Ищу квартиру на Арбате - читать онлайн книгу. Автор: Ольга Фарбер cтр.№ 23

Анне Ионовне и матери говорить о том, что помимо аспирантуры у нее появилась работа, Катя не стала. В ее семье бытовала расхожая для интеллигентских кругов фраза: «Ученым можешь ты не быть, но кандидатом быть обязан».

Бабушкину реакцию Катя знала наперед и не хотела расстраивать, а получить дополнительную порцию колкостей от Надежды Бенционовны и вовсе не входило в ее планы. Любая другая мать была бы рада жениху дочери из Америки, казавшейся бывшим советским гражданам раем, но Надежда Бенционовна никогда не искала легких путей и словно из духа противоречия образцово-показательно невзлюбила Майкла. Узнай она, что дочь ради бизнеса смазливого американца подвинула на второй план учебу, поток черного юмора было бы не остановить.

По утрам Катя говорила, что уходит работать над диссертацией в «Ленинку», а сама спешила в Денежный переулок. Офис был маленький, но уютный, входивший в моду евроремонт дополняла современная светлая офисная мебель. В закутке, служившем кабинетом Майкла, за спиной генерального директора висел большой постер с небоскребами Нью-Йорка. Сидящий на его фоне белозубый, улыбчивый, одетый с иголочки, говорящий с акцентом Майкл являлся неоспоримым доказательством высокого зарубежного уровня предоставляемого клиентам сервиса. Вскоре небоскребам пришлось потесниться, а потом и вовсе переехать в угол: самое видное место занял большой портрет Майкла Фостера на фоне Красной площади кисти ученика художественного училища.

Под портретом Майкла Фостера сидел сам Майкл Фостер, и, поскольку художник оказался не бесталанен, у посетителей начинало двоиться в глазах. По телевизору в это время стало модно рекламировать «два в одном» – неважно, что именно: шампунь с кондиционером, чай с витаминными добавками или другие жизненно необходимые гражданам продукты. В кабинете владельца одного из первых агентств недвижимости в Москве клиенты воочию встречали это «два в одном». Пока Майкл Фостер-нижний говорил и улыбался своей фирменной заграничной улыбкой, Майкл Фостер-верхний согревал их гипнотизирующим отеческим взглядом.

Обаяние Майкла безотказно действовало на русских клиентов, мечтавших выгодно сдать квартиры иностранцам, а те, в свою очередь, были счастливы, что нашелся кто-то, свободно говорящий по-англииски, причем в данном случае не только владелец агентства Майкл Фостер, но и его русская помощница. Спасибо за это надо было сказать Анне Ионовне: именно она в свое время настояла на том, чтобы отдать Катю в английскую спецшколу В ситуации, когда девяносто девять процентов клиентов были иностранцами, а девяносто процентов владельцев квартир не знали ни одного иностранного языка, Катин английский был настоящей находкой, позволявшей обходить острые углы, смягчать и приводить стороны к согласию.

Кареглазая, светловолосая Катя безотказно действовала на иностранцев, хлынувших в Россию после падения железного занавеса. Туристы приезжали ненадолго и предпочитали жить в гостиницах. Другое дело представители всемирно известных компаний, открывших офисы в Москве или только собиравшихся это сделать. Отправленные в российские филиалы директора часто приезжали с семьями и надолго. Контракты с ними подписывались на срок от года, а значит, им требовался настоящий дом, желательно в центре Москвы и непременно с привычным уровнем комфорта. И, конечно, требовались профессионалы, как это заведено на Западе: свои юристы, финансисты, врачи и специалисты по недвижимости.

Возглавляемое американцем агентство недвижимости казалось им островком рациональной стабильности в хаосе существующей по своим диким законам московской круговерти, а мягкая, приветливая красавица Катя – настоящей хлебосольной русской хозяйкой, которая предложит гостю лучшее и не даст в обиду.

Катя действительно старалась. Лучшего партнера Майклу сложно было представить, а уж найти – и вовсе невозможно. После знакомства с ним ее английский заметно улучшился, а сохранившийся комплекс отличницы заставлял подходить к любой задаче с высочайшей ответственностью. Она могла часами сидеть на телефоне, без устали ездить по выписанным адресам, а вернувшись к вечеру в офис, допоздна корпеть над договорами.

– Что-то ты похудела, Катюша, – сказала ей как-то Анна Ионовна. – Как у тебя с Майклом?

– Все хорошо, бабуля, – сказала Катя, но, не в силах солгать самому родному человеку, тут же по-детски уткнулась ей в плечо. – Не знаю…

По праздникам Майкл приходил к ним в гости, вел себя безукоризненно вежливо, но что-то очень важное как будто ушло из их отношений.

– Мы не имеем права на ошибку, – любил повторять он Кате. – Это говорю не я, это говорят деньги, пока они не лежат в нашем кармане.

Катя все больше видела в нем начальника, бизнесмена и все меньше – мужчину. Ее ранили появившиеся в его голосе командные нотки, а еще она чувствовала натянутость в голосе Майкла, когда он говорил что-то типа: «Иду на ужин с очень важным инвестором из Штатов, ты его не знаешь, мы будем говорить о финансах. Тебе будет скучно». И исчезал.

Это не могло ускользнуть от Анны Ионовны.

– Бабуля, я запуталась, – вдруг расплакалась Катя. – Боялась сказать тебе, что забросила работу над кандидатской, завалила экзамены. У Майкла своя фирма, и у меня ни на что, кроме работы, не хватает времени. А теперь мне еще надо идти в автошколу. Невозможно работать без машины… Майкл нанял себе водителя, а мне приходится бегать по метро и ловить частников… Он не сделает мне предложения, я это чувствую.

– Я все знаю, – обняла ее Анна Ионовна. – Несколько месяцев назад по телефону позвонила ваша декан, Снежана Игоревна. Мне кажется, она за что-то зла на Майкла. Очень плохо о нем отзывалась. Сказала, что он задурил тебе голову бизнесом и зарабатыванием денег, что вместо диссертации ты теперь бегаешь по подъездам и расклеиваешь объявления на столбах.

– Это неправда! – щеки Кати загорелись. – Я сама согласилась на эту работу, мне она нравится, и ни на каких столбах я ничего не расклеиваю! Она хотела унизить меня – не представляю, правда, за что, ведь я ничего плохого ей не делала.

– Бедная моя девочка, – вздохнула Анна Ионовна. – Плохо ты знаешь жизнь… Люди такие коварные, а женщины – особенно. Возьми хоть то, что случилось с твоей матерью…

– А что с ней случилось? – насторожилась Катя. Таких разговоров бабушка с ней никогда не вела.

– Да ничего, это я так, к слову, – спохватилась Анна Ионовна. – Как бы не повернулась судьба, пока жива, я всегда буду на твоей стороне. И помни: ты имеешь право на ошибку.

Катя вздрогнула, услышав формулу, обратную бизнес-девизу Майкла.

– Что ты имеешь в виду?

– Не ищи в Майкле того единственного… Можно любить одного человека, а прожить всю жизнь с другим. Можно любить двух мужчин одновременно. Как ни странно, это возможно.

– Что такое ты говоришь, бабуль?! – воскликнула Катя. – Ты, которая всю жизнь любила дедушку!..

Анна Ионовна ничего не ответила, только крепче прижала Катю к себе и, как маленькую, поцеловала в макушку.

* * *

Сэр Ланкастер прибыл в Россию с женой и четырьмя детьми. Они жили в самом престижном районе Лондона и надеялись найти хоть что-то похожее в Москве, поэтому первым делом Ланкастер раскрыл единственную англоязычную газету, которую смог найти, а вторым – позвонил в агентство недвижимости «Фостер», отметив про себя, что ушлые американцы во всем опережают англичан.