Все имена птиц. Хроники неизвестных времен - читать онлайн книгу. Автор: Мария Галина cтр.№ 206

– Ты что, о мой малодушный герой, совсем умом рехнулся? Они ж нас на куски разрежут!

– Пусть режут… Сначала пусть только попить дадут!

– Да не дойдем мы! – с досадой отозвался Шендерович. – Захотим, а не дойдем! Спечемся! Нет, страдалец, вперед и только вперед! Вон птичка как чешет!

– Не могу больше, Миша! – повторил Гиви, опускаясь на песок. – Все.

– Вставай, дурень! Они ж нас наверняка хватились уже! Чад этих своих в погоню выслали!

– Вот и хорошо! Пусть догоняют. А не догонят, тоже ничего. Умру лежа.

– Вставай, – прохрипел Шендерович, склонившись над Гиви и морщась оттого, что солнце било ему прицельно в макушку, – вставай, ублюдок!

– Не встану! – пробормотал Гиви, выплюнув сухой песок.

– Встанешь! – угрожающе сказал Шендерович.

– Нет!

– Ты ж южный человек! Грузин, практически грек! Ты ж должен жару любить!

– Какой я южный, – вяло отмахнулся Гиви, не поднимая головы, – я в Питере родился, чтоб ты знал!

– А гены? А горячая кровь? А зов предков? Вставай, сукин сын!

– Пошел вон! – отчеканил Гиви, трепеща от собственной смелости. – Авантюрист недоделанный.

– Свинья малодушная, – отреагировал Шендерович, – аккуратно пиная Гиви носком ботинка под ребра, – я, что ли, тебя сюда притащил?

– Притащил. Ох, не надо!

– Надо! – холодно сказал Шендерович, отводя ногу для следующего пинка. – И учти: третий будет в морду.

Птица вновь уселась на ближайший бархан, поглядывая на них с благожелательным интересом.

– Ладно… встаю я, встаю. Ну что прицепился?

– Ну вот и умница, – ласково сказал Шендерович. – Давно бы так.

Птица почистилась, аккуратно выдернула перо откуда-то из-под мышки и вновь взлетела, выжидательно оглядываясь на путешественников.

– Животного бы постыдился, – укорил Шендерович.

…Солнце палило уже и вовсе невыносимо. Тени от скал сократились до минимума, а черная крестообразная тень от птицы колеблясь скользила по невысоким песчаным дюнам, которых вокруг становилось все больше.

– Это она нарочно, – прохрипел Гиви пересохшим горлом.

– Птицам, о, мой недоверчивый спутник, злокозненность неведома. У них мозга на копейку…

Птица вновь уселась на камень и принялась чистить перышки.

– Ишь ты, – прокомментировал Шендерович, – старается. Чистоплотная…

Он подобрал горсть песка и бросил ее в птицу. Та опять взлетела, что-то оскорбленно прокричав в сторону Шендеровича.

– Сама дура! – обиделся тот.

– Слушай, да отвяжись ты от нее, – устало проговорил Гиви, – что к животному пристал?

– Соображать должна, – пояснил свое поведение Шендерович. – Пускай к воде выведет.

Он приложил ладонь козырьком и уставился в раскаленный полдень. Воздух дрожал и переливался, дробился на блестящие зеркальца, пустыня вдали казалась вымощенной стеклом…

– Ох, – Шендерович вдруг резко остановился и схватил Гиви за плечо, – глянь-ка туда…

– Мамочка моя, – пробормотал Гиви.

В воздухе воздвигался город. Золотые, зеленые, бирюзовые купола отсвечивали на солнце, гордые белые башни дышали лунной прохладой, холодные искрящиеся струи фонтанов били высоко в небо, осыпая многоцветной радугой пышные пальмы.

– Вот это да! – благоговейно шептал Гиви, таращась на нестерпимый блеск золотых крыш. – Гляди, Миша, какой город! Вот куда нам бы надо!

– Мираж, – прозаично осадил его Шендерович, – типичный мираж… самый что ни на есть обыкновенный.

– Разве такая красота может быть обыкновенной? Ты ж погляди!

– Распространенное в таком вот климате явление. Пустыня, чего ж ты хочешь?

– Пить хочу, – вспомнил Гиви.

– Мираж бывает исключительно в условиях пониженной влажности. Где, кстати, эта чертова птица?

– Вот она…

Птица сидела на кромке очередной скалы и опять чистила перья. При виде Шендеровича она настороженно приподняла и вновь опустила хохолок.

– У-у, курица, – устало прошипел Шендерович.

Птица выразительно пожала плечами и отвернулась.

– Миша! – вдруг сказал Гиви, с трудом отводя глаза от белых стрельчатых арок, которые медленно таяли в голубоватой дымке. – Глянь-ка, на чем она сидит…

То, что поначалу казалось обломком скалы, обернулось выветрившейся каменной кладкой. Ее порядком присыпало песком, но почва вокруг была темнее по сравнению с окрестной, и сквозь нее там и сям прорастали тусклые зеленые кустики.

– Вода! – Гиви хотел закричать, но из горла вырвался лишь сиплый шепот.

– Ты гляди, – Шендерович был удивлен не меньше, – колодец!

* * *

Птица сидела на краю каменного желоба, время от времени ныряя грудкой вниз и поднимая крыльями тяжелые брызги.

– Животное, а тоже соображает, – одобрил Шендерович.

Он тоже замотал головой, как мокрая собака, стряхивая воду на песок.

– Может, они все-таки нас догонят? – со скрытой надеждой спросил Гиви.

Шендерович, опасно балансируя, взобрался на каменную кромку колодца и из-под руки посмотрел вдаль. Птица покосилась на него черным глазом и чуть отодвинулась, однако же не взлетела, а вновь занялась своим блестящим оперением.

– Вроде все чисто, – констатировал Шендерович, слезая.

– Что-то это странно, Миша…

– А раз так ты трепещешь, о демон пустыни, – сказал Шендерович, иезуитски улыбаясь, – вставай! Пошли! Будем бежать погони, пока хватит наших слабых сил!

– Нет! – заорал Гиви, покрепче вжимаясь в песок.

– Ну так не трепыхайся. Да не дрейфь ты! – сжалился Шендерович, наблюдая за противоречивой гаммой чувств на лице спутника. – Они небось только к утру расчухались, братишки эти. А днем никакой дурак по пустыне добровольно не попрется. Потому пребудем мы тут до сумерек, переждав палящий зной, испускаемый огненным оком, а потом, когда падет на иссушенную землю благодатная прохлада, нальем воду в благословенный сосуд, в просторечье именуемый бутылкой, и пустимся…

– Я ее выбросил, – виновато сказал Гиви.

– Что-что?

– Она тяжелая была, и я ее выбросил. Все равно воды не было…

– Ты что, о мой неизлечимый друг? Ты, хранитель воды, коему был доверен сей жизненно важный предмет, взял и, как последняя салага, выкинул бутылку? Ну и кто ты после этого?

Гиви виновато моргал.

Шендерович задумался, почесывая мокрый затылок.

– Ладно, чего там… Ближе к ночи омочим свои одеяния в этом источнике жизни и чухнем… Может, к утру куда-нибудь и выйдем…