Бессердечие магов - читать онлайн книгу. Автор: Кэт Ховард cтр.№ 24

– Тогда Сидни. Давай я хоть ее позову.

Скривившись, Грей поднял руку – и она оставила на плече Лорана кровавый отпечаток.

– Она будет знать. Запомнит. Если ты меня вызовешь.

– Не вызову.

– Ты же сказал, что это не так уж страшно.

– Я соврал, идиот ты недоделанный!

Споры не помогут – не остановят кровь, которая заливала его руки в такт неровному пульсу Грея. Лоран размеренно задышал, регулируя приток воздуха в легкие, успокаивая собственное бешеное сердцебиение, стараясь переплавить панику в нечто близкое к спокойствию. Он очень четко и внятно пожелал себе не облажаться, надеясь, что его везение перевесит недостаток практики в серьезных чарах исцеления. А потом произнес слова, которые должны были замедлить кровотечение, соединить разрезанные вены, уничтожить инфекцию. То, как он выгибал пальцы, несомненно причинило бы ему боль, думай он о чем-то, кроме того, чтобы его руки не дрогнули. И постепенно он исцелял своего лучшего друга.

Когда Лоран закончил, его глаза заливал едкий пот, а все тело сотрясалось, как в лихорадке, – однако кожа у Грея зажила, кровотечение прекратилось и глаза стали ясными.

– Но ты хотя бы, – хрипло спросил Лоран, – выиграл этот поединок?

– После такого, – отозвался Грей, принимая сидячее положение, – надо бы надеяться, что да.

* * *

Позже.

После того, как Лоран смыл кровь с пола у себя в коридоре, стер красный отпечаток ладони, перешедший у его двери в полосу, прилагая все силы к тому, чтобы не думать о том, что отмывает кровь Грея, что это кровь Грея осталась на одежде, которую он сменил, что кровь попала сюда из-за магии – и что сейчас мысль о магии настолько его бесит, что он даже не хочет использовать простые заклинания уборки и драит все сам, словно простак.

После того, как его квартира стала выглядеть почти нормально, а не так, будто у него в прихожей выполняли хирургическую операцию, после того, как кровь исчезла отовсюду, кроме его воспоминаний, после того, как он еще раз вымыл руки, после того, как кругом стало чисто, он мог бы начать думать о том, что же все-таки случилось. Мог бы посмотреть на все прямо.

Он и раньше знал, что Невидимый Мир может быть суровым, знал, что Поворот сопряжен с риском – и, возможно, со смертью. Но эти люди относились к смерти так, словно это спортивное фехтование. Да, оружие присутствует, но после завершения ритуала все обменяются рукопожатиями и разойдутся по домам. Он наблюдал это, когда Сидни проткнули рапирой в прошлом поединке, а она вышла из зала с таким видом, словно порезала палец краем бумаги. Он позволил себе плыть по течению, позволил думать о смерти как о некой вероятности – но такой, которую в итоге они все просто стряхнут с себя.

Это было не так. Это было совершенно не так.

Он еще раз вымыл руки.

Позже доставили заказанную Лораном еду, потому что он уже мог с этим справиться – смог заказать теплые пенопластовые коробки со слабо прожаренными гамбургерами, посыпанными грибами и карамелизированным луком, тонкие ломтики картошки фри с соусом из трюфелей, – а ему необходимо было чем-то себя занять. После того, как Лоран налил им обоим виски, он сказал:

– Ты мог погибнуть.

– Поединок был не до смерти. Все просто пошло немного не так. – Грей пожал плечами и снова начал есть. – Господи, ну я и проголодался!

– Немного не так… – Лоран положил свой недоеденный бургер. – Кстати о «немного»: я почти уверен, что касался твоих кишок. Это, по-моему, больше, чем «немного».

Грей сделал большой глоток.

– Такое случается. Я в порядке. Не о чем говорить.

Лоран изумленно уставился на него.

– То есть как это – не о чем? Это был поединок не до смерти. Мне казалось, что существуют правила. Обеспечивается безопасность. Чертовы меры предосторожности, вроде как.

– Слушай, может, ты не понял, во что ввязался. Может, и сейчас не понимаешь: рискуешь ведь не ты. Но суть Поворота – это не меры предосторожности и не соблюдение безопасности. Это – власть и возможность показать, что ты достаточно сильный, чтобы ее получить.

Лоран поставил свой стакан на мраморную столешницу. Большая магическая дуэль. Борьба за власть. Он обожал все это. Богател на этом. Именно так он купил эту квартиру, дом родителям. Получил все желанные материальные блага. Он был уверен, что Поворот понравится ему не меньше.

– Хотя опасность грозит не мне, а Сидни, это не значит, что я отношусь к происходящему легко, Грей. Я знаю, что такое Поворот. Я просто пытаюсь понять, по-прежнему ли я считаю, что дело того стоит.

– Стоит? Еще как! Создание Дома означает, что ты имеешь в этом мире реальную власть, что ты чего-то стоишь. Нет ничего важнее! И не будь ты таким везунчиком, ты бы это понимал.

– Везунчиком… – повторил Лоран.

– Ну, это же твоя сильная сторона, так? Везение. – Грей пожал плечами. – А кое-кому приходится трудиться.

– Ясно. Ну что ж: рад, что мы с этим разобрались, – проговорил Лоран.

Грей отодвинул от себя тарелку.

– Послушай, извини. Боль заставляет меня говорить то, чего не следовало бы. Но это, скорее всего, мой единственный шанс вернуться в Невидимый Мир, снова по-настоящему стать его частью. А мне это важно. Я бешусь от того, как на меня смотрят – словно теперь, когда я больше не держусь за юбку Миранды, я стал никем. Словно все думают, что мне здесь не место. Я родился в этом мире – я был наследником Дома! Никто не имеет большего права здесь находиться, и мне надоело чувствовать себя объектом жалости. Теперь я это изменю.

Грей никогда не рассказывал Лорану, почему Миранда от него отреклась: по его словам, он пообещал хранить молчание. В тот момент, когда это случилось, Лорану было понятно нежелание Грея бороться за наследство. Чтобы вернуть себе право оставаться в Доме, ему пришлось бы доказывать некомпетентность Миранды в управлении Домом Просперо, а это казалось невозможным. И только теперь Лоран задался вопросом: а если бы Грей тогда попытался сопротивляться, могло бы это хоть немного залечить его рану?

– Конечно. Я понимаю. Но не забывай: я здесь на твоей стороне.

– Ну да, насколько это будет возможно.

Лоран вспомнил свой недавний разговор с Сидни, в котором очень тщательно описал, при каких обстоятельствах Грею можно бросить вызов, – и промолчал.

* * *

На этот раз закусочная – и время достаточно раннее, так что местами небо было еще рассветно-розовым. Тем не менее Сидни оказалась там раньше Мэдисон, так что к ее появлению уже успела расправиться с половиной порции тостов по-французски, щедро политых кленовым сиропом.

– Ну, и как твое плечо… постой-ка, серьезно, это твоя еда? На самом деле тебе до сих пор двенадцать?

– Люблю сироп, – отозвалась Сидни. – А судя по первой части вопроса, ты слышала о поединке с Блэквудом. Все в порядке, совсем зажило. Ты ничего не слышала о том, что будет с Колином?