Пафка на его плече сперва притих, потом заволновался, заерзал и даже, кажется, попытался что-то проверещать, как настоящий лемур. Юный же Магистр, широко раскрыв невидящие глаза, будто к чему-то прислушивался.
— Там… — сказал он неуверенно.
Рина покосилась на него с удивлением, пожилая лейди — с нескрываемым любопытством.
— Там ведь книги, да? Много книг…
Как загипнотизированный, он шагнул к ступеньке наверх.
— Книги. Я их чувствую. Много…
Недолго думая, Тересия поволокла за собой Регину:
— Пойдемте за ним, пойдемте! Похоже, мальчик очарован зовом Библиотеки, а без вашего Ключа она может не открыться… Нельзя вставать на пути у книжной одержимости, вы знаете?
— Да ведь там заперто! — шепнула Регина, сама сгорая от любопытства. — Что, неужели так и откроется чужому человеку?
— Откроется-то вам с Ключом, а вот позвала Библиотека именно его, вашего гостя! Значит, почувствовала в нем настоящую страсть. Ах, дорогая, не обижайтесь, что не в вас, я нисколько не умаляю ваши достоинства, но обычная любовь к чтению, что нам, женщинам, свойственна, не имеет ничего общего с подобной одержимостью книгами и жаждой получения новых знаний. О, да, теперь я понимаю, почему Лоу взял его в Орден, да еще Магистром, не зря, не зря… Поспешим!
Кажется, у Гарри и в мыслях не было, что тяжелая двустворчатая дверь окажется для него преградой. Он просто толкнул створку, по которой вдруг весело побежали новые плетения, образуя рисунки книг, рукописей, писчих перьев… Изображения слились в единый вопросительный знак, оторвавшийся от дверной поверхности и подплывший к Регине. Дом тактично запрашивал у хозяйки разрешения: дескать, можно ли впустить этого прекрасного охламона?
— Можно! — с улыбкой ответила она.
Мастер Иллюзий, кажется, даже не заметил задержки. Нетерпеливо толкнул дверь еще раз, подергал ручку, растерянно оглянулся… Но тут створка дрогнула и открылась.
Всего лишь шаг этот юный фанатик сделал спокойно. Потом придушенно всхлипнул — и помчался вскачь вдоль бесконечных, бесконечных стеллажей, заполненных массивными томами. Только полосатый Пафкин хвост мелькнул вдали.
— Это что, тоже иллюзия? — ошеломленно спросила Регина. — Или тут и в самом деле… стен не видно?
— Шутки пространственной магии, дорогая. Мой брат увлекся ею, когда понадобилось расширить библиотеку, а перестраивать Башню не хотелось. Порой из ленивых гениев выходят на редкость толковые изобретатели… Спокойно предоставьте этого мальчика своей судьбе: здесь не настолько просторно, он не заблудится; а когда пожелает выйти — первая же ковровая дорожка приведет его к двери. Ах, Аугусто в свое время все продумал, лишь бы не тратить зря драгоценного времени… А мы с вами глянем, открылся ли выход далее.
— Как, есть еще этаж?
— Ну, да, на моей памяти их было целых два. Над библиотекой — спальня самого Аугусто… Та, что вы сейчас заняли, в сущности, гостевая, ведь надо же было где-то и мне спать, когда я сюда наезжала… А на самом верху — выход на смотровую площадку. Впрочем, я туда поднималась нечасто, в последние годы брат с чем-то там экспериментировал и настоятельно просил не приходить. Но вид на Артис и Джубаг, особенно в лунную ночь, оттуда восхитительный… О, нет, по-видимому, еще рано!
Она с огорчением уставилась на открывшийся им просвет в книжных шкафах, впритирку стоящих вдоль одной из стен.
— Видите, как много свободного пространства? Тут вместо стены должна быть еще одна лестница. Но увы, либо Дом еще не готов пустить вас в личную обитель покойного хозяина, либо…
Она покосилась на ряды стеллажей, откуда доносились восторженные сдавленные вопли Гарри, перемежающиеся с невнятным бормотанием и шелестом страниц.
— А может, он пока стесняется чужого человека и не хочет, чтобы тот случайно забрел на приватную территорию… Терпение, дорогая. У вас впереди еще много времени.
— Да мне с тем, что есть, не управиться! — невольно улыбнулась Рина. — И потом, у меня такое стойкое ощущение, что тут все делается вовремя и должным образом. Возможно, дело все-таки во мне? Вдруг там, наверху, задействованы такие ступени магии, что мне пока лучше не соваться? Я — женщина скромная, с меня пока хватит и того, что есть.
Тересия растерянно поправила очки.
— Возможно, вы и правы, дорогая… Да, насчет степеней магии — это верно, Аугусто в своих покоях упростил все до предела. Вернее, это я так говорю, что упростил, а для нас с вами — даже для меня, не новичка — там, наверху, все может оказаться запредельно сложным в управлении… Ну, да поживем — увидим. Мне нравится ваша точка зрения. Знаете что? На сегодня, пожалуй, хватит исследований. Чудеса должны дозироваться, как и обучение, иначе вместо пользы от них одна каша в голове. Пойдемте-ка, проводите меня, пока мои подруги не объявили розыск, а то еще, чего доброго, сплетут поисковое заклинание, а у них оно вечно с сюрпризом — то защекочет, то заставит приседать… Да-да, не смейтесь, такие вот у нас замашки, в нашем Ордене бывалых чудачек, как мы сами себя называем… Ой, давайте я вам напоследок еще скажу, как настроить систему на вывод гостей. И тогда мальчик Гарри сам выйдет на кухню к тому часу, который вы назначите. Пойдемте-ка сюда, к картотеке…
Уже, закрыв за гостьей калитку — не наружную, а ведущую в соседний сад — Рина в изнеможении оттерла проступившую испарину и поняла, что на сегодня и впрямь хватит нового. Еще немного — и она лопнет от переизбытка впечатлений, знаний и эмоций. Хотя, как ни странно, само состояние радует. И так напоминает начало студенческой поры с его необыкновенным ощущением: все впереди… И жрать хочется, прямо как вечно голодному студенту…
Она заторопилась обратно. С удовольствием обозрела целую гору выставленных возле входной двери сегодняшних покупок, прихватила пару корзин, открыла дверь…
И угодила прямо в крепкие объятья оборотня.
— Да погоди! — принялась шутливо отбиваться, в то время как сердце радостно запело. — Там у меня куча всего, надо ж перетащить!
— Ага, я видел. — Он судорожно притянул ее к себе. — У тебя все в порядке? Мне одно время все казалось, будто что-то нехорошо, все из рук валилось: потом отпустило. Случилось что?
Рина пытливо заглянула ему в лицо: не разыгрывает?
— Да так, какой-то сон… Тяжелый, не слишком хороший. Все прошло. Это все-таки мое Место Силы, знаешь? Я убедилась!
Он засиял.
— Это заметно. Очень заметно, Рина. Очень…
Торопливо отнял у нее корзины, сунул, не глядя, куда-то на стол, притиснул к стенке, прижался щекой к щеке, вдохнул запах…
Отстранился. Принюхался.
— Ага, мальчик Гарри все еще здесь. Ты его заняла чем-нибудь, чтобы он забыл обо всем на свете?
— Он торчит в библиотеке. Не бойся, не услышит…
Регина ляпнула это и покраснела. Реджи весело сверкнул глазами: