться на месте.
— Пристегнись и сиди тихо, — приказал он.
Только через пару секунд я понял, что слышу его голос не через приёмник. В динамике шлема стояла мёртвая тишина.
— Их глушилка помощнее, чем я видал раньше, — чересчур спокойно заметил Нэйв. — Слишком хорошая техника для маленького клана…
Это тоже не придавало оптимизма. Никогда у Серых не было вообще сколько-нибудь толковых приборов. Могли, конечно, отбить новую машину где-нибудь у границ Республики. Но ведь могли и найти серьёзных друзей.
Нэйвин стянул шлем и взял в руки обычную рацию, пытаясь связаться с остальными машинами по ней. Филин ответил.
— Сеть исчезла, — отметил и он, — с Дэни никак не связаться.
Так тоже было еле слышно, но уже хоть что-то.
— Остановитесь, — вдруг приказал Нэйвин. — Разворачиваемся. Все назад!
Я удивлённо воззрился на него. Нэйвин не обратил внимания.
— Но почему? — решился спросить я. — Там два паука, Дэни их видел. Направление движения ясно. Мы их и без связи догоним!
— Это приказ, — кратко ответил Нэйв.
Я пожал плечами. Ни голос, ни выражение лица брата мне совершенно не нравились.
А ещё мгновение спустя вновь заработала сеть. В шлеме раздались чьи-то голоса, напряжённо обсуждавшие приказ Нэйвина. Я интуитивно глянул на радар — и тут же растерянно произнёс:
— Нэйв… Радар…
Нэйвин тоже взглянул на экран. Я ждал, что он будет браниться, но Нэйвин только кратко произнёс, обращаясь к соратникам:
— Стоп. Филин, код 8-16. Всем выключить сеть.
Яркие точки на экране радара показывали наше местоположение на карте. Вокруг синих точек машин наших товарищей расположилось алое кольцо неопознанных врагов.
Окружены. Мне показалось, что я вот-вот лишусь сознания.
* * *
Я проснулась от лучей солнца. Рассеянных, бледных, почти растворившихся по пути в ветках деревьев и приглушённых тенями листвы, но… Я не сразу поняла, что это. Дрожащий, неровный дневной свет плясал за закрытыми веками красновато-жёлтыми пятнами. Совсем не так, как пронзительный и холодно-ровный свет лампы, включающейся у тебя над головой вместе с сигналом будильника.
Я широко распахнула глаза и резко поднялась, уставившись в окно. Спросонья я не сразу вспомнила, что я здесь делаю и как тут оказалась.
Кухня была пуста, тишину нарушал только ветер там, снаружи. Похоже, в доме я проснулась первой. Не зная, что можно делать до появления хозяйки, я решила оставаться на месте. Только быстренько, воровато оглядевшись, сменила бледно-голубую пижаму, которую мне щедро одолжила Оэн, на прежнюю свою одежду.
Часы показывали уже почти девять, и я была уверена, что Оэн и её дети скоро проснуться и выйдут завтракать. На базе подъём звонили в шесть-семь утра, и я, привыкшая к такому распорядку, спать совсем не хотела. В доме Оэн, похоже, жизнь устроена несколько иначе.
Внезапный ночной уход Сокола, конечно, взволновал меня. Койю тоже иногда срывали с места, как вчера Нэйвина, но сигнал всеобщей тревоги для этого не включали. Значит, случилось что-то серьёзное. Я не думала, что лично мне или другим обитателям базы и Верхнего угрожает какая-то опасность. Всё-таки, как уверяла Койя, на полноценную войну с Птицами никто сейчас решиться не может, ведь они — самый сильный из кланов. Республика могла бы посостязаться… но они ведь всегда против нападения, стараясь только охранять свои границы, а расширяться за счёт добровольно присоединявшихся земель.
Интересно, эта тревога вызвала Сокола туда же, куда ночью умчался Нэйвин? Если так, то вот ему точно грозят опасности. Отправилась ли туда и Койя? Рассуждая об этом, я вдруг вспомнила, что вчера сказала Оэн. Варха! Варха ведь уехал с Нэйвином! Он-то точно не приспособлен ни к каким внезапным событиям… Нэйвин и Койя много раз уезжали и возвращались, мне ни на миг не могло прийти в голову, что и они рискуют. Но я вдруг поняла, что меня кольнул страх и за самого Сарыча. А вдруг Нэйвин…