Вересковый мёд - читать онлайн книгу. Автор: Ляна Зелинская cтр.№ 56

И ей снова стало жарко от воспоминаний о том, как рука Викфорда обнимала её за талию и притягивала к себе, и как она чувствовала его всем своим телом, и его дыхание на своей шее и тогда это было приятно. Да и сейчас тоже…

А как он вообще остался жив после встречи со свитой Арауна?!

Но когда прошёл первый шок, когда сознание окончательно прояснилось, смущение отступило и на Эрику навалились совсем другие мысли. О Рогатом Боге и увиденном вчера.

Уилмор принёс ей воды и стал складывать плащи, бормоча, как обычно что-то себе под нос, а Эрика принялась осматриваться в пещере. Она прошла к большой арке в стене, куда вчера улетела свита Рогатого Бога и остановилась на самом краю обрыва, глядя на далёкую гладь озера, обрамлённую тёмным бархатом елового леса в прожилках осеннего золота лиственниц.

В ярком утреннем свете всё это казалось нереальным. Сейчас это были не врата, это просто дыра в стене, и пол, усыпанный птичьим помётом и каменной крошкой, никак не напоминал хрустальную дорогу, что расстилалась вчера перед божественной свитой. А недра пещеры позади Эрики были темны и дышали прохладной сыростью.

Она прислонилась к каменной стене, медленно сползла по ней и обхватила руками колени, глядя на далёкий Север, простирающийся за водной гладью озера.

Что ей делать?

Теперь Эрике стало понятно, почему некоторые фрэйи и заклинатели сходили с ума после откровений Рогатого Бога увиденных в этой пещере. Такое будущее, какое предстало перед ней вчера, может свести с ума кого угодно. А главное, что выглядело оно абсолютно беспросветным и безвыходным, ведь всё то множество вариантов, которое промелькнуло перед ней, заканчивалось одним — её смертью на эшафоте. Эшафот был разным: помост в Кальвиле с палачом и колодой, сосна в лесу с простой верёвкой, костёр на берегу озера, но итог везде был печальным.

Неужели Оракул ошибся? Если не ехать на север или на юг, то, как же ей спасти Балейру без Тьена или милости Рябого короля? И выжить при этом?

Но то, что в видении было однозначно — если она не пробудит свой Дар ей лучше не соваться в Кальвиль, не ехать на Север, лучше утопиться прямо вот в этом озере. Всё, что она видела вчера — её будущее без Дара.

Эрика внезапно вспомнила те камни, что упали ей под ноги, когда она задавала вопросы Рогатому Богу. Может в них есть ответ? В подарках Арауна? Поднявшись рывком, она пошла к своей лежанке, опустилась на колени, и принялась шарить руками в тусклом свете, падающем со стороны входа.

Они были прямо здесь. Но это были не камни.

Эрика нашла горсть крупных желудей. Сгребла их в ладони и пошла к свету у входа в пещеру, чтобы их рассмотреть. Обычные желуди. Разве чуть больше и гораздо темнее. Не удивительно, что она приняла их за камни.

Пробуди свой Дар! Возроди силу дуба! Ответ прямо перед тобой!

И вот это ответ?! Горсть желудей?! Да как они ей помогут?

Даже если она пробудит свой Дар, как ей возродить силу дуба? Что это вообще значит?! Да почему Боги не могут говорить простым языком! Что ей делать с этими желудями? Съесть? Посадить? Скормить королю, чтобы он подавился?!

— Да чтоб тебя! — пробормотала она глядя на божественный подарок.

От досады и злости ей хотелось зашвырнуть эти жёлуди куда-нибудь подальше. И останавливало только одно — в конце пути в Кальвиль её ждал эшафот, и если раньше умереть во славу своей страны ей не казалось чем-то ужасным, то теперь она вдруг отчаянно захотела жить. Жить назло Рябому королю. Или может быть потому, что она ненавидела неизбежность. Эрике захотелось изменить то будущее, которое мелькнуло вчера в страшных видениях. Просто потому, что если уж и умирать, то она предпочла бы сама решить, где и как, а не так как решит Рябой король, достаточно и того, что он казнил её семью. И уж точно не униженной и избитой на тавиррской площади под улюлюканье толпы, какой увиделось ей это вчера. Но если она явится в Кальвиль такой, какая она сейчас, жить ей останется от силы три дня.

Как ни странно видения Рогатого Бога придали ей смелости и сил, и в приступе злости Эрика сжала в кулаке жёлуди и пробормотала:

— Пробудить свой Дар? Ладно. Будет вам Дар, Ваше Величество! — и сунула их в карман.

Она позже поразмыслит над тем, что с ними делать. А пока у неё есть заботы поважнее. До Кальвиля несколько дней пути, и эти несколько дней — всё, что у неё есть. И раз Бог Араун не ответил на её вопрос, придётся как-то выкручиваться самой.

Где-то в глубине души мелькнули малодушные мысли о том, что можно просто сбежать. Поехать не на север и не на юг, а спрятаться там, где её никто не узнает. Научиться готовить отвар, который изменит цвет глаз, и никакой король её не найдёт.

Король не найдёт. А вот Викфорд Адемар найдёт.

«Я всё равно тебя найду, где бы ты ни была, и дело совсем не в перстне.»

И мысли сами собой снова вернулись к сегодняшней ночи. К тому, как она лежала здесь, прижавшись к его горячему телу. Щёки снова вспыхнули от смущения и стало жарко. Эрика вспомнила свои ладони, лежащие у него на груди, его сильные руки, которые обнимала её всю ночь, прикосновения его губ к волосам и успокаивающий шёпот…

Она и подумать не могла, что Викфорд Адемар, тот, кого зовут Стальным Сердцем, этот зверь, свитый из железным мышц, не знающий страха и усталости, её личный враг, что он может обнимать вот так бережно и нежно, как обнимал её вчера. Это её удивило и Эрика приложила ладони к пылающему лицу, не понимая, что сейчас чувствует. Смятение?

Как будто ей было стыдно за то, что ей не понравилось это с Тьеном, но понравилось с Викфордом.

Как она теперь посмотрит ему в глаза? Он будет насмехаться над ней и…

И осознание пришло как-то внезапно. Эрика даже не знала, почему она вдруг вспомнила поцелуй Тьена на берегу озера, и те ощущения, которые она при этом испытала. Неприятную тяжесть чужого тела, его щетину, и губы от которых хотелось увернуться. А сегодняшней ночью она сама прижималась к мужчине и ей было приятно, ей нравились его прикосновения и запах, и даже шёпот, которым он успокаивал её вчера. И отворачиваться не хотелось, хотелось совсем обратного…

И пусть он её враг, но, увы, пустынная дорога до Кальвиля не располагает к новым романтическим знакомствам, а времени почти нет. Значит, для её цели сгодится и враг.

«Фрэйи всегда сами выбирали себе мужчин, вот и ты выбери кого-нибудь, кого захочешь полюбить. Твоя мать ни мгновенья не сомневалась, когда встретила Дивира Нье'Лири на весеннем балу у Нье'Айрхов. И хоть прочили тому руку Ионы из клана Ивы, уже к концу третьего дня твой отец и забыл, что видел Иону в своей жизни. Найди себе мужчину сама, Эрика».

Она вспомнила слова няни и усмехнулась. Кто бы мог подумать, что для спасения Балейры ей нужно будет соблазнить своего врага?

От этой мысли кожа будто вспыхнула, под ней ожили горячие ручейки, потекли, свиваясь в сложный узор. Ноздри вдруг ощутили тысячи разных запахов, и на сгибе локтя Эрика почувствовала резкое жжение. Закатала рукав и увидела, что тот самый цветок, что появился в начале её путешествия из Кинвайла, наполовину распустился. Странно только, что он был очень тёмным, почти чёрным. Она не видела такого цветка на руке у своей матери, но сейчас спросить о нём было не у кого.