– Похоже, никто к нам сегодня не подойдет, так что пойду сам закажу что-нибудь, – говорю, чтобы разбавить обстановку.
– Мне красного сухого, пожалуйста, – сказала Эс томным голосом.
Я кивнул и направился к персоналу. Парень со смартфоном прохлаждался рядом со стойкой и даже не думал делать свою работу.
– Простите, – наиграно подзываю его.
– Да? – ответил тот, не отрывая взгляда от экрана.
– Мне нужно кое-что показать Вам за столом, где я сижу.
– Надеюсь, это не ужин, который решил выбраться обратно.
Сукин сын все юморит. Хорошо, сейчас ты у меня посмеешься от души.
Он прошел за мной до стола и, когда я остановился и развернулся лицом к нему, он раздраженно спросил:
– Ну?
– Ничего не замечаете?
– Двух посетителей, которые парят мне мозги.
– А я вижу пустой, мать твою, стол, за которым сидят эти два посетителя и не могут дождаться паскуду в фартуке, которая должна принять у них заказ, – гавкаю я.
– Эй, приятель, не борзей, иначе вылетишь отсюда.
– Неужели? А может, я подам на тебя жалобу за невыполнение задач, порученных тебе этой гнилой работой, и ты вмиг лишишься почетного права подносить пиво, а потом вытирать остатки, что пролили на стол?
– Хоть заподавайся, их все равно никто не читает. Ты здесь не один, так что советую сидеть, как эта дамочка, и ждать своей очереди, – сказал он, показав пальцем на Эс.
– Кто это тут дамочка, ты, малолетняя дочь? – присоединилась Эс, которой тоже подпортил настроение этот разговор.
– А тебе лучше помолчать, старуха, иначе я забуду о своей вежливости.
Резким апперкотом я выбиваю из рук придурка смартфон, который разлетается на части при сильном ударе о полок, хватаю его за грудки и, разворачиваясь, прижимаю к стене. От неожиданности от впадает в ступор и начинает испуганно вертеть глазами.
– Теперь послушай меня, мудак. Спесь я может и не буду сбивать, однако донесу какое-какую информацию до твоего тупого ебла. А именно – ты больше никогда и слова поперек не скажешь мне и, тем более, моей спутнице. Ты будешь постоянно крутиться поблизости, чтобы мы случайно не пробыли в ожидании больше обычного. Будешь вежливо кивать и улыбаться, принимая заказ, а когда мы будем плевать тебе в лицо, ты с невероятным аппетитом будешь слизывать слюни и просить добавки. Иначе твоя жизнь превратиться в хождение по мукам, потому что кроме этой девушки, что ты оскорбил, мне терять нечего, и я приложу все свои ресурсы: потрачу все силы, время и деньги на то, чтобы уничтожить в тебе человека. Ты забудешь, как тебя зовут, ты забудешь, зачем ты приходишь сюда каждый день и выполняешь рутинную работу, получая гроши, а счастливые воспоминания о прошлом и светлая надежда на блистательное будущее сотрутся из памяти раз и навсегда, уступив место нескончаемому кошмару наяву, – закончил я и отпустил официанта.
Тот уже облился потом и начал нервно глотать сухой ком во рту, повернулся к Эс и извинился сдавленным голосом, а потом, обойдя меня, как минное поле, резко скрылся. В зале наступила тишина и прозвучал одинокий, саркастичный хлопок, после чего все принялись обратно за свои разговоры. Для кого я корчу героя боевика?
Я сел обратно за стол и поймал восхищение в глазах Эс.
– Спасибо, – сказала она. – Но не стоило перегибать палку.
– Повезло, что парень оказался слаб духом, иначе эта крайне убедительная речь была бы прервана точным ударом мне в ухо.
– Не думала, что ты на подобное способен. Признаюсь, даже мне стало страшно, – сказала она, потирая плечи.
Я закурил и решил отвлечься буквально на несколько размышлений, но Эс прервала их:
– Не понимаешь намеков?
– О чем ты?
– Я сказала, что мне страшно. Успокой меня.
Это значит то, что я думаю? Она хочет, чтобы я сел рядом? Или ей и правда нужна словесная терапия?
Я встал со своего места и подсел к ней.
Не отрываясь, она смотрела на меня большими влажными глазами, как будто чего-то ждала. Я осторожно положил кисть на ее колено начал тихонько гладить, почувствовав сильную дрожь, что пробирала всю руку от кончиков пальцев до плеча. Мы просидели так с минуту, пока она не сказала:
– Ты поцелуешь меня наконец или нет?
Тогда я наклонился вбок и сделал это. Придерживая ее шею одной рукой, я поддался искушению, вкусив запретный плод, который оказался сладок. Карамельный привкус губ усиливал, по-прежнему стойкий, аромат духов вкупе с ярким воздействием феромонов. Страсть охватила нас так, что мы целовались около получаса, а когда прекратили, возникло острое чувство необходимости в продолжении.
«As my kiss goes down you like some sweet alcohol.»
– Где учился целоваться? – спрашивает Эс.
– А нужно учиться? По-моему, это что-то инстинктивное.
– У тебя хорошо получается опираться на инстинкты.
– Пожалуй. Что делаешь завтра?
– Работаю, как и все.
– Кем же?
– Учителем на замену в выпускных классах.
– Здорово.
– Ничего здорового. Современному поколению не нужны знания.
– Тогда зачем они просиживают штаны?
– Ради большего количества баллов в тестах на выпускных экзаменах.
– Что еще за тесты?
– Вкратце: ты несколько лет изучаешь точные, технические, естественные, общественные и гуманитарные науки, чтобы за этот длительный промежуток времени определить – в чем ты больше всего преуспеваешь и по какому направлению тебе двигаться дальше в жизни.
– Это понятно, а что за…
– Не перебивай! – нахмурилась. – А теперь возьми все эти знания, которыми тебя наполняли с десяток лет, возьми отдельно каждый предмет, по которому ты исписывал конспектами толстые тетради, готовил развернутые презентации по различным направлениям, зубрил неинтересный тебе материал, чтобы хорошо написать зачетную работу по изученной теме, из-за которого ты, в конце концов, ходил в учебное заведение, и сократи это все это раз в сто до примитивного списка общих вопросов, однотипных и иногда дублирующих самих себя.
– Не понял, это плохо или нет? Я лично терпеть не мог учебу, хотя давалась она мне без труда, и старался прикладывать как можно меньше усилий для своего образования.
– Не все умные от природы. С каждым годом эти тесты упрощают, а время на пробную экзаменацию увеличивают. То есть, в прямом смысле, в последние года два учебного процесса ты ходишь в учреждение ни за новыми знаниями, ни за получением необходимых навыков, ни за социальной адаптацией – всем тем, что ранее предполагалось школой. Ты ходишь туда, чтобы использовать изученное некоторых областей предмета в тесте. И чем больше баллов набираешь, тем выше твой шанс совершить следующую важную ступень – поступить на бюджетную основу в высшее учебное заведение, или хотя бы просто допуститься до учебы в числе тысяч других таких же, как ты, желающих пробиться в люди.