Изумрудный атлас. Книга расплаты - читать онлайн книгу. Автор: Джон Стивенс cтр.№ 45

– Что там? – спросила Эмма. – Куда плывут эти лодки?

– В мир мертвых.

– Я думала, что мир мертвых – здесь.

– Это только дорога туда.

Эмма остановилась. В голосе гребца слышалось что-то очень знакомое. Девочка сделала шаг вперед, схватила капюшон и откинула его.

– Я знала! Знала, что это вы!

Она смотрела в лицо старого волшебника, доктора Станислауса Пима. Но он изменился. Поношенный твидовый костюм и мятый галстук исчезли – как и поломанные, не раз заклеенные скотчем очки. Сейчас он был одет в темно-серый плащ с капюшоном. Вечно растрепанные волосы были аккуратно расчесаны и почему-то стали длиннее. За время, прошедшее со смерти, он даже умудрился отрастить еще более густую бороду. Теперь он намного больше походил на волшебника, однако на его лице застыло пустое, отсутствующее выражение.

– Что вы тут делаете?!

– Я перевозчик.

– Перестаньте! Вы снова хотите меня обмануть!

Он непонимающе взглянул на Эмму.

– Обмануть? Я перевожу мертвых…

– Вы знаете, о чем я! – теперь она уже кричала. – Вы лгали нам! Вы нас предали! Вы строили планы нас всех убить!

Он покачал головой.

– Прости. Мы были знакомы при жизни?

Эмма почувствовала, как в ней разгорается гнев. Было понятно, что он, как и остальные, ничего не помнит, – но это почему-то лишь сильнее взбесило Эмму, как будто он потерял память специально назло ей.

– Вы прикидывались нашим другом! – на глаза девочки навернулись слезы. – Моим и моей семьи! Вы все время знали, что мы должны умереть, но вам было наплевать! Вы лжец! Я рада, что вы умерли!

После этих слов Эмме пришлось отвернуться, потому что она не сдержалась и расплакалась. Плечи девочки тряслись. Сейчас ей меньше всего хотелось смотреть на доктора Пима. К счастью, он ничего не сказал. Эмма несколько раз глубоко вдохнула, чтобы успокоиться. Наконец она вытерла слезы и снова повернулась к волшебнику.

– Ладно. Пусть вы себя не помните – мне все равно. Но почему вы меня ждали? Как узнали, что я приду?

Он пожал плечами.

– Я только что приплыл.

– Но вы ждали именно меня!

– Да.

– Как вы могли меня ждать, если вообще ничего не помните?

– Не знаю.

Хватит. Эмма решила, что с нее довольно пустых разговоров. Она просто сойдет на берег. Кто бы или что бы ни привело сюда волшебника, как бы невинно он себя ни вел, она с ним плыть не собиралась. Лучше поискать другую лодку. Однако, едва Эмма начала поворачиваться, над берегом загудел рог, и она с изумлением увидела, как из тумана появляется огромный грузовой корабль. На металлических боках рыжели тигровые полосы ржавчины. Эмма слышала, как гудит мотор и вспенивают воду лопасти; она даже чувствовала запах сгорающего бензина. Рог загудел снова, корабль попытался затормозить и с тяжелым треском врезался в бетонную пристань. Несколько одетых в черное фигур, мужчин и женщин, принялись обвязывать канаты вокруг пилонов, чтобы удержать его на месте. Послышался металлический скрежет, в борту корабля открылась широкая панель и, ударившись о пристань, образовала импровизированный трап. Мужчины и женщины в черном тут же хлынули на берег. В отличие от знакомых Эмме мертвецов, в их облике проступало что-то безумное. В руках у них были хлысты, глухо щелкавшие в туманном воздухе.

– Что происходит? – закричала Эмма. – Что они делают?

Старый волшебник ничего не сказал, но девочка воочию увидела ответ: они хлыстами сгоняли мертвых, заставляя подняться на корабль.

От штурвала отошла смутно знакомая фигура. Ее кроваво-красный плащ ярко выделялся на фоне серого пляжа, воды и неба, и Эмма почувствовала, как сжимается сердце: мужчина был одет так же, как маги в лагере Грозного Магнуса. У них было специальное название, Рурк упоминал его, но сейчас Эмма не могла вспомнить слово.

Мужчина у штурвала закричал, и его голос гулко разнесся над пляжем:

– Забудьте про остальных! Найдите девчонку! Она тут!

Эмма поняла, что он говорит о ней.

– Садись.

Девочка обернулась к доктору Пиму. Она уже открыла рот, чтобы сообщить, что никуда с ним не поплывет (и вообще его ненавидит), но тут за спиной поднялась суматоха. Глухо стучали хлысты, лодки скрежетали о камни, потом раздался хриплый рык, и Эмма поняла, что ее заметили.

– Садись в лодку, – повторил он.

Люди с железного корабля были уже близко. Эмма схватилась за корму и подтянулась на руках, пообещав себе, что пнет волшебника, если он только попробует ее тронуть. Через мгновение она уже сидела на одной из скамеек.

Толпа мужчин и женщин с хлыстами остановилась у кромки воды, задыхаясь, как собаки после охоты. Они были всего в шаге от берега и легко могли вытащить Эмму из лодки – однако неподвижно стояли на месте, пока к ним не подошел человек в красном капюшоне. Хотя он был одет, как маги из армии Грозного Магнуса, Эмма была уверена, что именно этого человека раньше не встречала. У него оказались прямые седые волосы и узкое, будто крысиное лицо. Костлявые руки были стиснуты от злости.

– Ты не сможешь защищать ее вечно, – прошипел человек. – Она принадлежит господину.

– Она в моей лодке, – только и сказал доктор Пим.

Лицо мужчины исказилось, будто он собирался в них плюнуть. Он явно был в бешенстве. Внезапно из-за спин раздался новый голос:

– Оставьте ее.

Толпа расступилась, пропуская мужчину с узловатым посохом из черного дерева. Это был волшебник в красном плаще, которого Эмма уже видела в крепости Грозного Магнуса. У него были все те же спутанные седые волосы, длинный кривой нос и страшный белый глаз. Он стоял у костра, когда Грозный Магнус пытался связать Эмму с Книгой, а потом доктор Пим – девочка припоминала это очень смутно – его убил. По словам Рурка, когда-то этот волшебник был другом доктора Пима, они вместе сражались с Грозным Магнусом, но тот сломил его и заставил покориться своей воле. Даже после смерти ему приходилось служить врагу.

– Мы схватим ее на другом берегу, – сказал он.

Доктор Пим поднял весла, уперся ногами в деревянную скамейку и отчалил от берега.

Эмма ждала, что преследователи бросятся в воду и остановят лодку, но они так и не сдвинулись с места. Постепенно ее сердцебиение начало успокаиваться. Доктор Пим увозил их все дальше от берега. Эмма услышала, как старый маг с белым глазом приказал:

– Соберите как можно больше душ.

И его слуги, размахивая хлыстами, снова начали загонять мертвецов на железный корабль. Наконец берег скрылся в тумане.

Эмма посмотрела на волшебника. Благодарить его не имело смысла.

– Куда вы меня везете?

– Я же сказал, в мир мертвых.